Segundo Pozzebon e Freitas (1998), toda estratégia de pesquisa tem vantagens e desvantagens e, por esse motivo, um momento decisivo na condução do processo de pesquisa é a seleção do método correto para o fenômeno analisado. Para esses autores, deve ocorrer uma análise criteriosa dos objetivos e contexto da pesquisa, orientada por critérios bem definidos sobre o significado de rigor científico para se selecionar o método mais adequado.
A análise dos objetivos e contexto desta pesquisa direcionou a opção pelo estudo de caso único como método da investigação. O estudo de caso é adequado para investigar um fenômeno em seu ambiente natural, onde poucos estudos prévios tenham se desenvolvido; em processos de pesquisa nos quais o objetivo é compreender o estado da arte e teorizar a partir da prática; quando se quer apreender a complexidade do fenômeno observado e, finalmente, em situações nas quais é possível a aplicação de instrumentos diversos de coleta de dados, como entrevistas, análise de documentos e observação direta (YIN, 2005).
Esse método de pesquisa é diferente dos estudos descritivos que visam descrever um fenômeno e dos explanatórios que pretendem, a partir de uma teoria, explicar as relações de causa e efeito. O estudo de caso é utilizado quando o objetivo da pesquisa é a compreensão de um determinado objeto de estudo, seja ele um pequeno grupo, organizações, relações, comunidades, liderança, decisões, projetos (POZZEBON, 2004).
No estudo de caso se desenvolve uma pesquisa exploratória. Essa é a mais adequada para os casos em que o conhecimento acumulado e sistematizado sobre o tema pesquisado é inexistente ou incipiente (YIN, 2005). Nesta pesquisa, a sua natureza exploratória caracterizou-se pela intenção de analisar um tema – o perfil de competências dos catadores - sobre o qual não existe uma teoria específica e, assim, foi possível a identificação de categorias específicas de análise da realidade pesquisada.
Outro critério considerado na decisão sobre o método do estudo de caso foi o fato de que para se atingir os objetivos da tese era necessária uma pesquisa em profundidade, que possibilitasse uma análise do cotidiano de trabalho dos catadores nas cooperativas, capturando os processos de solução de problemas, de tomada de decisão, de tratamento de conflitos, de
planejamento e acompanhamento dos processos e seus resultados (MORGAN e SMIRCICH, 1980).
A complexidade do fenômeno investigado também foi um fator que influenciou a escolha do método do estudo de caso, uma vez que o “estudo de caso possibilita um entendimento mais profundo de conjuntos estruturados, constituídos de elementos em interação, organizados, ou seja, de sistemas sociais.” (GONÇALVES-DIAS, 2009, p. 143).
A relação entre as competências das cooperativas e as competências profissionais dos catadores caracteriza-se como um fenômeno complexo e sobre o qual não foi gerado nenhum conhecimento teórico específico.
Finalmente, um terceiro critério que determinou a escolha do estudo de caso foi a
contemporaneidade do fenômeno pesquisado que para sua compreensão necessita de uma
análise baseada em várias fontes de evidência (YIN, 2005). O grupo de catadores investigado e os empreendimentos nos quais são cooperados, são fenômenos sociais contemporâneos, acompanhados pelo Projeto de Implantação da Incubadora de Empreendimentos Solidários de SBC.
O estudo, do ponto de vista metodológico, foi qualitativo devido ao fato de buscar investigar e compreender as várias características de um objeto de estudo, no caso desta tese, as competências individuais de catadores, a partir da análise das capacidades organizacionais das cooperativas de coleta e tratamento de resíduos sólidos, tendo nesse ambiente uma fonte direta de dados (GODOY, 2010).
A estratégia de pesquisa tomou como base teórica o modelo de competências da organização de Fleury e Fleury (2001, 2004), o de competências coletivas de Retour (2011) e Michaux (2003) e aquele das competências das pessoas de Ruas (2005) e o de Zarifian (2003). Também foram utilizados os modelos de indicadores de desempenho de empreendimentos solidários de Ogando (2012) e Gaiger (2007). Além dos conceitos de educação libertadora de Freire (2005) e socialização de Vygotsky (1993, 1998). Finalmente, utilizou o conceito de empreendedorismo social (FISCHER, 2011; NICHOLLS e CHO, 2006) para compreensão do processo de surgimento dos grupos pesquisados e da ação individual apresentada pelos seus fundadores que pode ser caracterizada como de inovação social.
Nesse sentido, partiu-se da visão teórica de que as competências das pessoas na organização estão diretamente relacionadas com características da organização: seus valores, estratégia, forças organizacionais, sua história, missão e visão, dos seus processos de trabalho e estrutura de áreas. As competências das pessoas influenciam as da organização e são influenciadas por essas (FLEURY e FLEURY, 2001, 2004).
Por outro lado, foram consideradas dimensões específicas para análise dos empreendimentos solidários, compreendendo-se que esses empreendimentos são organizações produtivas com características próprias (GAIGER, 2003), as quais são diferentes das organizações econômicas tradicionais. Assim, as dimensões de análise da organização solidária de Gaiger (2007) e de Ogando (2012) que são o empreendedorismo e a solidariedade orientaram a caracterização das cooperativas de catadores para coleta e tratamento de resíduos sólidos. Buscou-se com esse respaldo teórico uma articulação entre as dimensões organizacional, de equipes de trabalho e individual e as características específicas de empreendimentos solidários enquanto organizações produtivas.
A partir dessa orientação teórica, considerou-se um modelo para o levantamento das competências dos empreendimentos, das áreas e das pessoas. De acordo com Ruas (2005), esse modelo estrutura-se em três etapas que são as seguintes:
1. Identificação e caracterização das competências da organização. 2. Levantamento das capacidades e recursos da organização
2.a. Identificação das áreas/funções que apresentam articulações mais diretas e relevantes na composição de cada uma das competências da organização
2.b. Identificação das contribuições da área para cada uma das competências da organização.
3. Levantamento das competências das pessoas que sustentam as contribuições das áreas (RUAS, 2005, p. 37)
Em um estudo de caso de natureza descritivo-exploratória é fundamental que haja um cuidado constante com a coleta planejada de dados. Assim, é necessária a elaboração de um protocolo de pesquisa que procure equacionar os componentes do projeto de estudo de caso, ou seja, a lógica da relação dos dados com as proposições da tese e os critérios para interpretá-los (YIN, 2005). Tendo esses pontos de partida como base do planejamento, estruturou-se o plano de pesquisa. Esse plano constituiu-se de cinco momentos, denominados etapas, que constituíram
o percurso metodológico do presente estudo. Cada etapa é descrita detalhadamente ao longo dessa seção.
O modelo para levantamento das competências de Ruas (2005), já apresentado, orientou a concepção e organização do processo para coleta e análise dos dados. Na Figura 8, a seguir, são apresentadas as etapas da pesquisa e as técnicas utilizadas para coleta de dados. Nela é importante observar que o processo de pesquisa teórica, pesquisa empírica e análise dos dados foi um processo com idas ao campo e retomada de conceitos, análises e conclusões, em um movimento dinâmico e não linear, no qual pesquisa teórica, pesquisa de campo e análise foram interdependentes.