Diskusjon

Ao contrário das potências ocidentais, os alemães concluíram que o transporte aéreo constituía um método prático e exequível de conduzir a guerra, oferecendo grandes possibilidades de executar ataques de surpresa, e parecia ser um meio adequado para acelerar a investida das formações blindadas da “blitzkrieg”46, pelo que a partir de 1938,

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Estas Brig estavam organizadas em três grupos de dois Bat, um de paraquedistas, um de Planadores e outro de tropas aerotransportadas através de aviões (Rottman, 2006 b).

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As purgas de Estaline, que decorreram entre 1936 e 1938, foi como este mandou prender todo aquele que estivesse em suposta oposição ao seu governo. No que toca ao exército a “Purga” deveu-se a umas cartas que supostamente davam a entender que parte do exército soviético mantinha relações com o exército alemão. Com o tempo provou-se que estas cartas foram falsificadas com o objetivo de acusar as chefias militares, que eram menos a favor de um regime comunista, de traição (Fernández, 2013).

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Cada “Corp” era constituído por três Brig e um Bat de CC ligeiros com poucas Un de ApComb e ApSvc.

As Brig eram constituídas por quatro Bat de paraquedistas com capacidade para serem projetadas para o TO através de planadores, fornecendo assim maior flexibilidade de emprego (Rottman, 2006 b).

Capítulo 2 - Enquadramento Histórico

foram os alemães que mais desenvolveram o emprego operacional de FAerotransp47. Ao contrário do que se defendia na época48, os alemães preferiram constituir estas forças na

Luftwaffe49, o que, para muitos, contribuiu decisivamente para a eficácia das FAerotransp alemãs, garantindo, desde logo, uma menor fricção entre os pilotos das aeronaves e as FAerotransp. Em junho de 1938, o Major General Kurt Student foi encarregue de formar uma Div aerotransportada no prazo de apenas três meses, a fim de apoiar a invasão da Checoslováquia. Com recurso a todos os homens que haviam recebido treino paraquedista até ao momento, Student criou a 7ª Fliger Division50 a partir de uma mistura de Un paraquedistas mas, embora esta estivesse pronta a tempo, acabou por não ser utilizada, uma vez que os checos cederam às exigências alemãs e a 7ª Div acabou por ser desmembrada devido à necessidade de homens noutras divisões de Inf (Almendra, 1997).

Mais tarde, recorrendo a Hitler por intermédio de Goering, Student obteve autorização para levantar duas Div aerotransportadas51. Hitler teve interesse pessoal no levantamento e desenvolvimento destas forças, emanando algumas diretivas específicas52, relativas à condução das operações aerotransportadas. Estas Div vieram a ser empregues mais tarde, com grande sucesso, como ponta de lança da invasão da Dinamarca e Noruega53. Seguiu-se a Invasão da Holanda54 que teve intensa preparação aérea sobre todos os aeródromos da França e da Holanda55 antes de ser lançada a operação aerotransportada, a 10 de maio de 1940, na qual as Div de Student pecando por excesso de confiança por pouco não conhecem a derrota56. No entanto, as vicissitudes desta suada vitória foram rapidamente esquecidas face ao sucesso que as FAerotransp obtiveram com a

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Foram os Alemães, em 1938, os primeiros a formar Un de Inf de planadores, sendo que só em 1940 a URSS, em 1941 a Inglaterra e em 1942 os EUA começaram a formar Un deste tipo (Rottman, 2006 a).

48

Que as FAerotransp deveriam ser levantadas no seio do exército (Almendra, 1997).

49

Luftwaffe - designação germânica para a força aérea Alemã.

50

7Flieger Division - 7ª Div Aerotransportada.

51

Seria então uma divisão de paraquedistas e outra de assalto por aterragem (Almendra, 1997).

52_{“Merece particular realce a diretiva referente ao comando das operações aerotransportadas que estipulava}

que até à aterragem o comando da operação pertencia à Luftwaffe para só então passar a pertencer ao exército” (Almendra, 1997, p.14).

53

De acordo com Munaig (1947, p.73) “A campanha da Noruega, iniciada de modo fulminante, foi a primeira revelação que se teve das tropas aerotransportadas na guerra”. O emprego de FAerotransp nas localidades norueguesas de Dombas e Narvick garantiu a conquista destas localidades e o avanço da

Wehrmacht forçou os ingleses a retirarem-se após terem ocupado Narvick.

54

Ver Anexo B.1 - Holanda 1940, A Conquista de Waalhaven, pois foi a operação aerotransportada de maior relevo desta campanha e que antecede a invasão da ilha de Creta um ano mais tarde.

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Esta preparação fez com que as forças alemãs obtivessem a superioridade aérea na zona onde iriam empregar as suas FAerotransp.

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Segundo Almendra (1997, p.14) “A vitória ficou a dever-se ao facto de as forças terrestres de junção não terem sido retardadas e à circunstância de os Alemães, por mera sorte, terem conseguido manter aberto o aeródromo de Waalhaven, o que permitiu a aterragem das tropas aerotransportadas de reforço à cabeça-de- ponte aérea conquistada”.

Capítulo 2 - Enquadramento Histórico

ousada conquista do forte de Eben Emael57, um dos melhores fortes belgas construídos após 1ªGM, que estava em condições de bater, com a sua Art, as pontes de Vise, Lanaye, Canne, Vroenhoven e Veldwezelt, dominando assim todos os itinerários que nesse sector, penetravam na Bélgica (Munaig, 1947), (Kurtz, 1950), (Almendra, 1997) e (Silva, 1942 c).

2.2.3.1 Creta 1941: Operação Mercúrio

A primeira grande operação aerotransportada da 2ªGM teve lugar na madrugada de 20 de Maio de 1941, como parte da Opera ção Mercúrio. Foi a invasão alemã da ilha de Creta, em especial o ataque ao aeródromo de Malemi, que assegurava a defesa da Baía de Suda, base de operações da armada Britânica naquela ilha, tendo sido uma rendição da tática inaugurada em Waalhaven, na Holanda no ano anterior. O ataque das FAerotransp desenvolveu-se também sobre os aeródromos de Rethymo e de Heraklion. Na figura seguinte, de 1942, podemos ver a localização dos diferentes aeródromos da ilha de Creta (Silva, 1943), (Swanston e Swanston, 2008) e (Antil, 2009).

Figura nº 4 - Carta dos Aeródromos de Creta. Fonte: (Silva, 1943, p.7).

A reduzida preparação alemã, ao nível das informações, fizeram acreditar que Creta estava mal defendida e que os civis não fariam nada a não ser dar-lhes as boas vindas, mas os resultados desta perspetiva traduziram-se em terríveis perdas e determinaram que os alemães nunca mais voltariam a fazer um ataque deste tipo até ao final da guerra. Contudo

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Este forte tinha forma triangular, apoiando um dos lados num fosso. Às 0400 horas do dia 13 de maio de 1940, uma formação aérea soltou diante do forte de Eben Emael 14 planadores rebocados, ocupados por um pelotão (Pel) de paraquedistas, aterrando silenciosamente nos prados que cobriam a parte central do forte, sem serem detetados pelos defensores, cuja atenção foi cativada por outro Pel de paraquedistas que aterrou no lado externo e procurava atravessar o Canal Alberto em botes de borracha, a guarnição do forte não conseguiu dar o alarme em tempo oportuno pois tal ataque estava além da sua experiência. Enquanto isso, o núcleo principal surpreendia as casa-mata e os seus acessos, empregando lança-chamas, granadas de mão, petardos e armamento ligeiro. A guarnição de cerca de 1 185 homens, completamente surpreendida entregou- se aos alemães (Munaig, 1947) e (Kurz, 1950).

Capítulo 2 - Enquadramento Histórico

mostrou aos aliados o potencial de um assalto aerotransportado, levando-os a desenvolver as suas próprias unidades (Swanston e Swanston, 2008) e (Antil, 2009).

Assim, a invasão da ilha de Creta marca um ponto de viragem, quer para os alemães, quer por parte dos aliados, que a partir deste momento começam a desenvolver as suas FAerotransp, numa primeira fase com base no modelo alemão mas depois acabam por desenvolver os seus próprios modelos58.