A Escola Secundária de Paredes, a celebrar este ano letivo(2012/2013) o seu 40º aniversário, foi criada em 8 de julho de 1972, como Secção do Liceu Garcia de Orta, do Porto – para o 3º e 4º anos, e funcionava no Palácio dos Viscondes, atualmente conhecido como Palacete da Granja/Casa da Cultura, um edificio da Santa Casa da Misericórdia de Paredes, cedido à Câmara Municipal de Paredes para o efeito.
Em 1975, em resultado da publicação do Decreto-Lei n.º 260-B/75, de 26 de maio, são criadas escolas secundárias em vários distritos do país, resultando algumas delas da transformação de estabelecimentos ou secções dos ensinos liceal e técnico já existentes, como foi o caso da nossa escola.
Oito anos mais tarde, depois da constituição da Secção Liceal do Garcia da Orta, do Porto, a Escola Secundária de Paredes muda-se para o parque escolar, na Rua António Araújo, onde ainda hoje funciona, tendo sido objeto de grandes obras de remodelação entre 2008 e 2010, que incluíram alterações arquitetónicas e seu apetrechamento com mobiliário, materiais didáticos, equipamento informático e afins, melhorando expressivamente as condições de trabalho de toda a comunidade educativa.
2.1.1. O meio envolvente
A escola está inserida no concelho de Paredes que, conjuntamente com os concelhos de Penafiel, Paços de Ferreira, Lousada, Felgueiras e Castelo de Paiva, integram a região do Vale do Sousa onde, e de acordo com as estatísticas mais recentes, tem havido, em termos populacionais, uma dinâmica demográfica bastante forte, que contraria a realidade confirmada nas outras regiões do país,
A indústria transformadora marca claramente a estrutura de emprego na região, absorvendo cerca de 73% do emprego total, e está repartida pela indústria do calçado, do vestuário e a da madeira e mobiliário.
92
O concelho e a cidade de Paredes, comummente associados à marca Rota dos Móveis, é responsável por cerca de 65% da produção do mobiliário nacional de reconhecida qualidade de design e conceção de móveis.
Para além da marca Rota dos Móveis, o concelho é também conhecido por alguns produtos turísticos e culturais entre os quais se destacam as marcas Rota do Românico do Vale do Sousa, que agrega 21 elementos patrimoniais de valor histórico e arquitetónico, e a Rota dos Vinhos Verdes, que visa dar visibilidade ao vinho produzido nesta sub-região.
Apesar dos poucos quilómetros que nos separam da cidade do Porto e da crescente exposição da população à influência urbana, é ainda manifesta uma marcante identidade rural.
2.1.2. Docentes e discentes
Esta escola, ainda não incluída em nenhum agrupamento, é a única do concelho com oferta ao nível do ensino secundário na cidade, assumindo por isso enorme uma centralidade, motivo de forte procura, sobretudo pelos alunos do ensino secundário, provenientes das diversas freguesias do concelho e de outros concelhos limítrofes.
As turmas de alunos do 3º ciclo que frequentam a escola procedem quase todos da EB 2/3 de Paredes e, à exceção de casos muito pontuais, mantêm-se homogéneas até ao 9º ano de escolaridade.
No ensino secundário, em contrapartida, a generalidade dos alunos de procedência dispersa junta-se aos residentes que transitam de ciclo dentro da própria escola.
Em termos globais, o número de alunos que frequenta a escola tem-se mantido relativamente estável, oscilando entre os 1,300 e 1,500 alunos. Nos dois últimos anos tem-se registado um crescimento, e atualmente (2014-15) encontram matriculados 1823 alunos.
O corpo docente da Escola Secundária de Paredes define-se por uma grande estabilidade, uma vez que os professores do quadro de escola representam uma considerável maioria, estando a seu cargo uma parte marcante do serviço letivo disponível.
93
Um outro traço relevante do grupo de professores prende-se com o facto de cerca de 50% deles residirem no mesmo concelho onde a escola está localizada, o que explica o grau de identificação, de compromisso e de interação dos professores e da escola com o meio envolvente. O conhecimento que os docentes têm da escola, resultante do facto de muitos deles já a terem frequentado como alunos, e o seu vigoroso sentido de responsabilidade para com a comunidade local, dão lugar a uma dinâmica de envolvimento que naturalmente reforça a qualidade do retorno que os alunos e as suas famílias esperam da instituição.
2.1.3. Potencialidades e dilemas da ESP
A qualidade do serviço que a escola presta à comunidade resulta de um conjunto de fatores que passam pela qualidade dos seus recursos humanos e materiais e das suas infraestruturas. As caraterísticas do meio, dos alunos e das suas famílias têm forte influência nas respostas que se dão. A escola tem de saber lidar e conciliar todas estas condicionantes e criar defesas que possibilitem ultrapassar os problemas que vão aparecendo com os novos desafios. A Escola Secundária de Paredes tem cumprido bem este seu papel, apostando em políticas equilibradas de gestão e modernização e concebendo ambientes de aprendizagem favoráveis à preparação de cidadãos conscientes e autónomos, dotados de competências essenciais para poderem responder às demandas do mundo atual.
De entre os atributos que configuram os pontos fortes desta escola, pode dizer-se que a disponibilidade e a estabilidade do corpo docente, aliadas à sua boa identificação com o meio, atingem enorme destaque.
O baixo índice de abandono escolar conseguido nos últimos anos, o crescente compromisso do pessoal não docente com a formação contínua e a aquisição de novas competências, a progressiva aposta na diversificação da oferta formativa, o investimento na criação ou remodelação de infraestruturas de apoio à ação educativa e a predisposição da escola para assumir, pela qualidade do seu projeto, um papel central no contexto da cidade e do concelho de Paredes são marcas igualmente relevantes.
O desafio da redução das taxas de retenção, imposto a todas as escolas do país, tem sido uma batalha pautada já de algumas conquistas, uma vez que alguns resultados alcançados nos têm colocado acima da média nacional.
94
Não sendo ainda estimável a diminuição da taxa de insucesso escolar, a quantidade de alunos que têm transitado, registada nos últimos anos, dá conta do êxito alcançado pela escola ao garantir um percurso escolar sem interrupções a um razoável número de alunos. Verificando que os discentes que não transitam integram um grupo tendencialmente propenso para um panorama de insucesso, a escola tem ponderado o peso dessa pequena ocorrência na apresentação de resultados mais consistentes das taxas de transição. O baixo nível médio de escolaridade dos encarregados de educação pode ser um fator expressivo, que a escola não tem descurado.
As questões em torno do sucesso e do insucesso escolar são cada vez mais marcantes na vida das escolas e a Escola Secundária de Paredes está a par dos factos. Ciente de que a prestação de serviço público de qualidade passa por garantir sucesso escolar aos seus alunos, a ESP não reduz o sucesso à simples e sucessiva transição do aluno de um ano para o outro, mas considera-o algo mais do que isso. Concebe-o como a conjugação de uma panóplia de fatores que vão para além da mera vida escolar e sobre os quais continua a refletir para assegurar a preparação efetiva dos jovens que a frequentam.
Assim, e no quadro do seu projeto global de intervenção, um dos grandes desafios do seu projeto educativo passa exatamente por clarificar esse conceito de sucesso e por tecer um conjunto sólido de definições sobre competências e mais-valias pessoais que extravase a mera verificação da transição de ano.
2.1.4. Prioridades e objetivos do PE da ESP
Como parte integrante da macroestrutura que é o sistema educativo, esta escola rege-se pela Lei de Bases do Sistema Educativo e que assentam em pilares fortes como o direito à educação e a democratização do ensino. Para responder a estas demandas, a escola tem procurado lançar mão de projetos de construção multifacetados que proporcionem um nível de resposta consentâneo com a evolução social e as grandes prioridades nacionais sem descurar as necessidades específicas da comunidade local. Trabalhando desta forma, a escola procura cumprir com as suas responsabilidades na plena formação de cidadãos livres, conscientes, equilibrados, possuidores de valores cívicos, realizados pessoalmente e capazes de responder aos desafios sociais do mercado de trabalho e das novas tecnologias.
95
Neste sentido, tendo em conta as caraterísticas do contexto em que está enquadrada, a defesa do conceito de escola inclusiva, a necessidade de reforço da importância da qualificação escolar, a consolidação das condições de acesso a novas oportunidades de qualificação e os novos desafios da sociedade tecnológica, a escola estabeleceu no seu Projeto Educativo as suas prioridades de ação, que não apresentamos na íntegra, elencando, pela sua pertinência, apenas as que mais diretamente se relacionam com a extensão deste estudo. Citando os objetivos plasmados no documento supracitado, a ESP tem na sua lista de preocupações:
afirmar a escola como espaço de inclusão social onde todos possam ter oportunidades iguais de acesso à formação;
promover o sucesso escolar dos alunos no quadro do currículo nacional, dentro de parâmetros de qualidade que permitam a sua plena integração na sociedade; promover e enfatizar as temáticas da cidadania, da formação cívica e da
educação para a saúde;
reforçar junto da comunidade educativa a importância da qualificação escolar; proporcionar condições para o desenvolvimento de programas e projetos de
relevância educativa;
consolidar o uso das novas tecnologias de informação e comunicação em ambiente escolar.
Os objetivos elencados no Projeto Educativo da Escola Secundária de Paredes patenteiam uma instituição imbuída de um conceito moderno de educação, porquanto as suas linhas prioritárias de ação perspetivam as exigências da sociedade tecnológica do século XXI. A aposta que tem sido feita no apetrechamento de salas de aula com computador e acesso à internet, quadros interativos, etc. revela determinação e vontade em proporcionar a toda a comunidade educativa oportunidades de formação e preparação para lidar com necessidades e as mudanças constantes do mundo contemporâneo.
96