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O que é o “O Livro do povo”?.

Trata-se de uma coletânea de textos que aborda diferentes assuntos aparentemente, não correlacionados entre si.

O autor, Antônio Marques Rodrigues explicou sobre a organização textual do livro. Inicialmente ele almejava escrever a vida de Jesus, segundo a narração dos quatro evangelistas, para se lida na escola primária. A sua história de leitura o levou a enriquecer o texto. Segundo sua narrativa, “veio-nos à mão a excelente História Sagrada” da autoria do Padre Roquette, acrescida da leitura das obras da autoria de Royaumont e do Abade Brispot. A partir desta base teórica ele

77 _{Hallewell (2005) considera Frias como em editor excelente pela qualidade gráfica dos livros publicados em sua}

tipografia, localizada na cidade de São Luis, província do Maranhão.

78 _{Todos os livros analisados se encontram disponíveis na Biblioteca do Livro Didático da Faculdade de Educação da}

escreveu e publicou a “Vida de N.S. Jesus Christo, a qual, reunida a vários artigos úteis, forma o livro que intitulamos: O LIVRO DO POVO” (RODRIGUES, 1865, destaque do original).79

Imagem 16 . O Livro do Povo. Fonte: Biblioteca do Livro Didático. Tamanho original 16 cm x 11 cm. 254 páginas. Qual o objetivo em publicar este livro? Segundo o autor era satisfazer uma grande necessidade do ensino primário, promover a uniformidade de livro de leitura, e vulgarizar a história do Salvador do Mundo, os seus milagres, a sua doutrina e os melhores preceitos de economia e ordem, “taes são os fins que temos com a publicação do “LIVRO DO POVO”. Quando um autor de livro, intencionalmente, o destina para uso escolar ele o transforma em livro didático (GUIA LIVRES, 2005).

Outro fator relevante era o desejo da uniformização do ensino proposto por Rodrigues, através do compêndio. Este, talvez, seja um dos motivos que o levou a, juntamente com o editor, encaminharem o compêndio para ser avaliado e adotado em diferentes províncias do nordeste brasileiro (ARROYO, 1968). Isto garantiria um programa curricular unificado. Aliás, Lajolo

(1987) aventou a possibilidade da unificação de programas a despeito de uma variada legislação educacional, o que seria conseguido pela adoção da mesma obra em diferentes lugares. Em outras palavras, segundo a circulação do livro.

Segundo os dados fornecidos em nota anexa O livro do Povo circulou em Caxias, interior do Maranhão, no Pará, em Fortaleza, Paraíba, na Bahia, no Rio de Janeiro. Em Recife, o livro podia ser encontrado na Livraria de Manoel Figueroa de Faria & Filhos, situada na praça da Independência. Estes livreiros também eram tipógrafos na província de Pernambuco. Havia, ainda, outros dois pontos de venda na cidade: Rua José Nogueira de Sousa e Rua do Crespo80 (RODRIGUES, 1865).

O historiador Ricardo Oriá Fernandes (2007, p.201) fez um estudo sobre esta obra didática. Para ele o “Livro do Povo81 _{é considerado, hoje “uma obra didática rara, produzida fora}

do eixo econômico do Império, onde se concentrava o comércio livreiro e editorial do País”. Esse aspecto de raridade da obra já havia sido apontado no estudo de Leonardo Arroyo (1968, p.169) “Foi livro amplamente lido em todo o Brasil e se constitui hoje em autêntica raridade bibliográfica”. Ele concluiu que esta obra escolar, inegavelmente, tem grande importância histórica na literatura infantil brasileira. A importância cresce, mais ainda, pelo fato do livro não ter resistido ao tempo, apresentando dificuldades de preservação e guarda das obras82.

A intemporalidade do livro usado na escola foi apontada por Choppin (2002). Para o pesquisador (p.8) isto ocorre quando “devido à grande quantidade de sua produção, a conservação dos manuais não foi corretamente assegurada”. Os dados de produção do compêndio “O livro do Povo” apontam nessa direção (ARROYO, 1968).

Na nota de roda pé do livro de Arroyo (1968, p.170) encontra-se uma citação de Antônio Henriques Leal, autor de Panteão Maranhense indicando, de modo vago, que o livro era “volume em tipo compacto e intercalado de muitas gravuras”. A despeito de ter 300 página.

80 _{Atual Rua 1º de Março, local onde fica a Casa Ramiro Costa, uma tradicional livraria da cidade.}

81 _{O exemplar utilizado nesta pesquisa foi localizado, no Britsh Museum, em Londres, pelo historiador Ricardo Oriá}

Fernandes, pesquisador do Projeto Temático Memória da educação: organização do acervo de livros didáticos no Brasil – 1810 a 2005, coordenado pela Profa. Dra. Circe Bittencourt.

82 _{Por isto é importante a criação de Bibliotecas do Livro Didático, a exemplo da existente na Faculdade de Educação}

da Universidade de São Paulo; a do Centro de Estudos de Alfabetização e Letramento (CEALE) da Universidade Federal de Minas Gerais. Na Europa, podem ser indicados o EMMANUELLE (Banque de Doneés Emmanuelle – INRP – França), o EME (Estatuto, funções e história do manual escolar – Portugal), o MANES (Centro de investigación MANES – Manuales escolares, Espanha) e, por fim, o HISTELA (História natural de la ensenãnza de la lectura y de la escrita en Argentina).

Ao realizar a análise da 4ª Edição do livro, publicada em 1865, verificou-se que ele possui 253 páginas e é pequeno, medindo 16 cm x 11 cm. Fora os textos didáticos, existem várias estratégias (CHARTIER, 2002) usadas pelo editor e pelo autor legitimando a importância da obra literária, buscando, com isto, a aprovação pelas instâncias de regulação e vigilância do livro didático.

Sobre este livro assim se pronunciou, em 2008, a historiadora Circe Bittencourt83

Dos trabalhos impressos pelos dois mais importantes maranhenses, Belarmino de Matos e José Maria Corrêa de Frias, destacaram-se as obras didáticas para as escolas elementar e secundária. Uma delas, publicada por Frias foi O livro do povo, de Antônio Marques Rodrigues, em uma primeira edição de 1861 com 4 mil exemplares, alcançou, em poucos anos, uma tiragem de mais de 40 mil exemplares e foi lida com suas mais de duzentas páginas (BITTENCOURT, 2008, p.77).

A análise da 4ª edição mostrou que o texto do livro foi organizado em duas partes. A primeira parte é intitulada - Vida de N. S. Jesus Christo (p.11-133) composta por cinco capítulos, a saber:

Capítulo 1º - Nascimento de nosso Divino Salvador - Sua infância e vida oculta até seu ministério publico

Capítulo 2º - Pregação e batismo de S. João - Jesus dispõe-se para o seu ministerio publico.

Capítulo 3º - Continuação do ministerio publico de Jesus Christo desde a segunda até a terceira páscoa.

Capítulo 4º - Paixão, morte e sepultura de Jesus.

Capítulo 5º - Depois da ressurreição de Jesus Cristo até a sua ascensão; e vinda do Espírito Santo.

A segunda parte do livro tem o título Assuntos Diversos. Os capítulos são os que seguem: O vigário.

Fábulas.

O Bom Homem Ricardo Quadrúpedes úteis I.

O professor primário. Hino ao trabalho. Moral Prática. Evangelho de lavradores. Quadrúpedes úteis II Simão de Nantua. Máximas e Sentenças. Da Higiene. Receitas Necessárias O Brasil.