De acordo com Heslin (2005, p. 113), o sucesso na carreira tem sido um constructo de considerável interesse para os estudiosos da carreira. Apesar disso, a literatura ocupou-se primordialmente do estudo da predição ou da facilitação do sucesso na carreira, bem como das variáveis relacionadas a ele, e pouca atenção foi destinada ao entendimento da natureza do sucesso e de seu significado para os indivíduos (Ibid., p. 114). Segundo Arthur et al (2005, p. 179), o “sucesso na carreira pode ser definido como a conquista de resultados desejáveis relacionados ao trabalho em algum ponto das experiências de trabalho de uma pessoa ao longo do tempo”4.
Para cada indivíduo, o significado atribuído ao sucesso na carreira depende da saliência de diferentes critérios (HESLIN, 2005, p. 114). Em uma revisão bibliográfica envolvendo uma amostra de 68 pesquisas sobre sucesso na carreira, de 1992 a 2002, Arthur et al (2005) reuniram diversos critérios ou indicadores associados ao significado de sucesso na carreira. Critérios semelhantes são também encontrados nas discussões feitas por Heslin (2005) sobre as pesquisas envolvendo o sucesso na carreira e no modelo de sucesso desenvolvido por Dries
et al (2008). No quadro que se segue, sintetizam-se e agrupam-se em temas comuns os
critérios ou indicadores de sucesso mencionados por esses autores.
Quadro 3 – Significados de sucesso na carreira Critérios ou indicadores de sucesso
encontrados Tema comum
Número de promoções, posição ou nível
hierárquico, oportunidades de avanço, mobilidade
vertical. Oportunidades de promoção ou avanço hierárquico Símbolos de status, status ocupacional, status
social, prestígio, reputação, apreciação, respeito e
reconhecimento. Reconhecimento social e prestígio
4“Career success may be defined as the accomplishment of desirable work-related outcomes at any point in a
Critérios ou indicadores de sucesso
encontrados Tema comum
Respeito e aceitação dos colegas, aprovação dos
amigos. Aprovação de colegas e amigos
Segurança, número de anos no emprego, estabilidade da classificação ocupacional, segurança econômica ou financeira, segurança no emprego, continuidade, estabilidade.
Segurança ou estabilidade (no emprego, na profissão ou na carreira)
Autonomia, independência, liberdade, trabalho sem regras ou restrições, locus interno de
controle. Autonomia e liberdade para agir no trabalho Apreciação pelo trabalho realizado,
comprometimento ocupacional, trabalho interessante, interesse pela área, interesse na ocupação, identidade.
Gosto ou interesse pela área
Desafio, solução de problemas desafiadores, ser
desafiado, estímulo constante, variedade. Trabalho desafiador Aprendizado, aquisição de novas habilidades e
conhecimentos, ciência. Expansão do conhecimento, aprendizado constante Salário, remuneração, aumento salarial,
progressão salarial, recompensa monetária, prêmios, bônus financeiros, ganhos financeiros, alta renda, benefícios extras.
Maiores retornos financeiros
Oportunidades de crescimento pessoal,
transcendência, paz interior, contentamento com a direção de vida, realização, felicidade, satisfação.
Crescimento pessoal Afiliação, senso de pertencimento, comunidade,
suporte social, relações interpessoais, integração e suporte de colegas, conquistas de equipe, bons colegas.
Integração com colegas, socialização, sentimento de pertencer
Contribuição, oportunidades de colaboração, ajudar outras pessoas, contribuir para a sociedade, tornar o mundo um lugar melhor, ser útil, fazer a diferença.
Contribuição para a sociedade
Criatividade, inovação, adaptabilidade, construir
negócios baseados em ideias. Realização de ideias criativas ou inovadoras Sentido, propósito, conteúdo pessoalmente
significativo. Sentido ou propósito no trabalho Equilíbrio entre trabalho e vida pessoal, tempo
para si, integração vida-trabalho, casamento feliz e estável, criar os filhos com sucesso, equilíbrio de vida, balanço.
Equilíbrio entre trabalho, vida pessoal e vida familiar
Atendimento a expectativas e opiniões de
familiares, aprovação da família. Aprovação da família Poder, número de subordinados, influência,
extensão de controle, tomar decisões de grande
impacto, responsabilidade. Posição de influência ou poder Alto nível de competência, expertise,
desempenho, produtividade, boa avaliação, confiança dos superiores, ser reconhecido como competente.
Competência na realização do trabalho, elevado desempenho
Tradicionalmente, salário, crescimento salarial e promoções foram os indicadores de sucesso mais amplamente utilizados em pesquisas (HESLIN, 2005, p. 115). Entretanto, acompanhando o mesmo movimento das teorias de carreira, o entendimento de sucesso na carreira também sofreu alterações recentes, a partir da indisponibilidade dos fatores que apoiavam a carreira tradicional – estabilidade, aumento salarial e status do cargo e do empregador – e da emergência de novos modelos de carreira (MIRANDA, 2013, p. 29-30). Desse modo, a importância relativa do progresso hierárquico e salarial através de promoções diminuiu (HESLIN, 2005, p. 115) se comparada à importância de aspectos menos tangíveis como equilíbrio, sentido, propósito, transcendência e contribuição a partir do trabalho (Ibid, p. 116).
A diferenciação entre indicadores mais ou menos tangíveis para o sucesso na carreira – conforme proposta acima – sugere que o entendimento do que é sucesso também depende, assim como a carreira, da distinção teórica entre duas dimensões: a objetiva e a subjetiva (HESLIN, 2005, p. 114; ARTHUR et al, 2005, p. 179). Assim, o sucesso objetivo de carreira reflete-se nos já mencionados aspectos observáveis, mensuráveis e verificáveis da carreira, os quais foram considerados por muito tempo a marca de sucesso em diversas sociedades. Trata- se, para Arthur et al (2005, p. 179), da perspectiva externa que delineia indicadores tangíveis para a situação de carreira de um indivíduo. Já o sucesso de carreira subjetivo é definido a partir das reações do indivíduo aos desdobramentos de suas experiências na carreira (HESLIN, 2005, p. 114) ou, ainda, da avaliação individual para a própria carreira, segundo dimensões consideradas importantes pelo indivíduo (ARTHUR et al, 2005, p. 179).
Embora, como já mencionado, critérios subjetivos venham sendo cada vez mais incorporados dentro das pesquisas de sucesso na carreira, Dries et al (2008, p. 255) afirmam que, ao invés de se afirmar que a carreira subjetiva está sobrepondo-se à carreira objetiva, é mais correto dizer que os estudiosos da carreira estão se tornando mais conscientes de que o sucesso na carreira é antes uma construção social do que uma realidade objetiva; um conceito dinâmico do que uma verdade estática; e que ele evolui junto com os contextos históricos e culturais que o rodeiam.
Heslin (2005, p. 118-120) propõe, além disso, que o sucesso na carreira pode ser avaliado, tanto no domínio subjetivo como no objetivo, a partir de critérios autorreferentes ou referenciados no outro. No domínio subjetivo, o sucesso que o indivíduo percebe em sua
carreira (perspectiva interna) pode estar baseado tanto nos seus padrões e preferências pessoais (autorreferentes) como pode envolver a internalização de critérios de outras pessoas. No domínio objetivo, aspectos tangíveis e normalmente observáveis sob uma perspectiva externa (como um determinado salário ou cargo) podem, por exemplo, ser identificados como critérios de sucesso estabelecidos pelo próprio indivíduo ou serem socialmente construídos a partir da comparação com os resultados de outros.
Para Arthur et al (2005, p. 180), a observação do sucesso na carreira a partir de uma lente puramente objetiva ou de uma lente puramente subjetiva oferece uma visão limitada do sucesso na carreira. Segundo os autores, as duas dimensões são interdependentes. A própria distinção entre critérios objetivos e subjetivos pode não ser tão clara. Como exemplo, cita-se o caso da percepção de segurança no emprego pelo indivíduo (critério subjetivo) e a segurança demonstrada pelo número de anos passados no emprego (critério objetivo).
A partir da constatação de que as dimensões objetiva e subjetiva de sucesso na carreira não podem ser tratadas separadamente, o conceito de sucesso apresentado por Arthur et al (2005) e enunciado no início desta subseção pode ser expandido para incorporar ambas as dimensões, conforme proposto por Miranda (2013, p. 34): “[o sucesso na carreira é] a conquista de resultados desejáveis de carreira, factuais ou percebidos, em algum ponto das experiências de trabalho de uma pessoa ao longo do tempo” (grifo da autora).
A definição do sucesso na carreira será fundamental para a compreensão do processo cíclico através do qual os indivíduos tomam decisões em suas carreiras, tema abordado na subseção a seguir.