metodista, entre elas o movimento dos jovens universitários na década de sessenta, período em que o país passava por uma crise política diante da revolução militar. Os metodistas, embasados em suas afirmações de fé no Evangelho e com o Credo Social nas mãos, agiam corajosamente na denúncia das “injustiças, opressões, cerceamento da liberdade, prisões arbitrárias, torturas e assassinatos políticos. Também era a base para as propostas de construção de uma sociedade em que todos pudessem viver com dignidade”.26
A importância do Credo Social na vida e missão da Igreja Metodista é proporcionar aos seus membros o conhecimento necessário para transformar o mundo, visando sempre o Reino de Deus na terra. Assim como afirma o Credo: “A Igreja Metodista reconhece sua tarefa docente de capacitar os membros de suas congregações para o exercício da cidadania plena. O propósito primordial dessa missão é servir ao Brasil através da participação ativa do povo metodista na formação de uma sociedade consciente de suas responsabilidades” (IGREJA METODISTA - CREDO SOCIAL, 1999, p: 23)
1.4 Credo Social – Norteador para o combate aos vícios
Um dos males que impactaram a condição moral do povo no final do século XIX e início do século XX nos EUA, e que de certa forma fez com que os cristãos se mobilizassem no sentido de atuarem diretamente nas questões sociais, está ligado a questão dos vícios, em especial o consumo abusivo de bebidas alcoólicas. Dentro do contexto em que os governantes e legisladores da época, digo, no início do século XX, apresentaram um aditamento à Constituição norte-americana, (art. XVIII, seção I) que foi aprovado em 17 de dezembro de 1917 e ratificado posteriormente em 29 de janeiro de 1919, que proibiu a fabricação, a venda, o transporte, a importação e exportação de bebidas alcoólicas, amplamente divulgada como a “Lei seca”. Infelizmente esta lei não alcançou o êxito esperado, pois na contra mão, os grupos mafiosos se fortaleceram com o tráfico e o contrabando de bebidas alcoólicas, afetando e muito a moral e os bons costumes, bem como a facilitação da
26 JORGE HAMILTON SAMPAIO, in. http://www.metodistadosul.edu.br/pastoral/noticias.php Consultado em
exploração e das populações marginalizadas.
... a fundação da Federação Metodista para o Serviço Social, em dezembro de 1907, por um grupo socialmente engajado de pastores da Igreja Episcopal, com destaque para Frank Mason North (1850-1935). Para eles, constituía-se em verdadeiro escândalo a indiferença, quando não a cumplicidade, das igrejas cristãs em relação às condições desumanas a que eram submetidos os trabalhadores, incluindo as crianças, as mulheres e a massa de imigrantes e suas famílias, presas fáceis de industriais interessados apenas em maximizarem os seus negócios. Seus esforços intentavam responder concretamente ao desafio de vivenciar o amor de Deus, sob tais circunstâncias, junto das populações marginalizadas, tanto social quanto religiosamente (SOUZA, 2009, p: 65).
Ao lermos as várias versões do Credo Social da Igreja Metodista, observamos que desde a sua primeira versão o tema da bebida alcoólica ou do alcoolismo está presente como um mal a ser combatido, e, assim aparece na publicação de 1918 do Credo Social da Igreja Metodista Sul.
Considerando que a Igreja de Deus está divinamente comissionada a interpretar a Jesus Cristo e seu evangelho a cada geração sucessiva e a trabalhar a fim de que todas as coisas sejam trazidas à Sua sujeição; e considerando que os problemas de um novo ajuste industrial e redenção social que esta geração é forçada a considerar constituam um desafio à Igreja para asseverar o senhorio de Jesus Cristo na vida social, bem como na vida individual, para interpretar o evangelho a esta geração em termos sociais, bem como em termos individuais; logo, estamos ao lado de nossos irmãos, representados no Concílio Federal das Igrejas de Cristo na América, batalhando:
7. Pela proteção do indivíduo e da sociedade contra os danos sociais, econômicos e morais de negócio em bebidas alcoólicas.27
A preocupação estava voltada a proteção do indivíduo e da sociedade diante dos danos causados pelo consumo excessivo da bebida alcoólica. Destaco que este dano era abrangente e prejudicava não só a moral e os relacionamentos sociais, mas também impactava as questões econômicas.
Quando o Presbítero Hugh Clarence Tucker apresentou o documento “A Atitude da Igreja Metodista do Brasil Perante o Mundo e a Nação” ao segundo Concílio Geral da Igreja Metodista do Brasil em 1934, uma das afirmações no que diz respeito ao problemas sociais é que “o Evangelho que nós pregamos é uma força social transformadora. Combatemos o materialismo, o amor ao lucro, a avareza, o nepotismo, o egoísmo. […] O amor deve ser aplicado em todas as organizações da vida humana e a religião, a força centralizadora da vida diária”. E
27 IGREJA METHODISTA EPISCOPAL’ SUL. Doutrinas e Disciplinas da Igreja Methodista Episcoal, Sul,
1918. Edição brasileira. São Paulo: Casa Publicadora Methodista, 1919, p. 404-405 [§808]. Versão adaptada ao português atual.
diante disto define que é dever da igreja “estudar os problemas sociais contemporâneos”.
É lícito pensar que, após a aprovação do texto apresentado pelo Presbítero Tucker, a decisão de inserir nos Cânones da Igreja Metodista do Brasil o Credo Social foi o pontapé inicial para além de estudar os problemas sociais também neles atuarem diretamente. Assim no que diz respeito a bebida alcoólica diz assim o texto no item 5 do Art. 3 dos Cânones 1934.
5. Proteção do indivíduo e da sociedade contra os prejuízos sociais, econômicos e morais do comércio e uso de bebidas alcoólicas e tóxicas e da prática de jogo e da prostituição.
A Igreja Metodista, naquele momento, considerava os problemas sociais como um desafio à sua comissão e entendia que era necessário agir na defesa e na proteção do indivíduo e da sociedade contra os prejuízos causados pela dependência do álcool e outras drogas, além de apresentar como um mal social também o jogo e a prática da prostituição. Esta anotação foi mantida até o ano de 1960, quando recebeu uma nova redação e uma nova denominação.
O Credo Social da Igreja Metodista do Brasil – 1960 foi sem dúvida nenhuma, o que melhor expressou a questão dos vícios e da dependência do álcool, que praticamente ocupou um item completo do texto, intitulado Males Sociais.