Os processos que envolvem o comércio eletrônico têm como infra-estrutura as tecnologias de informação e comunicação com base nos protocolos da Internet e infra- estrutura de rede e telecom. Permitem o apoio para serviços como correio eletrônico, comunicação instantânea, segurança, software, hardware, pagamento dentre outros, identificadas na Figura 3 apresentada na seção anterior.
Segundo Tigre (2002), o comércio eletrônico via Internet constitui uma inovação capaz de beneficiar empresas de todos os portes. Micro e pequenas empresas (MPE), em particular, se defrontam com a oportunidade de ter acesso a mercados e informações muito mais abrangentes.
A participação das micro e pequenas empresas no comércio eletrônico tem sido ampliada ao longo dos últimos anos, com especial destaque para o desempenho do setor em 2006. Segundo informações do Ministério do Planejamento (2006), o Governo Federal comprou R$ 818,8 milhões de bens e serviços das micro e pequenas empresas (MPE), de janeiro a junho de 2006. Esse valor representa 10,5% de um total de R$ 7,7 bilhões das compras realizadas no período.
Quase metade das aquisições desse segmento ocorreu através de pregão eletrônico, que foi a modalidade mais utilizada pelas MPE para fornecer ao governo no primeiro semestre deste ano. Elas foram responsáveis, em 2006, por 18% - R$ 403,7 milhões - das compras eletrônicas que chegaram a R$ 2,2 bilhões no total.
Para ampliar a participação das micro e pequenas empresas nas compras públicas, o Ministério do Planejamento e o Serviço de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae) assinaram no início do mês de julho de 2006 um Termo de Cooperação Técnica. A meta é elevar em 15% a participação das MPE no volume de contratações tipicamente realizadas por esse segmento empresarial. O programa prevê a capacitação para fornecer ao governo de 10 mil micro e pequenas empresas de todas as regiões do país. Também receberão treinamento 500 compradores públicos federais sobre os instrumentos jurídicos e administrativos disponíveis à ampliação das micro e pequenas empresas nas contratações públicas. O Governo possui um cadastro com cerca de 243 mil fornecedores e desse número, mais de 127 mil são micro e pequenas empresas.
Benefícios e vantagens da adoção do comércio eletrônico nas MPE
Foram encontrados na literatura vários benefícios que as micro e pequenas empresas podem auferir na utilização do comércio eletrônico. Em termos de vantagens, as MPE podem
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melhorar sua competitividade e obter novas oportunidades de negócios, melhor preparação para a concorrência mercadológica, pioneirismo, diminuição ou eliminação de intermediários, redução de custos, criação e inovação de produtos e/ou serviços customizados, eficiência e melhoria da infra-estrutura (MOURA, 2003).
Morais (2005) apontou outros benefícios encontrados pelas micro e pequenas empresas que adotam as tecnologias da informação de forma adequada:
• Maior compreensão das funções produtivas e do controle interno das operações; • Redução da redundância de operações e aumento da continuidade, em virtude do
aumento de velocidade de resposta;
• Integração da empresa, que possibilita o aumento na velocidade dos negócios, por melhorar o desempenho dos processos e o aumento da flexibilidade de produção; • Redução de custos por automatizar tarefas que manualmente consumiam muito
tempo e que posteriormente, passaram a economizar tempo e dinheiro, aumentando a produtividade e eliminando a monotonia das tarefas repetitivas; • Melhora no atendimento ao cliente, satisfazendo-o pelo uso de tecnologias
simples e acessíveis como linha telefônica e um identificador de chamadas que o identifique a fim de lhe oferecer um atendimento personalizado, servindo-o melhor por identificar suas necessidades e preferências;
• Maior integração por proporcionar vendas maiores para clientes potenciais, através de portais B2B, ferramenta essencial para a comunicação com parceiros de negócios e clientes. Vender pela internet é um recurso disponível inclusive às micro e pequenas empresas;
• Melhorar nas informações, uma vez que sistemas de informação específicos filtram as informações, tornando-as mais condensadas e relevantes;
• Maior disponibilidade das informações mais precisas para o processo decisório e em tempo oportuno;
• Aprimora a capacidade de reconhecer antecipadamente os problemas e oportunidades;
• Auxílio prestado ao gerente referente ao teste de algumas decisões antes de colocá-las em prática;
• Melhora do processo produtivo, por se focar nas tarefas mais importantes, obtendo mais produtividade e competitividade;
• Redução dos problemas relacionados ao gerenciamento da informação, e do custo de execução desse processo.
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Para as MPE, a Internet oferece pelo menos cinco tipos de vantagens ou oportunidades inerentes ao seu porte, listadas por Tigre (2002):
a) Obtenção de Economias de Velocidade
A economia de tempo pode ser obtida no desenvolvimento de novos produtos, na compra e venda de suprimentos, no processo produtivo, na transferência de recursos e na distribuição de produtos e serviços. A redução do tempo necessário para realizar estas atividades permite reduzir o capital de giro empregado nos estoques intermediários e finais, tornando o fluxo produtivo mais contínuo e mais próximo dos princípios do just-in-time. Com sistemas integrados em tempo real o tempo de espera diminui significativamente, pois aumenta o nível de sincronismo entre as diferentes atividades da organização.
b) Inserção em Redes de Firmas e Cadeias Produtivas
Para a MPE, mais do que um instrumento de operacionalização do funcionamento das redes, a Internet pode representar redução de barreiras à entrada em determinados mercados. O acesso a sites de compra, e a possibilidade de simplificar procedimentos burocráticos e logísticos, pode contribuir eventualmente para a redução do tamanho mínimo requerido para operar em determinadas redes.
c) Acesso a Mercados
As micro e pequenas empresas que contam com certo nível de capacitação interna podem identificar e implementar soluções “on line” para ter acesso a um mercado mais amplo. A Internet ajuda a superar deficiências de tamanho de firma ao reduzir a importância de algumas limitações temporais e geográficas. Embora a variável locacional continue sendo crítica para o sucesso de qualquer empreendimento, a web ameniza este aspecto ao permitir a troca de informação e a realização de negócios em qualquer lugar do mundo.
d) Oportunidades de Novos Negócios
A difusão da Internet vem abrindo oportunidades para o surgimento de novos serviços e produtos que agregam valor ao usuário. De posse de informações qualificadas, objetivas e de fácil acesso é possível obter melhores preços, selecionar produtos mais adequados à suas necessidades, ter acesso à pesquisas e avaliações de terceiros, fortalecendo o processo de tomada de decisões.
22 e) Redução dos Custos de Transação
Os custos de negociação, contratação e os riscos de não cumprimento dos termos acordados ao longo de um contrato, conhecidos na literatura econômica como “custos de transação” podem ser reduzidos com o uso da Internet. A redução nos custos de negociação, por exemplo, pode se dar através do uso de contratos coletivos em transações como licenciamento de software, compras, vendas e serviços. Este é um aspecto positivo para a MPE que tipicamente tem pouco poder de barganha em negociações, além de contar com um reduzido quadro comercial.
Segundo Tigre (2002, p. 9), os principais benefícios do comércio eletrônico percebidos pelas micro e pequenas empresas brasileiras podem ser listadas na tabela 3, onde observa-se que o benefício maior percebido é o acesso à informação, com 72,8% de indicações. No entanto, devem ser resguardadas as limitações do estudo, pois o questionário da pesquisa de Tigre foi distribuído através de uma publicação especializada em assuntos envolvendo a tecnologia da informação.
Benefícios Percentual
Acesso à informação 72.8
Acesso a novos mercados 52.0
Maior visibilidade da empresa 39.2
Aumento da quantidade dos produtos 32.8
Redução dos custos de compra 32.0
Aumento de vendas 31.2
Redução dos custos administrativos 31.2
Novo canal de distribuição 28.8
Melhor integração logística 23.2
Novas formas de vender seu produto 16.8
Maior margem 12.0
Participação em "redes de firmas" 8.0
Redução na cadeia de suprimentos 8.0
Fonte: Tigre (2002, p. 9) Nota: Foram admitidas mais de uma resposta por respondente Tabela 3: Principais benefícios do CE percebidos pelas MPE brasileiras
Outros benefícios do comércio eletrônico para as micro e pequenas empresas foram descritas por Auger e Gallaugher (1997), são similares aos relatados por Tigre (2002), como por exemplo, acesso a base de clientes com maior potencial de consumo, baixo custo de disseminação da informação e canal adicional de comunicação com os clientes.
Tendo em vista este cenário de promoção das MPE no universo do comércio eletrônico, as barreiras técnicas e financeiras para uma efetiva participação nesse mercado digital não podem ser menosprezadas. As oportunidades e desafios que surgem no rastro da difusão da Internet variam segundo o setor em que a empresa atua, seu porte, e sua relação
23 com outros agentes econômicos.