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A palavra trabalhabilidade é um termo que se refere às propriedades do concreto no estado fresco, isto é, às propriedades do concreto antes que se inicie a pega e seu endurecimento. Obviamente, é uma palavra que significa “capacidade de ser trabalhado (a)”, mas definí-la de tal maneira é apresentar uma tautologia[4.1] sem nenhum valor prático (TATTERSALL, 1991b).

Como qualquer outra propriedade física, a trabalhabilidade pode ser formalmente definida como sendo descrita por um conjunto de uma ou mais constantes que devem satisfazer certos critérios como segue [TATTERSALL & BANFILL (1983); TATTERSALL (1991b)]:

• a trabalhabilidade é só uma propriedade do concreto;

[4.1]

• a trabalhabilidade será expressa quantitativamente em termos de uma ou mais constantes físicas;

• todas as constantes físicas devem ser expressas em termos de unidades fundamentais de massa, comprimento e tempo ou de unidades derivadas delas, tais como tensão de cisalhamento e taxa de cisalhamento. Em outras palavras, os resultados devem ser independentes do equipamento utilizado para determiná-los;

• as constantes devem ser tais que os valores de todas elas sejam numericamente os mesmos para dois ou mais materiais. Esses materiais se comportarão exatamente da mesma maneira para qualquer circunstância prática, ou seja, se dois concretos têm os mesmos valores numéricos para todas as constantes necessárias, seus comportamentos deverão ser iguais em qualquer situação.

Não existe dúvida de que, no campo de medida da trabalhabilidade, muita confusão tem sido feita pelo uso descuidado e impreciso da terminologia e pela formulação de definições arbitrárias que estão em conflito com outras definições igualmente arbitrárias ou com o uso já estabelecido.

A menos que, e até que seja possível definir a trabalhabilidade com o rigor dos critérios listados anteriormente, o termo deve ser restrito ao uso mais geral, sem qualquer quantificação. Dessa maneira, é válido referir-se à alta, média ou baixa trabalhabilidade e, em situações particulares, fazer declarações do tipo “esse concreto é mais trabalhável que aquele”, mas não tentar impor números à descrição.

Assim, duas classes de termos têm sido consideradas: uma geral ou qualitativa; e uma específica ou quantitativa relacionada aos resultados dos ensaios empíricos. Existe, ainda, uma terceira e importante classe que incorpora os termos de quantidades fundamentais rigorosamente definidos e que não devem ser usados em qualquer outra situação (tabela 4.1) [TATTERSALL & BANFILL (1983); TATTERSALL (1991b)].

Tabela 4.1 – Esquema da nomenclatura para trabalhabilidade [TATTERSALL & BANFILL (1983); TATTERSALL (1991b)].

Classe de termos Termos abrangidos Aplicação da classe de termos

Classe I Qualitativa Trabalhabilidade Capacidade de escoamento Compactabilidade Estabilidade Acabamento Lançamento etc.

Usada apenas em uma descrição geral sem qualquer

tentativa de quantificação. Classe II Quantitativa e empírica Abatimento Fator de compactação Tempo Ve-Be Mesa de consistência e de espalhamento etc.

Usada como uma manifestação quantitativa simples do comportamento de um conjunto particular de circunstâncias. Classe III Quantitativa e fundamental Viscosidade Mobilidade Fluidez

Tensão de escoamento etc.

Usada estritamente em conformidade com as definições

da norma BS 5168/75[4.2].

As principais definições de trabalhabilidade, segundo Iwasaki (1983) apud Ferraris (1999)[4.3], são:

• American Concrete Institute → propriedade do concreto ou argamassa no estado fresco que determina a facilidade e a homogeneidade com as quais o material pode ser misturado, lançado, adensado e acabado;

• British Standards Institution → propriedade do concreto, argamassa ou semelhante no estado fresco que determina a facilidade com a qual o material pode ser manipulado e completamente adensado;

• Association of Concrete Engineers (Japão) → propriedade do concreto ou argamassa no estado fresco que determina a facilidade com a qual o material pode ser misturado, lançado e adensado devido à sua consistência, a homogeneidade com a qual o concreto pode ser feito e o grau com qual o material pode resistir à separação de materiais.

De acordo com a ASTM C-125 apud Mehta e Monteiro (1994)[4.4], a trabalhabilidade pode ser definida como “a propriedade que determina o esforço necessário para manipular uma quantidade de concreto fresco com uma perda mínima de homogeneidade”, sendo que, o termo manipular inclui todas as

[4.2]

BRITISH STANDARDS INSTITUTION. British Standard BS 5168 – Glossary of rheological terms. 1975.

[4.3]

IWASAKI, N. Estimation of workability – Why has the slump remained being used so long. Concrete Journal, v. 21, n. 10, p. 4-12. 1983 apud FERRARIS, C.F. Measurement of the rheological properties of high performance concrete: state of the art report. Journal of Research of the National Institute of Standards and Technology, v. 104, n. 5, p. 461-478, Sep.-Oct. 1999.

[4.4]

AMERICAN SOCIETY FOR TESTING AND MATERIALS. Definitions of terms relating to concrete and concrete

operações das primeiras idades como lançamento, adensamento e acabamento do material.

A trabalhabilidade é uma propriedade composta de pelo menos dois componentes principais: fluidez, que descreve a facilidade de mobilidade do concreto fresco; e a coesão, que descreve a resistência à exsudação ou à segregação (MEHTA & MONTEIRO, 1994).

A qualidade do concreto fresco é determinada por sua homogeneidade e pela facilidade com a qual esse material pode ser misturado, transportado, adensado e acabado. Capacidade de escoamento, capacidade de moldagem, coesão e compactabilidade são propriedades da trabalhabilidade que estão associadas à qualidade do material. A capacidade de escoamento está relacionada com a consistência, uma vez que essa determina a facilidade com que um concreto escoa; porém, concretos com consistências semelhantes podem exibir diferentes características de trabalhabilidade [POPOVICS (1982) apud CHIDIAC et al. (2000)][4.5]. A coesão, que é uma medida da compactabilidade e da capacidade de acabamento, é geralmente avaliada pela facilidade de alisamento e pelo julgamento visual da resistência à segregação (MEHTA & MONTEIRO, 1994).

Dessa maneira, a importância da trabalhabilidade na tecnologia dos concretos é bastante óbvia. Independente da sofisticação usada nos procedimentos de dosagem e de outras considerações, tais como o custo, uma mistura de concreto que não pode ser lançada facilmente ou adensada em sua totalidade provavelmente não apresentará as características de resistência e durabilidade inicialmente desejadas (MEHTA & MONTEIRO, 1994).