A sexualidade no idoso está ligada ao aumento gradativo da expectativa de vida nas últimas décadas.
Segundo MARTINS (2002), os fenômenos do envelhecimento e da velhice e a determinação de quem seja idoso, muitas vezes, são considerados com referência às restritas modificações que ocorrem no corpo e na dimensão física. Ao longo do amadurecimento, o ser humano vai se transformando qualitativamente, vencendo sucessivos conflitos evolutivos e seu ego vai ganhando novas qualidades (NERI, 2011).
As mulheres possuem maior longevidade que os homens, as mulheres brasileiras tendem a ficarem viúvas com maior probabilidade do que os homens (OLIVEIRA; PASIAN, 2001) e, segundo estes dados, este fato traz um risco, uma vez que a mulher é física e socialmente mais frágil, levando à feminização da velhice, o que pode implicar em problema médico e social. Os idosos de modo geral, são objeto de um discurso ambíguo das instituições sociais e do Estado brasileiro, que ora os protege, ora os responsabiliza como causadores dos males que afligem os sistemas públicos de saúde e de previdência (NERI, 2001).
A sexualidade na terceira idade é frequentemente vista e baseada em velhos estereótipos, como também é associada à disfunção ou insatisfação.
Esta imagem de que as pessoas idosas não são atraentes fisicamente, não sentem interesse pelo sexo ou são incapazes de sentir algum estímulo sexual, unidos à falta de informação, induzem a uma atitude preconceituosa em relação ao sexo na velhice.
Segundo PERES et al. (2000), a sexualidade humana forma parte integral da personalidade de cada um. É uma necessidade básica e um aspecto do ser humano que não pode ser separado de outros aspectos da vida. A sexualidade não é sinônimo de coito e não se limita à presença ou não do orgasmo. Sexualidade é forma para contato e intimidade, e se expressa em sentir, no movimento das pessoas e como estas tocam e são tocadas. Assim, a sexualidade é mais abrangente do que o simples ato sexual (SANTOS, 2010).
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ABDO (2003) define a sexualidade como uma maneira de expressar afeto, uma forma dos indivíduos se descobrirem e de descobrir os demais e salienta que é uma vivência individual, na qual desejos e condutas diferenciadas são experimentados e isto faz com que cada pessoa se perceba como um ser sexual. Alguns fatores como formação moral, religião e imposição de papéis sexuais, podem resultar em grande sofrimento e angústia. Para FOUCAULT (1984), o prazer não está relacionado ao funcionamento do aparelho genital, mas tem a ver com uma série de excitações e de atividades presentes desde a infância. Isto porque o organismo humano reconhece o prazer sexual como uma satisfação natural de uma necessidade fisiológica, tal como a respiração, alimentação, dentre outros.
Sexualidade de homens idosos
No caso dos homens, um estudo afirma que, diante da modificação do padrão das ereções, elas podem perder a intensidade e duração, com aumento do período refratário (MALDONADO, 1994). Para muitos homens, grande parte de sua auto-estima centra-se no poder do órgão genital, o que pode levar à depressão e angústia quando ocorre alguma disfunção erétil. É preciso, no entanto, perceber que essa limitação pode-se transformar em novas possibilidades por meio de outras práticas sexuais, do refinamento do erotismo, novos ritmos de prazer, com mais espaço para a ternura, carinho, carícias e sensualidade (SIQUEIRA; PEREIRA, 2007).
Sexualidade de mulheres idosas
As mulheres continuam vivendo mais, fato observado na expectativa delas que avançou de 73,9 para 77 anos. É importante considerar que nos dias atuais, diferentemente de épocas passadas, o fim da fase “reprodutiva” da mulher não coincide mais com o término da vida “produtiva”, pois com a expectativa de vida de quase 80 anos, ela poderá viver metade de sua vida após a menopausa (COELHO; FRANCO, 2009).
Para a mulher as mudanças ocasionadas pelo envelhecimento significam passar por perdas decorrentes, principalmente de mudanças na aparência física, cabelos embranquecidos, diminuição da acuidade visual e auditiva, a lipossubstituição corporal. No entanto, a mulher idosa não irá perder a capacidade de ter orgasmo, apesar de todos os preconceitos pessoais e sociais que enfrenta. É por meio do encontro com o companheiro que ela aprimora a qualidade dos vínculos e estes, quando saudáveis, fortalecem essa capacidade de desejar, de buscar prazer na sexualidade e de amar. Inclusive, muitas mulheres relatam “que hoje na terceira idade pode até
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usufruir mais a relação sexual do que quando era jovem, pois a sexualidade vai além de orgasmos, tem a ver com comunhão, com tocar e se deixar ser tocada, acariciar e se deixar ser acariciada, ter e dar prazer” (MENDONÇA; INGOLD, 2006, p. 209). Esta questão expõe também a diferença entre a sexualidade feminina e masculina.
Estigmas da sociedade
As mudanças culturais ocorridas nas últimas décadas e o advento de novas tecnologias para prolongar a vida sexual não impediram o estereótipo do "idoso assexuado", o qual permanece arraigado na sociedade, influenciando não só as representações dos próprios idosos, como também as políticas públicas e programas de investigação (SALDANHA; ARAÚJO, 2006, SANTOS; ASSIS, 2011)
Segundo MENDONÇA et al (2006), os indivíduos mais jovens e a sociedade tendem a achar que as mulheres idosas não necessitam e não gostam mais de manterem relações sexuais. Quando elas apresentam qualquer manifestação, por mais tênue que seja, são freqüentemente discriminadas. A sexualidade dos idosos, também é tratada em módulos, não sendo considerada parte integrante da vida cotidiana das pessoas mais velhas. Entretanto, uma mudança sociocultural demonstrada por atitudes relativas à sexualidade e ao envelhecimento vem desafiando o estereótipo tradicional da "velhice assexuada", na medida em que a função sexual passou a ser vista como um componente vital para almejar uma vida mais longa e acompanhada de qualidade.
5. CONSIDERAÇÕES
Com o passar dos anos, a frequência da atividade sexual diminui e esta condição é mais vivenciada pelas mulheres em contrapartida aos homens, que referem ainda vivenciar a sexualidade, mesmo com menos vitalidade devido à idade e suas conseqüências. A sexualidade na terceira idade é vivenciada e desfrutada de diversas formas, tais como troca de afeto, carinho, toque, olhares, troca de carícias e não mais somente ao ato sexual e esta satisfação depende do estado de saúde física e mental de cada indivíduo. Diante das particularidades da sexualidade, podemos averiguar diferentes estratégias utilizadas, por idosos e idosas, para melhorar a qualidade e dar continuidade a vida sexual independente da idade.
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6. REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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