N ATIONAL CONTEXT OVERVIEWS

Montoya-Burgos et al. (1998) utilizaram pela primeira vez o

gênero Leporacanthicus em uma análise filogenética com o propósito de solucionar as relações de Loricariidae. Esta análise foi baseada exclusivamente em dados moleculares de seqüências 12S e 16S do rRNA mitocondrial de um único táxon do gênero: L. galaxias. Como resultado, L. galaxias possui posição basal no clado que reúne Acanthicus hystrix e Pseudacanthicus

spinosus, formando com estes táxons um grupo monofilético bem

suportado por um alto valor de “bootstrap” (=94).

Posteriormente, Armbruster (1997; 2004) com o intuito de elucidar as relações filogenéticas de Loricariidae, com ênfase em Hypostominae e Ancistrinae, realizou uma extensa análise baseada em dados morfológicos. Nesta hipótese, Armbruster propôs algumas sinapomorfias pra o gênero Leporacanthicus baseado no exame de apenas um exemplar de L. galaxias.

Inicialmente, Armbruster (1997) propôs três sinapomorfias para Leporacanthicus: presença de um forame grande no antero- hial (H3:1); presença de uma pequena cartilagem posterior ao disco do mesetmóide (J9:1), e a presença de um grande forame no próotico (C18:3). No mesmo estudo, Armbruster considerou outros 21 caracteres sinapomórficos para Leporacanthicus, mas homoplásticos em outros Loricariidae.

Dentre os caracteres propostos por Armbruster (1997) como sinapomorfias de Leporacanthicus, apenas o caráter H3:1 (grande forame no antero-hial) é aqui considerado como uma autapomorfia para L. galaxias, nas outras espécies de Leporacanhticus, o forame do antero-hial possui menor tamanho. A pequena cartilagem anterior ao disco do mesetmóide (caráter J9:1) não está presente nos exemplares de Leporacanthicus analisados. O tamanho do

forame no proótico (caráter C18:3) não apresentou variação significativa nos táxons de Ancistrini observados.

Mais recentemente, Armbruster (2004) refinou sua análise e excluíu alguns destes caracteres, propondo 13 sinapomorfias para

Leporacanthicus. Dentre os caracteres propostos por Armbruster

(2004), são considerados neste estudo como sinapomorfias únicas de Leporacanthicus: extremidade posterior do processo supra- occipital com uma crista formada por odontódios conspícuos ocupando toda a extremidade do osso (9:2); expansão laminar posterior do quarto epibranquial ausente (21:0); número de dentes pré-maxilares reduzido a no máximo quatro de cada pré- maxila (40:2) e presença de filamentos labiais em forma de franjas restritos ao lábio superior (99:1).

Outros caracters também são considerados sinapomorfias do gênero, embora sejam homoplasticos em outros Loricariidae: odontódios no quinto cerato-branquial (placa faríngea inferior) bastante desenvolvidos (17:1); processo anterior do quarto epibranquial desenvolvido (20:1); placa faríngea superior arredondada com dentes grandes (25:0); côndilo de articulação do quadrado com o hiomandibular largo e abrupto (33:1); linha lateral ultrapassando a placa hipural (51:1).

Outros caracteres que aqui foram considerados como sinapomorfias de Leporacanthicus foram propostos por Amrbruster (2004), mas não foram considerados pelo autor como sinapomorfias do gênero: etmóide lateral bastante alongado (2:1); mesetmóide bastante alongado (4:1); contato do esfenótico com o sexto infra-orbital ausente (8:1); 12 a 14 vértebras a partir do primeiro espinho neural, não contando com a placa hipural (59:1); lateropterígio de tamanho grande, mas não ultrapassando o processo antero-lateral do basipterígio (84:1). Este resultado se deve provavelmente ao maior número de táxons analisados e conseqüentemente, ao aumento de homoplasias obtidas na análise.

Dentre os caracteres que foram propostos por Armbruster (2004) como sinapomorfias do gênero, seis não foram

corroborados. O comprimento do processo acessório do primeiro cerato-branquial foi considerado pelo autor menor do que o cerato-branquial (Armbruster#7:1). Os estados deste caráter foram modificados, pois não eram informativos dentro do nível de universalidade utilizado aqui, visto que vários táxons de Ancistrini analisados apresentam o processo acessório menor do que o primeiro cerato-branquial. Nas espécies de Leporacanthicus analisadas no presente estudo, o processo acessório é quase do mesmo tamanho e espessura que o primeiro cerato-branquial e esta condição também é compartilhada com Pseudacanthicus cf.

spinosus, P. leopardus e Megalancistrus parananus.

O caráter que se refere ao primeiro hipobranquial alongado (Armbruster#23:1) não foi utilizado na análise, pois não foi observada nenhuma variação significativa desta estrutura nos táxons de Ancistrini analisados.

Armbruster (2004) descreve a superfície de articulação entre o metapterigóide e o etmóide lateral com três estados: (0) ausente, (1) presente, mas não diretamente conectada à face do metapterigóide e (2) presente, diretamente conectada via uma crista reta. O estado (1) foi interpretado por Armbruster como uma sinapomorfia para Leporacanthicus, entretanto a re-análise deste caráter revela que este também está presente em vários Ancistrini analisados: Pseudacanthicus, Megalancistrus,

Acanthicus, Scobinancistrus, Peckoltia, Panaque, Pseudancistrus

e Hemiancistrus; e em táxos de outras subfamílias:

Neoplecostomus, Loricaria e Hypoptopoma. Desta forma, não

representa aqui uma sinapomorfia para o gênero.

Armbruster (2004) considerou uma única placa com canal sensorial de tamanho grande (“canal plate”; sub-preopérculo - Schaefer, 1987) no subopérculo (caráter 12), como sinapomorfia de Leporacanthicus e apresentou os estados (?) ausente, (0) uma grande, (1) uma pequena, (2) duas pequenas. Este caráter não foi incluído na análise, pois os estados não apresentaram variações significativas dentre os táxons de Ancistrini observados.

Os caracters (197:2) e (203:0) de Armbruster (2004), se referem respectivamente a presença de quatro placas pré-dorsais e a presença de placas abdominais. Estes caracters foram considerados pelo autor supracitado como sinapomorfias de

Leporacanthicus. Entretanto as mesmas condições são

compartilhadas com vários táxons de Ancistrini que foram incluídos na análise, como Pseudacanthicus, Oligancistrus,

Spectracanthicus, Scobinancistrus, Pseudacanthicus, entre

outros. Essas diferenças entre alguns dos caracteres que foram propostos por Armbruster (2004) como sinapomorfias de

Leporacanthicus e as sinapomorfias aqui propostas eram

esperadas, visto que o objetivo de Armbruster foi estudar as relações de toda a família Loricariidae.

Além dos caracteres (40:2; 99:1), que são propostos como sinapomorfias exclusivas do gênero, a presença do lateropterígio de tamanho grande, mas não ultrapassando o processo antero- lateral do basipterígio (84:1) e comprimento do lábio maior que a largura (98:2), também são consideradas aqui como sinapomorfias de Leporacanthicus.