Gjenta sangen flere ganger

A espécie humana possui uma capacidade formidável de adaptar suas práticas de subsistência às diferentes condições ambientais, graças à sua plasticidade biológica como um animal omnívoro, à sua cultura material, e aos sistemas de conhecimento e cooperação social que desenvolveu ao longo do processo evolutivo (de Garine 1994). Muitos animais apresentam mudanças sazonais ou de longo prazo em suas dietas, mas nenhuma espécie têm a mesma flexibilidade que a nossa. Na maior parte dos ambientes, nossa espécie possui uma gama ampla de escolhas alimentares à sua disposição14_.

Todavia, o consumo alimentar e o status nutricional não dependem somente dos recursos disponíveis no ambiente, da tecnologia e das organizações social existentes, como também de outros fatores tais como a existência de trocas e da mobilidade dos indivíduos e das populações (de Garine 1994).

O alimento ocupa um papel crucial na experiência humana. Ele pode adquirir diferentes significados nas esferas biológica (uma certa quantidade de calorias e nutrientes), econômica (uma

commodity), social e religiosa (símbolo). Por causa de sua importância fundamental, o alimento serve de ligação entre as estruturas sócio-econômicas, os padrões de alocação de recursos, as idéias e as atitudes sobre alimentação (Kandel et al. 1980). A alimentação vem sendo objeto de atenção desde a Antigüidade. Segundo Meneses e Carneiro (1997) há cinco enfoques predominantes na análise dos vários aspectos da alimentação: o biológico, o econômico, o social, o cultural e o filosófico15

(Murrieta 1998, Murrieta 2001).

Segundo Meneses and Carneiro (1997: 11), o enfoque biológico foi o que conseguiu “montar o quadro mais equilibrado de problemas e métodos, assim como um apreciável acervo de informação e conhecimento, associados basicamente à nutrição.” O contato entre as ciências sociais e as biológicas, nos últimos anos, permitiu a criação de áreas de investigação e atuação interdisciplinares, como a Antropologia Nutricional, por exemplo. Hoje, já está claro que os grande problemas biológicos relacionados à nutrição e aos alimentos são imbricados em outras dimensões.

Na opinião de Meneses e Carneiro (1997), disciplina que mais se preocupou com a alimentação foi a Antropologia. Desde o século XIX os antropólogos têm desenvolvido etnografias sistemáticas dos hábitos alimentares, buscando interpretá-los culturalmente. No século XIX, a preocupação central

14 _{Ambientes distintos impõe demandas diferentes no funcionamento do corpo (tais como topografia, clima e altitude), e}

consumos adequados de nutrientes só podem ser calculados levando-se em conta estas demandas.

15 _{“Segundo tais enfoques, muda a própria natureza do objeto de atenção: o alimento pode ser enfocado enquanto}

plantas econômicas ou animais domésticos (ou, hoje, matérias-primas de diversas proveniências ou sintetizadas), como mercadorias ou nutrientes, como vetores de ação social e política, como elementos simbólicos ou ideológicos e suportes de práticas culturais.” Meneses e Carneiro (1997: 11)

dos antropólogos britânicos era com os aspectos simbólicos do consumo alimentar, tais como os tabus, o totemismo, os sacrifícios e a comunhão. Os autores mais importantes deste período foram Sir James Frazer, Ernest Crawley e Robertson Smith. Os autores funcionalistas também incluíram o alimento em suas análises. Radcliffe-Brown, influenciado pela abordagem teórica da sociologia francesa (especialmente E. Durkheim), enfatizava a função do alimento na manutenção do sistema social entre os Andaman. Para Malinowski, “...above all, perhaps the inquiry into the simbolism of food, are one and all new and important contributions to social anthropology” (Richards 1948): xvi). Pode-se mencionar também os trabalhos de Bennett (1943), Cussler e de Glive (1952), de Garine (1994), Firth (1934), Goody (1996), Kandel, Jerome et al. (1980) e Malinowski (1935).

Seguindo o trabalho seminal de B. Malinowski, Richards (1939) deu continuidade à tradição funcionalista ao discutir o simbolismo do alimento cozido e das trocas como indicadores de relações sociais (Goody 1996). Seu trabalho com os Bemba do norte da Rodésia (atual Zâmbia) (Richards 1948) foi um dos primeiros a ter como objetivo principal a investigação dos sistemas alimentares (de Garine 1994, Kandel, Jerome et al. 1980). Sua investigação foi interdisciplinar e seu trabalho influenciou trabalhos posteriores sobre as relações entre dieta, nutrição e organização social da produção e distribuição do alimento (Messer 1984).

Nos anos 1960 e 70, sob a influência do estruturalismo de Claude Lévi-Strauss, o alimento passou a ser investigado como sistema cultural e a sofrer uma abordagem lingüística (Meneses e Carneiro (1997). Em seu trabalho, Lévi-Strauss ressalta a importância do papel do fogo na transformação do alimento de cru em cozido, um processo que simbolizaria a emergência da humanidade. O fogo é um componente dominante em suas narrativas de mitos e em sua análise do processo de preparo do alimento (Goody 1996)16_{. Através das abstrações das estruturas de oposição encontradas na cozinha}

de determinada sociedade, e da investigação das mesmas oposições binárias em outras esferas da mesma sociedade, Lévi-Strauss argumenta que se pode revelar as atitudes inconscientes daquela sociedade (Goody 1996).

Seu modelo triangular carrega uma dupla oposição: entre o elaborado e o não elaborado, entre Natureza e Cultura. Este modelo foi utilizado na análise de outros aspectos culturais, e para a construção de uma estrutura profunda comum. Todavia, sua metodologia foi criticada como reducionista, por excluir fatores sociais, históricos e ambientais (Goody 1996).

16 _{Sua primeira análise do processo de cozimento utilizava elementos da lingüística estrutural para elicitar e acessar}

Apesar da enorme importância da abordagem estruturalista de Lévi-Strauss, outras linhas teóricas sobre alimentação também foram propostas pela Antropologia. Influenciada tanto pelos funcionalistas quanto pelos estruturalistas, a análise cultural de Mary Douglas ligou fatores biológicos e sociais. Em sua tentativa de “decifrar uma refeição”, o alimento adquire um significado simbólico, expressando relações sociais, numa abordagem que para Goody (1996), aproxima-se daquela de Richards (1948). Na década de 1970, influenciados pelas abordagens ecológicas, vários autores passaram a analisar o alimento como parte do fluxo de energia de um ecossistema, como pode ser exemplificado pelo clássico trabalho de Rappaport (1968) (de Garine 1994, Kandel, Jerome et al. 1980).

Após a Segunda Guerra Mundial, nos EUA, os estudos antropológicos que se dedicavam ao estudo da dieta começaram a investigar a ecologia da produção alimentar, as conseqüências nutricionais dos processos de desenvolvimento, e os determinantes políticos dos hábitos alimentares. Esses aspectos foram abordados através de arcabouços teóricos materialistas, tais como o materialismo cultural, a ecologia humana e a sócio-ecologia (Messer 1984). Na sociologia, as áreas de interesse que mais se destacaram foram as questões de diferenciação social pelo alimento (status, poder, gênero)17_{, a comensalidade e o consumo (Meneses e Carneiro 1997). Entre os autores que}

trazem uma revisão sobre as abordagens sociais da alimentação estão Messer (1984), Mennell et al. (1992) e Counihan e Van Esterik (1997).

Desde o final do século XX, os temas que dominam a Antropologia, no campo da alimentação, são “as práticas culturais, os processo de aculturação, a identidade cultural” (Meneses e Carneiro 1997: 20). Nesta fase, estudos cognitivos e simbólicos sobre os hábitos alimentares, oriundos de abordagens psicológicas, estruturais e semióticas, buscaram superar a barreira entre parâmetros culturais e biológicos na investigação do consumo alimentar. O gosto, por exemplo, envolve inúmeros aspectos biológicos, como características sensitivas e fisiológicas, mas também é aprendido como parte da culinária cultural do indivíduo (Messer 1984).

Cada sociedade possui sua própria cozinha, que é codificada através de várias práticas culturais, preferências e prescrições. Além de fornecer os nutrientes básicos necessários, os pratos servem também a uma função social. Conforme observa de Garine (1994), “human beings play with symbols and comfort themselves psychologically and socially at the same time they ingest food and fulfil their nutritional needs”. O alimento é simbolicamente significante, emocionalmente carregado e serve como marcador social tanto na vida cotidiana quanto nas ocasiões festivas (de Garine 1994, baseado nos gustemes, ou unidades de gosto. Mais tarde, Lévi-Strauss substituiu os gustemes por uma tipologia de processos de transformação do alimento de cru em cozido.

Murrieta 2001).

Os hábitos alimentares humanos são estabelecidos durante os primeiros meses de vida, e são construídos sobre uma pré-disposição genética (ex: reação positiva ao doce e negativa ao amargo) e sobre um condicionamento cultural18_{. Mas nem sempre as sociedades humanas fazem as melhores}

escolhas nutricionais dentre os recursos disponíveis, ao contrário do que poderia supor o antropólogo evolutivo. As motivações que se escondem atrás das escolhas alimentares podem ser baseadas tanto na experiência prática como em motivos simbólicos. E é justamente porque as dietas humanas são variáveis, e não ótimas, que diferentes populações conseguem obter sucesso e se reproduzir com base nas mais diversas dietas e status nutricionais (de Garine 1994, Murrieta 1998, Murrieta 2001).

Nesse sentido, até mesmo hábitos mal adaptativos podem ser mantidos em determinados casos. Em sociedades tradicionais, por exemplo, normalmente os bebês são alimentados no peito de maneira adequada, mas incorretamente desmamados. O leite materno costuma ser substituído por um carboidrato básico da alimentação adulta, o alimento mais seguro em termos culturais e simbólicos19

. Proteínas animais raramente são oferecidas, já que causam problemas digestivos e estão mais sujeitas à decomposição. Alguns dos carboidratos oferecidos, como os cereais, contém proteínas, mas outros, como tubérculos, são nutricionalmente pobres do ponto de vista protéico. As crianças nestas populações sofrem de desnutrição durante o período de desmame, que é uma das principais causa mortis da infância. Alguns adaptacionistas chegam a apontar esse comportamento como um sistema para diminuir a pressão demográfica (de Garine 1994).

Outro exemplo de hábito mal-adaptativo alimentar refere-se às populações urbanas ocidentais, que não adaptaram sua dieta às condições de vida sedentária. A maior parte dos moradores de centros urbanos exercita-se muito pouco, come em excesso e faz escolhas nutricionais erradas (alimentos ricos em proteínas, gorduras e açúcar). Além disso, ingerem alimentos, bebidas alcoólicas e drogas que são nocivas à saúde, tanto por prestígio quanto devido a patologias. Estes hábitos podem levar a doenças degenerativas e, eventualmente, à morte (de Garine 1994).

17 _{Entre os quais destacam-se Appadurai (1981), Douglas (1972, 1977 e 1984), por exemplo.}

18 _{Devido ao papel crucial que a busca e o consumo de alimento têm nas sociedades humanas, eles tem sido}

convencionalmente utilizados na antropologia para distinguir diferentes tipos de sociedade. Todavia, tais tipologias precisam ser compreendidas criticamente, já que as estratégias de busca de alimento das populações podem ser variadas (contendo modos diversos de subsistência) e mutáveis ao longo do tempo (de Garine 1994).

19 _{Toda sociedade possui um alimento central à sua dieta, um staple food ou um cultural superfood, que é sempre um}

Todas as sociedades têm sua própria ideologia nutricional que, em alguns casos, pode ser formulada em termos de uma teoria estruturada. Muitas populações contemporâneas da América Latina, por exemplo, baseiam suas ideologias na medicina humoral, de acordo com as quais as prescrições e as proibições alimentares destinam-se a estabilizar os balanços humorais. Alimentos considerados “quentes” devem ser usados para curar doenças “frias”, por exemplo. Mas as categorias “quente” e “fria” não são universais e, além disso, a maior parte dos alimentos é neutra ou não codificada (de Garine 1994).

A distribuição e o consumo de alimento em sociedades tradicionais também refletem a dinâmica da organização social. O alimento é distribuído de acordo com a posição social a que cada indivíduo pertence, o que é definido em termos de critérios materiais e simbólicos. Da mesma forma, as proibições alimentares também podem ser ligadas a propriedades intrínsecas das diferentes categorias de indivíduos (de Garine 1994)20_.

Conforme demonstrou Ellen (1998) entre os Nuaulu, os tabus alimentares existem dentro de um contexto ecológico e têm alguma influência sobre as circunstâncias materiais, em termos de fluxo de energia, nutrição e modificação física. Porém, nenhuma das proibições entre os Nualu representa uma vantagem adaptativa e, ao contrário, trazem uma leve desvantagem ecológica.

Com relação à alimentação humana, outros aspectos importantes investigados pela antropologia são os intervalos de consumo de alimento e de amamentação, a distribuição interna do alimento na unidade doméstica e a sazonalidade. O consumo de alimento nas sociedades mais diversas sociedades normalmente ocorre em intervalos regulares, em horas fixas do dia, e podem ser divididas em dois grupos: as refeições e os lanches ou merendas. As refeições são constantes e fortemente codificadas. Os lanches ou merendas são mais informais em relação ao local, hora e composição do grupo que toma parte. Tanto as refeições quanto os lanches podem ser subdivididos em outras categorias, dependendo do lugar onde ocorrem (fora ou dentro de casa) e do uso de alimentos centrais ou periféricos ao sistema local (de Garine 1994)21_.

20 _{Ellen (1998) dividiu as proibições alimentares entre aquelas delimitadas no tempo, e aquelas de duração ilimitada. As}

primeiras são aplicadas à todas as pessoas de determinada categoria social, mas apenas durante certos momentos da vida, ou em outros momentos, num comportamento estruturado ciclicamente. As de duração ilimitada, por outro lado, são restritas aos membros de certa categoria social, independente da fase de vida. Estas proibições fixas estão ligadas ao indivíduo até a fase adulta, mas podem ser relaxadas ou rescindidas, dependendo das circunstâncias.

21 _{As refeições comuns normalmente dividem-se em três, ao longo do dia, e são a oportunidade mais regular para o}

encontro social dos membros da unidade doméstica. O período do dia em que ocorrem depende basicamente da agenda de horário de trabalho. Por outro lado, refeições festivas são ocasiões para demonstrar prestígio. E m sociedades tradicionais, estas ocasiões usualmente envolvem o consumo de carne. Apesar das bebidas alcoólicas desempenharem um papel importante no sistema alimentar, elas são normalmente consumidas fora da unidade doméstica. Os lanches são menos estruturados em relação ao tempo, e ocorrem entre as refeições. Um lanche pode variar desde um alimento

A amamentação é um dos aspectos mais cruciais para o crescimento infantil. O leite materno é um alimento nutricionalmente completo para os bebês, e representa o resultado de milhões de anos de evolução da espécie humana. Conforme a criança vai crescendo, a composição do leite vai mudando, oferecendo uma mistura apropriada de energia, proteínas, vitaminas e minerais, adequados à faixa etária (Dettwyler 1992). A adaptabilidade humana aos diferentes ecossistemas pode ser relacionada à capacidade da espécie de produzir leite materno de qualidade e quantidade relativamente homogêneas, independentemente do tipo de alimentação materna. As evidências indicam que o aleitamento materno é positivamente correlacionado com a redução nas taxas de morbidade e mortalidade populacional, e com períodos de enfermidade mais curtos e menos severos. Mesmo assim, a escolha do método de aleitamento materno, sua freqüência e a época de introdução do alimento sólido, são determinados mais pelas regras e comportamentos do grupo social ao qual a mãe pertence, do que por seu valor nutricional, e varia de cultura para cultura (Dettwyler 1992, Small 1998).

Hábitos de aleitamento presentes em sociedades tradicionais têm sido substituídos, cada vez mais, por fórmulas infantis e outros produtos artificiais. Inúmeros estudos demonstram que as crianças alimentadas exclusivamente com leite materno crescem melhor do que aquelas que recebem suplementos ou são alimentadas com mamadeira. Muitas condições podem ser responsáveis por este crescimento, além da superioridade nutricional do leite materno: a proteção contra agentes infecciosos que o leite materno fornece, o fato de que ele não pode ser diluído ou contaminado por patógenos ambientais, além de outros processos ainda não identificados, ou vários deles combinados (Dettwyler 1992)

A alocação do alimento dentro da unidade doméstica está sujeita a diversos fatores, incluindo idade, sexo e status funcional de cada membro, e pode ser uma das causas básicas da desnutrição ou da nutrição infantil adequada. Práticas culturais referentes à alimentação infantil podem privilegiar algumas crianças em relação a outras, ou ajudar a tamponar variações sazonais. Apesar de alguns autores acreditarem que as práticas de alimentação infantil que levam à desnutrição na primeira infância podem ser adaptativas, ao permitir que apenas os mais fortes sobrevivam, este argumento já foi rejeitado. Essas crianças seriam aquelas que iriam produzir os adultos small but healthy, hipótese também rejeitada pela maior parte dos antropólogos, como já se viu anteriormente (Dettwyler 1992)22_.

preparado para uma viagem, uma fruta ocasional coletada no caminho, ou até refeições leves que são levadas para as pescarias ou caçadas (de Garine 1994).

22 _{A existência de práticas e crenças sobre alimentação infantil que podem levar à desnutrição não são consideradas pelos}

Cada membro da família tem um acesso diferencial ao alimento durante as refeições, de acordo com o papel que representa na categorização social e cultural. Isto traz conseqüências biológicas, já que cada consumidor terá acesso a quantidades e qualidades diferentes de alimento, o que resultará em um status nutricional igualmente diferenciado. Em sociedades tradicionais, o chefe da família, normalmente o homem dominante, recebe a melhor parte, e os demais recebem o alimento proporcionalmente a seu status. Nestas situações normalmente os homens são melhor servidos que as mulheres, os adultos em relação às crianças, e os velhos em relação aos jovens (Bentley et al. 1999, de Garine 1994, Messer 1997,). Neste sentido, as refeições cotidianas são um desafio constante para as donas-de-casa, responsáveis pela divisão do alimento. Por outro lado, Bentley et al. (1999) mostraram que mulheres sob estresse nutricional podem adotar diferentes estratégias para reduzir o impacto das condicionantes ambientais e culturais. De acordo com de Garine (1994: 253), “·…meals

could be interpreted as social dramas in which sociometric composition of the group may interact with the traditional pattern of food distribution.”.

A sazonalidade também é uma dimensão importante nos sistemas alimentares tradicionais, não somente nas regiões temperadas como também nos trópicos, e possui um significado especial no caso da Amazônia. A sazonalidade pode variar de períodos previsíveis e aceitos de redução nos recursos alimentares (as chamadas estações de fome), até fomes catastróficas, e pode ter conseqüências biológicas, psicológicas e sociais. A sazonalidade pode elucidar respostas materiais com relação à produção de alimento, gasto monetário e manejo dos estoques. Pode também iniciar atitudes organizacionais tais como a mobilização de redes sociais e estimular respostas rituais. Todavia, a sazonalidade precisa ser interpretada de acordo com as condições locais, não apenas como elas ocorrem objetivamente, mas também da forma como ela é culturalmente percebida pelas pessoas envolvidas. A definição de fome também varia culturalmente, podendo ser causada simplesmente pela ausência de um item alimentar culturalmente valioso, que em termos nutricionais poderia até ser substituído por um item menos preferido (de Garine 1994). Além disso, os padrões sazonais de trocas de alimento, tais como ciclos rituais ou festividades de santos, podem representar uma fonte de distribuição de alimento de alta qualidade para os membros mais pobres do grupo (Messer 1984). De acordo com Goody (1996), o estudo do processo alimentar envolve quatro áreas principais: (1) produção, (2) distribuição, (3) preparo e (4) consumo. Na fase de produção, os fatores econômicos são claramente dominantes, já que estão ligados aos aspectos de produção primária, organização do trabalho e tecnologia de produção e estocagem do alimento. A distribuição do que é produzido, por

satisfatoriamente. Na realidade, estas práticas podem existir por diversas outras razões além da adaptação (Dettwyler 1992).

outro lado, é a fase mais política do processo, porque envolve demanda por taxas e tributos, divisões internas da unidade doméstica quanto às estratégias de plantio e venda e, acima de tudo, do consumo da próxima safra. Na terceira fase, a do preparo do alimento, deixa-se a roça e o mercado e passa-se à cozinha, para as artes de cozinhar o alimento e para a culinária. Esta é uma arena usualmente destinada às mulheres, onde o sistema de divisão e de estratificação domésticos são mais evidentes. A quarta fase, que ocorre na mesa, é a do consumo do alimento preparado, tanto do cru quanto do cozido, onde a identidade e a diferenciação do grupo são explicitadas no ato de comer em conjunto, ou separadamente, bem como no conteúdo do que é consumido por diferentes coletividades. Esta é a arena dos banquetes e dos jejuns, das proibições e das preferências, das refeições comunais e domésticas, das maneiras à mesa e dos modos de servir (Goody 1996). Além disso, o alimento também pode ser um veículo de “gastropolítica” (Appadurai 1981, Messer 1984), através da qual as pessoas podem protestar contra sua posição ou insatisfação com o status quo.

O processo de globalização está espalhando padrões e comportamentos ocidentais de consumo alimentar para o resto do mundo, sob a influência das civilizações industriais dominantes. Em países em desenvolvimento, os padrões globais de consumo alimentar também são influenciados pela cultura dominante local. A tendência, atualmente, é alimentar-se por prazer, em excesso, através de