4. Empirical Findings
4.1. Findings from primary sources – The case of Miratech
4.1.3. Flow of accounting information in the network of Miratech
Algumas pessoas sem cérebro falam muita besteira, você não acha?128
Espantalho, em O Mágico de Oz
Como as outras peças de Williams, The case of the crushed petunias – a lyrical
fantasy também tem mais de uma data de composição relatada. Segundo Heintzelman e
Smith-Howard (2005, p. 54), a peça foi escrita por volta de 1939. Porém, um estudo mais
recente feito pelo pesquisador Thomas Keith (in WILLIAMS, 2011b, p. 277) mostra que o
ano da finalização é 1941, uma vez que há a confirmação disso registrada em uma carta do
autor naquele ano a sua agente Audrey Wood. Heintzelman e Smith-Howard levam em conta
aproximações entre essa peça e Battle of angels (Batalha de anjos) que serão explicitadas
mais à frente.
Publicada pela primeira vez na coletânea American blues, The case... foi
primeiramente encenada de 15 a 18 de janeiro de 1969, em um programa duplo (com The
gnädiges Fräulein (A donzela imaculada)), no Purple Masque Experimental Theatre da
Universidade do Estado do Kansas, em Manhattan, Kansas, ambas com direção e cenografia
de Leanna Lenhart, que escreveu sua dissertação de mestrado sobre a produção e encenação
das peças129 (LENHART, 1969, p. 170). Também foi encenada no Shelterhouse Theatre, em
Cincinnati, Ohio, em 1973, com direção de Pirie MacDonald (HEINTZELMAN; SMITH-
HOWARD, 2005, p. 54-5). De acordo com Lester (1998, p. 18), a peça foi encenada
anteriormente em Cleveland, Ohio, em 1957, mas há poucos dados a respeito. Consta, no
Museu Lasar Segall, na cidade de São Paulo, o registro de uma tradução dessa peça, intitulada
128 “Some people without brains do an awful lot of talking, don't you think?” 129 Imagens da encenação de The case... estão disponíveis no Anexo A.
O caso das petúnias esmagadas, sem identificação de tradutor(a) e sem dados de montagem.
Há outra tradução disponível no Teatro-Escola Célia Helena, intitulada O caso das petúnias
pisoteadas, cuja tradução foi feita por Antônia Futuro e Francisco Alejandro Ortega130.
The case of the crushed petunias vem acompanhada de um subtítulo: a lyrical fantasy.
Das cinco peças da coletânea, apenas duas têm subtítulo: essa e Ten blocks on the Camino
Real – a fantasy. Sobre esse subtítulo é preciso lembrar que Williams costumava chamar suas
peças em um ato de “fantasias”, alargando assim o sentido do termo e incluindo as peças mais
próximas de uma estética realista também. The case..., porém, nada tem de realista, e nela o
autor se utiliza de símbolos, alegorias e paródias a fim de criar uma parábola sobre a utopia.
Os elementos simbólicos, alegóricos e paródicos serão abordados ao longo das seções
subsequentes e, na subseção 4.5, será abordada a questão da peça enquanto parábola.
Assim como aconteceu com Moony´s kid... e The long stay..., The case... também é
associada a outras obras do autor e, assim, considerada um trabalho embrionário. Segundo
Heintzelman e Smith-Howard (2005, p. 55), Dorothy, protagonista dessa peça, remete a
algumas personagens que se tornariam comuns na dramaturgia do autor, como Lady Torrence
em Orpheus Descending (A descida de Orfeu). Segundo as autoras, Dorothy é predecessora
de Cassandra Whiteside, personagem de Battle of angels, que tem The case... como modelo.
Sobre isso, é importante notar que, embora The case... tenha sido finalizada em 1941,
Williams tinha iniciado sua escrita anos antes. Assim como com as outras peças, os aspectos
relevantes para a discussão nesta seção se concentram na peça per se, não em protótipos,
modelos etc.
De todas as peças do volume American blues, The case... é a única com dedicatória,
que o autor dirige à atriz Helen Hayes (1900-1993): “Esta peça é respeitosamente dedicada ao
130 Segundo informação obtida por e-mail ([email protected]) em 2011, diretamente da tradutora
Antônia Futuro [hoje Antônia Futuro Bergamo], a peça não foi montada no Teatro-Escola Célia Helena, tendo sido usada para exercício de cena.
talento e charme da Srta. Helen Hayes.”131
Hayes se consagrou como grande dama do teatro norte-americano com a peça Victoria
Regina, de Laurence Housman (THE COLUMBIA..., 2011), em cartaz na Broadway por três
temporadas, a primeira iniciada em 1935 e a última finalizada em 1938, totalizando 604
encenações (INTERNET BROADWAY..., 2012). Das peças de Williams, Hayes interpretou
Amanda Wingfield na produção inglesa de The glass menagerie, em 1948. Além do teatro,
também teve uma carreira em cinema, tendo sido levada a Hollywood em 1930 por seu
marido, o dramaturgo Charles MacArthur, então roteirista do estúdio MGM (Metro-Goldwyn-
Mayer). Anos mais tarde atuaria na televisão, mas sempre afirmou que o teatro era a sua casa.
Dedicou mais de oito décadas à arte de interpretar e era considerada a grande dama do teatro
norte-americano (HELEN HAYES, 2012).
Vale trazer à luz três aspectos para entender melhor o objetivo de Williams com a
dedicatória: o desejo de profissionalização do autor; o porquê de Helen Hayes ser a atriz
escolhida; e o fato de que Helen Hayes não foi a única a receber uma dedicatória elogiosa.
Sobre o primeiro, é certo que Williams sempre desejou viver de sua arte e a
profissionalização era o passo concreto para que isso acontecesse (como discutido na
subseção 1.1). O fato de ter a agente Audrey Wood representando-o teria importância
fundamental para a realização desse objetivo. Peças de Williams já haviam sido encenadas
algumas vezes em cidades diversas, sendo que Boston, a mais representativa entre elas em
termos de circuito teatral132, recebeu Battle of angels em 1940, o que acabou se revelando uma
experiência contraditória, pois ao mesmo tempo em que conseguira alcançar uma cidade
importante para seus objetivos, a peça foi mal recebida e ficou em cartaz por apenas duas
semanas. Em 1941, quando Williams escreveu a dedicatória, ele continuava a ser um autor
131 “This play is respectfully dedicated to the talent and charm of Miss Helen Hayes.” (WILLIAMS, 1948, p.
22)
132 O desejo de qualquer artista ligado ao teatro e visando ao sucesso profissional e comercial era, sem
buscando reconhecimento artístico e estabilidade financeira.
O segundo aspecto é o da escolha de Helen Hayes. A atriz tinha um histórico de
personagens jovens e ingênuas, como a Pollyanna da peça homônima, baseada no livro de
Eleanor H. Porter e adaptada por Catherine Chisholm Cushing, e também trabalhou em muitas
comédias leves até a metade da década de 1920, quando começou a requerer papéis mais
complexos, conseguindo assim ser escalada para interpretar Cleópatra de César e Cleópatra,
escrita por Bernard Shaw, e Norma Besant de Coquette, melodrama de George Abbott.
Interpretou inúmeros trabalhos na Broadway e realizou turnês de sucesso (REYNOLDS,
2012; INTERNET BROADWAY, 2012). Portanto, a dedicatória de Williams parece uma
forma de prestar homenagem ao histórico da atriz, dedicando-lhe uma peça que tem
características que remetem à personagem ingênua e à comédia leve (sem perder o cunho
crítico). É o autor à procura de seu espaço pagando tributo à renomada atriz, provavelmente
visando a que ela se interessasse e levasse a peça para a Broadway.
O terceiro e último aspecto se refere ao fato de que Hayes não foi a única a receber
esse tipo de consideração do autor. Williams (2006a, p. 174n292, 175) afirma em seus diários
que dedicou uma peça à atriz Frances Laderer, embora nenhum manuscrito tenha sido
encontrado, como expõe em nota Margaret Bradham Thornton. As peças em um ato que ele
dedicou e das quais se tem registro são: Auto-da-fé (a tragedy in one act) (Auto da fé (uma
tragédia em um ato) – 1938), a John Abbott, para quem o protagonista Eloi foi criado; Portrait of a madonna (Retrato de uma madonna – p. 1940), ao talento e charme da atriz
Lillian Gish (ele usou as mesmas palavras para Hayes); Daughter of revolution (Filha da
revolução – 1941), para Lillian e Dorothy Gish, tendo sido ambas pensadas para o papel de
Amanda; The last of my solid gold watches (O último dos meus relógios de ouro maciço –
1942), ao ator Sidney Greenstreet, para quem o protagonista foi concebido; The purification
substance (A substância calcária branca – 1980), ao romancista e poeta James Purdy; The day on which a man dies (an Occidental Noh play) (O dia em que um homem morre (uma peça nô ocidental) – 1959), ao romancista e dramaturgo Yukio Mishima, em nome de sua
amizade e admiração.
Como se vê pela relação, a maior parte das dedicatórias foi feita antes do sucesso
advindo de The glass menagerie para pessoas ilustres do métier teatral e cinematográfico.
Com exceção de Margo Jones, amiga de Williams, todos os outros eram artistas que ele
certamente admirava, tendo a alguns explicitado seu desejo de que interpretassem papeis, o
que nunca aconteceu. Outra observação importante é que as peças com dedicatória se
concentram entre 1938 e 1942, um período bastante produtivo, com mais de 20 peças em um
ato escritas.
Portanto, é provável que as dedicatórias tivessem dupla finalidade: homenagear
artistas prestigiados e ganhar prestígo em retorno caso um deles se propusesse a encenar uma
peça. Essa probabilidade fica ainda mais reforçada quando se observa que, depois do sucesso
de The glass menagerie, Williams escreveu dedicatórias em peças curtas apenas duas vezes,
para James Purdy e Yukio Mishima, ambos escritores renomados (não mais para atores e
atrizes, portanto). Tais dedicatórias, porém, foram escritas em um tempo no qual Williams já
era um autor de prestígio internacional e financeiramente estável.
Cumpre agora apresentar o resumo da peça. The case... se passa na loja Simple
Notions (literalmente: Noções Simples), localizada na pequena cidade de Primanproper no
interior do estado de Massachusetts. A dona da loja é Miss Dorothy Simple133(Srta. Dorothy
133 Durante a análise, o nome de Miss Dorothy Simple será mantido em inglês, sendo traduzido apenas o
pronome de tratamento, quando necessário. A personagem será referida como Dorothy na maior parte da análise. Os nomes do Young Man e Police Officer serão traduzidos por haver equivalentes em português. O nome Mr. Knowzit é obviamente inventado para o personagem. Williams se apropria do verbo “know” e o conjuga em terceira pessoa, tornando “mister” o sujeito da curta sentença. Assim teríamos “Mr. knows it”. Para completar sua criação, o autor troca o “s” por “z” para marcar o efeito sonoro que a terminação do verbo produz. A tradução literal é “Senhor sabe-o” ou “Senhor conhece-o”, mas será usada aqui “Sr. Sabe-Tudo”, que se coaduna com o conhecimento do personagem, como será visto mais adiante. Quanto a Mrs. Dull, optou-se por também não traduzi-lo, uma vez que há várias
Simple), que acaba de ser surpreendida ao entrar em sua loja pela manhã e ver que as petúnias
que cultivava com tanto cuidado haviam sido pisoteadas.
Ela imediatamente informa o Police Officer (Policial) que o ato foi praticado por um
homem que calça 43134 e ele sai à caça do pisoteador. Em seguida, entra o Young Man
(Jovem), que após uma breve conversa com Dorothy confessa ter sido o autor do ato. O
Jovem informa que praticou tal ação a fim de oferecer a Dorothy a substituição das petúnias
por rosas silvestres. Expõe que representa a companhia Life, Incorporated, que luta contra a
guerra, e entre suas estratégias está inclusive dedicar um poema a ela. Promete, ainda, uma
transformação na vida de Dorothy se encontrá-lo à noite na Highway 77, o que ela estranha a
princípio. O Jovem deixa a loja e segue seu caminho. Mrs. Dull (Sra. Sem Graça), uma cliente
de Dorothy, vai até a loja e encontra a dona diferente do que costumeiramente é. Dorothy
chega inclusive a ridicularizar a cliente, o que a enfurece e faz com que saia da loja.
Ansiosa por saber como chegar à Highway 77, ela pergunta ao Policial, que a informa
e depois a adverte sobre os perigos de se tomar esse caminho, uma vez que não há volta.
Dorothy, mesmo assim, segue exultante em direção à Highway.
5.1 TEMPONARRATIVOETEMPOHISTÓRICO
A peça se inicia em uma manhã de primavera de abril. A situação flagrada é
temporalmente curta e dará conta de mostrar a trajetória de Dorothy, de uma típica (porém já
incomodada) cidadã de Primanproper a uma pessoa disposta a mudar radicalmente. Como nas
outras peças em um ato da coletânea (isto é, todas menos Ten blocks...), não há lapsos de
possibilidades para “Dull” (como será visto na subseção 4.3), sendo traduzido apenas o pronome de tratamento. Vale registrar que a tradução de Antônia Futuro e Francisco Alejandro Ortega manteve o nome dos personagens Mr. Knowzit e Mrs. Dull em inglês. A outra tradução (Museu Lasar Segall) manteve Mr. Knowzit e Mrs. Dull se tornou Sra. Chata. Em ambas, assim como nesta tese, o sobrenome Simple não foi traduzido para “Simples”.
tempo. O tempo narrativo, portanto, equivale à duração dos diálogos. O foco está na situação
flagrada, portanto, é exatamente o encontro de Dorothy com o Jovem e, mais especificamente,
os efeitos que esse encontro causam e fazem com que ela decida mudar o rumo de sua vida.
O tempo histórico da peça pode ser delimitado a partir de alguns fatores: a) o discurso
do Jovem sobre os produtos vendidos pela empresa Life, Incorporated, para a qual trabalha,
contra os da rival Death, Unlimited, cujo principal produto é a guerra; b) a peça foi escrita em
1941, dois anos após o início da II Guerra Mundial; c) a ação se passa em Primanproper, uma
cidadezinha fictítica da Nova Inglaterra, região de importância histórica decisiva na formação
da mentalidade norte-americana; d) é durante a II Guerra Mundial que os Estados Unidos têm
uma enorme oportunidade de reafirmar o American way of life como um de seus máximos
valores. Assim, Williams faz uma relação precisa com a II Guerra Mundial e a forma como
estava sendo observada e entendida pelos norte-americanos – retomando questões da
formação do país enquanto grande nação.
As palavras do historiador David E. Kyvig (2004, p. 299) resumem com exatidão o
posicionamento dos norte-americanos em relação à II Guerra Mundial, mesmo depois de
iniciada e de já estar envolvendo a Europa e a Ásia:
[…] A América ainda parecia muito distante desses conflitos. A apreensão crescia nos círculos de pessoas mais bem informadas. Longe das metrópoles, menos atenção parecia ser dada aos acontecimentos sombrios do outro lado do hemisfério. A vida cotidiana permanecia sendo a preocupação da maioria dos americanos em qualquer parte e de qualquer ocupação.135
Após a explicação do Jovem sobre a forma como a Life, Incorporated trabalha
tentando eliminar completamente as petúnias do mundo, ele pergunta a Dorothy se ela
experimentará seu produto, ao que ela responde nervosamente: “Bem, veja só – Eu faço todas
as compras em Boston e –”136. Assim, o discurso sobre a guerra e suas consequências não
135 “[…] America still seemed far removed from these conflicts. In informed circles aprehensions were
beginning to mount. Away from metropolitan centers, less attention appeared to be paid to grim developments beyond the hemisphere. Daily life remained the preoccupation of most Americans wherever they lived and whatever they did.”
causa qualquer impacto nela, apenas a constatação do que lhe é cotidiano, como cuidar das
compras para estoque na loja.
A guerra é descrita na fala do Jovem de forma simbólica, metafórica. Embora o início
da II Guerra Mundial (marcado pela invasão da Polônia) fosse considerado inevitável devido
ao contexto político internacional da época, a entrada de alguns países, como os Estados
Unidos e o Brasil, não se deu imediatamente.
Sobre a representação da II Guerra Mundial, é interessante notar o comentário de
Leanna Lenhart (1969, p. 4), que dirigiu a peça e escreveu uma dissertação sobre a mesma:
[...] a peça em si, sendo uma tentativa experimental de início de carreira de Williams, é fraca. […] Embora Tennessee Williams tenha escrito The case of the crushed petunias antes da Segunda Guerra Mundial, da Guerra da Coreia e da Guerra do Vietnã, ele fala contra a guerra. O elemento antiguerra foi enfatizado nesta produção uma vez que a Guerra do Vietnã está constantemente exposta ao público. É impossível pegar um jornal sem ver uma manchete relacionada à guerra.137
Lenhart (1969, p. 3-4) justifica que precisou atualizar tanto a apresentação quanto a
interpretação da peça porque 30 anos decorreram entre a criação da peça e o momento em que
ela apresentou seu trabalho (tanto a dissertação quanto a peça produzida). Há dois fatores a
serem analisados na citação acima: o primeiro é que ela baseou a escrita da peça como sendo
no ano de 1939, o que está em consonância com os estudos disponíveis no período. Até 2005
a data de composição considerada provável era “em torno de 1939”, sendo Thomas Keith
quem afirma, em 2011, que o ano de composição é 1941138. O segundo é que se tivesse tido
acesso a essa informação, talvez Lenhart não afirmasse que a peça é fraca. Essa concepção se
137 “[…] the script as it stands alone, being an early experimental attempt at playwrighting on the part of
Williams, is weak. Although Tennessee Williams wrote The Case of the Crushed Petunias before World War Two, Korea and Viet Nam, he speaks out against war. The anti-war element was emphasized in this production since the Viet Nam war is constantly before the public. It is impossible to pick up a newspaper without seeing a heading related to war.”
138 A dedicatória de Williams a Helen Hayes é datada de fevereiro de 1941 e esse seria o elemento mais
óbvio para se entender esse ano como a data compositiva da peça. Essa data, porém, nunca deve ter sido levada em alta conta, haja vista o comentário de Lenhart e a data informada por Smith-Howard e Heintzelman em seu livro. Talvez isso se deva ao fato de que os direitos autorais da peça só foram registrados em 1948 e os sucessivos leitores podem ter acreditado que a dedicatória não marcava a data de composição, mas sim a data em que o autor resolveu homenagear a grande atriz.
baseia no fato de que, embora Williams estivesse tratando da guerra em sua peça, ele não trata
dela com base em um fato histórico corrente (Lenhart afirma que ele escreveu a peça antes da
II Guerra Mundial). Quando ela afirma que é impossível pegar um jornal que não noticiasse a
guerra, assim também o era em 1941. Para sua encenação, ela optou por localizar
temporalmente a peça nos anos 1960, transformando assim o Jovem em hippie, seu carro
aberto em uma motocicleta, e utilizando uma iluminação psicodélica.
Há elementos na peça que remetem a um tempo muito anterior à II Guerra Mundial. A
mentalidade dos habitantes de Primanproper ainda conservava, no século XX, muito da
mentalidade da formação da região da Nova Inglaterra de séculos anteriores. Localizar a
cidade fictícia no interior do estado de Massachusetts serviu para criar a conexão direta entre
dois tempos históricos, pois essa formação protestante é a base sólida do desenvolvimento do
ethos nacional norte-americano que viria a ser nomeado American way of life (estilo de vida
americano). O filósofo e sociólogo William Herberg (1983, p. 79), em seu livro Protestant,
Catholic, Jew: an essay in American religious sociology, de 1955, investiga a ideia de que o American way of life é a nova “religião comum” aos norte-americanos:
O estilo de vida americano é individualista, dinâmico, pragmático. Ele afirma o valor e a dignidade suprema do indivíduo; ele enfatiza incessante atividade de sua parte, porque ele não deve nunca descansar, mas deve se empenhar sempre em 'seguir em frente'; ele define uma ética de autoconfiança, mérito e caráter, e julga por conquistas: 'ações, não crenças' são o que contam. O 'estilo de vida americano' é humanitário, 'avançado', otimista. Americanos são de longe o povo mais generoso e filantrópico do planeta, em termos de dar respostas rápidas e generosas aos que sofrem em qualquer lugar do globo. Os americanos acreditam em progresso, em autoaperfeiçoamento, e fanaticamente em educação. Mas acima de tudo, os americanos são idealistas. Eles não seguem ganhando dinheiro ou alcançando sucesso simplesmente para seus próprios méritos; coisas tão 'materialistas' devem, na mente dos americanos, ser justificadas em termos 'mais elevados', em termos de 'serviço' ou 'benefício' ou 'bem-estar geral'... E porque eles são tão idealistas, os americanos tendem a ser moralistas; eles tendem a ver todas as questões de forma plana e simples, preto e branco, questões de moralidade.139
139 “The American Way of life is individualistic, dynamic, pragmatic. It affirms the supreme value and
dignity of the individual; it stresses incessant activity on his part, for he is never to rest but is always to be striving to 'get ahead'; it defines an ethic of self-reliance, merit, and character, and judges by
Há vários trechos na assertiva de Herberg que merecem destaque por iluminar pontos
pertinentes da peça, e esses serão retomados ao longo da análise. Destaca-se agora a ideia
mais relevante: individualismo e trabalho árduo são os alicerces fundamentais para manter o
princípio do American way of life. Se nas raízes do protestantismo norte-americano estava a