A conversão da fundadora da Comunidade Evangélica de Maringá, Irene Ribarolli Pereira da Silva, ao evangelho ocorreu pela dor emocional provocada pelo falecimento de pessoas de sua família.
Casada com Waltermino Pereira da Silva, falecido em 2007, é mãe de Waltermino Pereira da Silva Júnior, Cibele Ribarolli Pereira Montosa, Juliana Ribarolli Pereira da Silva Zanoni e Carolina Ribarolli Pereira da Silva Casado.
A fundadora é Mestre em Letras e Professora aposentada da Universidade Estadual de Maringá. Pastora desde novembro de 1989, é a líder da Igreja Comunidade Evangélica, da Organização Reviver e líder do Ministério de Batalha Espiritual.
A fundadora, anteriormente a sua conversão, não convivia com problemas conjugais ou familiares, desfrutava de boa saúde e sempre teve uma situação financeira privilegiada; entretanto, sua vida desmoronou de forma repentina, após uma tragédia familiar.68
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Conforme Documento da Igreja Comunidade Evangélica de Maringá, intitulado: Depoimento Pessoal, sobre os principais fatos da minha conversão e fundação da Comunidade Evangélica de Maringá. O Depoimento é da fundadora, Pastora Irene Ribarolli Pereira da Silva. Esse documento não está datado, há uma cópia em anexo a essa pesquisa .
Vítimas de um acidente de trânsito, seis pessoas de sua família morreram. Sua irmã, o marido da irmã e os seus quatro sobrinhos, filhos do casal. Com o falecimento dos seus familiares, com quem tinha profundos laços de amor e convivência diária, sua vida perdeu as referências e o sentido.
O sentimento de perda dos seus familiares e as dificuldades emocionais para aceitar a tragédia provocaram uma dor emocional maior do que poderia suportar. Naquela ocasião, muitas pessoas se esforçaram para lhe dar amparo e consolo, mas foram as evangélicas, segundo relata, que continuaram a lhe edificar.
Entre tais pessoas esavam sua sogra Cenita, conhecida na época como Irmã Cenita, e o pastor Messias da Igreja Presbiteriana Independente da cidade de Londrina-Paraná, que também é seu cunhado.Segundo relata, o convívo amoroso e a oração constante a levaram à conversão.
Naquela época, foram realizadas muitas orações na sua casa. Em uma dessas orações, com a presença de uma amiga evangélica, ela teve sua primeira experiência sobrenatural, com visões espirituais, proporcionada por Deus. Em menos de três meses, ela afirma ter recebido o novo nascimento, convertendo-se assim, ao evangelho de Jesus, recebendo também a vontade de viver, a esperança, o consolo e o batismo no Espírito Santo.
O Batismo no Espírito Santo ocorreu antes de ela receber o batismo pelas águas. Foi novamente em sua casa que ela teve uma segunda experiência sobrenatural com Deus e, dessa vez, recebeu também o dom de falar em outras línguas, fenômeno religioso conhecido como glossolalia.
A partir de então, ela deixa suas funções de professora universitária para se dedicar à família e a Deus. Nesse mesmo período, seu marido também se converteu e se batizou na Igreja Presbiteriana Independente de Maringá, mas ela não.
Ela percebeu que a liberdade no fluir dos dons do Espírito Santo não se adequava ao estilo de culto da Igreja Presbiteriana Independente da época. Após conhecerem o pastor Wanderley Nunes da Costa, da Igreja Metodista de Maringá, ela e o marido decidiram ser membros dessa Igreja, onde permaneceram por aproximadamente dez anos.
Segundo informa, a influência do ministério plural, aberto ao mover do Espírito Santo, foi muito boa e agregou valores a sua formação espiritual, que retribuiu com alguns trabalhos na Igreja, principalmente ajudando no evangelismo de casa em casa e no atendimento telefônico, para oração e aconselhamento. Conforme relata, naquela época, houve um grande avivamento na Igreja Metodista.
Após aquele período aproximado de dez anos, ocorreu a transferência do pastor local da Metodista. O novo pastor não concordou com as manifestações dos dons espirituais, mas ela e seu marido tinham convicção do legítimo agir do Espírito Santo sobre suas vidas. Como o passar do tempo, ela e seu esposo começaram a se sentir deslocados dentro da Igreja, porque criou-se uma tensão, gerada pela posição do novo pastor. Sem solução para o impasse, isso lamentavelmente terminou com a sua saída da Igreja Metodista, o que não era o que desejavam, conforme afirma.
Decorridos dois meses, mudaram para a cidade de Londrina, onde congregaram na Igreja Metodista Central, com o pastor Luiz Wesley de Souza, e trabalharam com os casais dessa Igreja. Após permanecerem por três anos em Londrina, retornam a Maringá, após o convite de uma senhora pentecostal, para fundar uma Igreja para ser uma alternativa de Igreja Evangélica, no bairro da Zona 05, em Maringá.
Começaram a se reunir para orar e louvar a Deus. Toda semana, conforme afirmam, aumentava o número de pessoas nessas reuniões, o que os levou a procurar um pastor para conduzir o grupo. Porém, a vinda desse pastor trouxe nova decepção e precisaram se retirar do grupo.
Contudo, conforme afirma, com o desejo de cumprir o propósito de Deus, e do que acreditavam ser o ideal como Igreja Evangélica, buscaram informações sobre o trabalho de outras Comunidades Evangélicas. Visitaram até a Argentina, onde, na época, havia um grande avivamento espiritual.
Nesse novo início, foram influenciados pelo Bispo Robson Rodovalho, na época presidente da Comunidade Evangélica de Goiânia, atualmente Comunidade Evangélica Sara Nossa Terra. Do contato com o Bispo Rodovalho, ocorreram influências importantes. Houve a consagração, pelo mesmo pastor, da pastora, do casal Irene e Waltermino, do filho do casal, da nora e da sogra Cenita.
Também ocorreram, além do nome da nova denominação, Comunidade Evangélica de Maringá, a introdução do discipulado, de ministérios de cura da alma e batalha espiritual, entre outras.
Durante mais de dez anos, ocorreram influências também dos pastores Miguel Piper e Thomas Wikings, da Comunidade Cristã de Curitiba, por meio da escola de líderes, chamada Siloé.