Andre saker

Do mesmo modo que, as pessoas com algum tipo de doença incapacitante necessitam de ajuda e apoio nas suas atividades de vida diária, de forma a que mantenham um certo nível de bem-estar e independência, também os seus cuidadores necessitam de apoio, para manterem esse equilíbrio de bem-estar com a sua própria vida, para poderem exercer o seu papel da melhor forma possível e, assim, proporcionarem também bem-estar à pessoa por quem estão responsáveis de prestar cuidados (Castora-Binkley, Noelker, Ejaz & Rose, 2010). O acompanhamento regular dos cuidadores com elementos dependentes a seu encargo, ajuda a identificar as dificuldades e necessidades sentidas por estes, evitando assim, que doente e seu cuidador se isolem do seu meio social (Amendola, Oliveira & Alvarenga, 2008).

É a partir da identificação dos fatores (intrínsecos e extrínsecos), que influenciam o modo como o sujeito perceciona o acontecimento, que se pode fazer face às suas dificuldades e necessidades para que consigam controlar e/ou resolver a situação de doença de alguém próximo com que se deparam (Martins, Pais-Ribeiro & Garrett, 2003). Por esta razão é essencial para uma intervenção adequada neste contexto, a identificação dos mediadores favoráveis que ajudem no correto planeamento de possíveis estratégias de resolução ou no controlo dos problemas referentes ao papel de cuidador.

Alguns dos fatores apontados anteriormente, como mediadores favoráveis na tarefa de cuidar, estão inerentes ao próprio problema ou doença em si, ou seja, a sua cronicidade, o nível de limitações e impacto que causa no estado de saúde geral do doente, o grau de dependência a que normalmente a patologia conduz e as próprias exigências de cuidados, nomeadamente o tempo de assistência. São também referidos os fatores como a proximidade e o tipo de relação afetiva existente no passado entre o cuidador e o doente; os recursos comunitários que são de extrema importância na maneira como o indivíduo lida com a situação de dependência, por exemplo o suporte social, familiar ou de amigos. O número de pessoas residentes no mesmo domicílio, que os cuidadores e doentes é também um fator que influencia a própria rede de apoio social percecionada; quanto maior for o apoio em casa ao cuidador principal, menor será o sentimento de solidão sentido; finalmente, são também realçadas as experiências prévias decorrentes de situações semelhantes (Amendola, Oliveira & Alvarenga, 2008). Todos estes fatores contribuem para o modo de resposta do cuidador face à doença de alguém próximo, facilitando o processo de aprendizagem face ao confronto deste tipo de situações geradoras de stress (Martins, Pais-Ribeiro & Garrett, 2003).

Segundo Goodhead & McDonald (2007) os principais apoios que os cuidadores realçam para a execução da sua tarefa de cuidar são a presença de uma boa qualidade de serviços de saúde, incluindo uma boa relação com os técnicos desses serviços, em que partilhem e

28

troquem informação acerca da pessoa que têm a seu encargo. Destacam também a presença de serviços de apoio prático e emocional e alguns até defendem a criação de grupos de suporte de cuidadores.

No entanto, o fator que os cuidadores mais salientam como sendo essencial para o apoio na sua tarefa é a presença de suporte social. O suporte social é um constructo multidimensional que inclui o conjunto das relações percecionadas pelo sujeito como adequado e fidedigno. Como tal, pode ser considerado como recurso de apoio ao sujeito e no seu comportamento face a situações de stress (Monahan & Hooker, 1995). Compreender o modo como o cuidador perceciona o seu suporte social torna-se importante para assim, se entender algumas importantes variáveis, que influenciam o modo como o indivíduo lida com o

stress. Existe uma relação entre o modo como o sujeito se auto perceciona e o apoio que

recebe do seu meio. Isto porque, se o indivíduo não se sente bem consigo mesmo, também acredita que os outros o vêem desse modo (Monahan & Hooker, 1995). Assim, o conhecimento acerca das necessidades sentidas pelo cuidador ao nível do seu suporte social poderá potenciar uma melhor intervenção, planeamento de tratamentos e serviços de apoio a cuidadores (Monahan & Hooker, 1995).

2.5.

Programas de apoio a cuidadores

Devido ao importante papel dos cuidadores, no desempenho da função de cuidar, os programas de apoio ao cuidador são fundamentais para o ajudar na sua tarefa. Tal como já foi dito anteriormente, as exigências da função de cuidar podem, muita vezes, acarretar níveis de stress elevados e um decréscimo do bem-estar e qualidade de vida do cuidador, o que pode implicar perdas significativas da qualidade da própria tarefa de cuidar de alguém dependente ou com algum tipo de incapacidade (Castora-Binkley, Noelker, Ejaz & Rose, 2010). A promoção do bem-estar dos cuidadores deve ser de extrema importância para os profissionais de saúde, pois deles dependem os doentes que se encontram a seu cargo (Martins, Pais-Ribeiro & Garrett, 2003).

A Organização Mundial de Saúde (2002) sinalizou a importância da criação de apoio formal adequado aos cuidadores informais, caso contrário tornar-se-ão um novo grupo de pacientes nos sistemas de saúde (Figueiredo, Lima & Sousa, 2009).

Quanto aos serviços de apoio a cuidadores, estes encontram-se na sua maioria, mais desenvolvidos em países como o Reino Unido, Noruega, Dinamarca, Suécia, Holanda, França e Bélgica (Figueiredo, Lima & Sousa, 2009).

29

Alguns exemplos de serviços de apoio prestados a cuidadores informais são feitos a nível de informação fornecida acerca da sua função, indicação de serviços de referência, aconselhamento individual e grupos de apoio, treino e formação, acompanhamento familiar e exercícios de relaxamento. Este tipo de serviços de apoio é importante, pois fornece ao cuidador novo conhecimento acerca do seu papel, um sentimento de comunidade, uma sensação de renovação e notabilidade da sua função; ou seja, no geral, o cuidador percebe que este tipo de apoios também acaba por favorecer a quem se encontra ao seu cuidado (Castora-Binkley, Noelker, Ejaz & Rose, 2010).

A Organização Mundial de Saúde, desde 1970, difundiu um programa para melhorar as condições de vida das pessoas portadoras de deficiência, que designou como Reabilitação

Baseada na Comunidade (Community-based Rehabilitation- CBR). Este programa tornou-se

uma importante estratégia para responder às necessidades das pessoas com deficiência, particularmente em países em desenvolvimento, pois ajuda a promover um treino próprio com informação prática acerca da implementação de intervenções básicas na reabilitação aos familiares e à comunidade. Desde a sua criação, este programa sofreu alterações no seu desenvolvimento e na formação facilitada aos cuidadores. Inicialmente o CBR estava mais focado em cuidados de nível médico, mas atualmente, encontra-se também focado na implementação de estratégias de reabilitação, na equidade de oportunidades, prevenção da pobreza e na inclusão social das pessoas com deficiência (WHO, 2011).

É essencial, criar programas de apoio para cuidadores que detêm expectativas negativas quanto á sua vida; para isto é indispensável um trabalho interdisciplinar entre psicólogos, investigadores sociais e profissionais de saúde em geral; esta abordagem pode levar a uma maior compreensão do contexto dos cuidadores em dificuldades (Monahan & Hooker, 1995). A utilização deste tipo de serviços de apoio ao cuidador é benéfico para quem cuida, nomeadamente ao nível de melhorias na saúde em geral e ao nível da vitalidade. Estes serviços reduzem a perceção de sobrecarga, aumenta o seu suporte social e diminui os níveis de depressão.

Os programas de apoio aos cuidadores são também importantes, porque podem atrasar a institucionalização do doente. Quando os cuidadores informais se sentem sobrecarregados delegam a sua função para os cuidados formais (Castora-Binkley, Noelker, Ejaz & Rose, 2010). Logo, o risco de institucionalização dos pacientes, que os torne dependentes de cuidados de outrem, aumenta quando a perspetiva do estado de saúde do cuidador e a sua satisfação com a vida são negativas (Figueiredo, Lima & Sousa, 2009).

É importante compreender qual o conhecimento dos cuidadores informais quanto a serviços de apoio existentes e o uso que fazem deles. Também é fundamental perceber, quais os principais obstáculos que enfrentam nas tentativas de acesso aos serviços de cuidados formais (Figueiredo, Lima & Sousa, 2009).

30

Para a criação deste tipo de programas é necessário proceder inicialmente a uma avaliação da comunidade de cuidadores a intervir, que determine que recursos são

necessários e ao mesmo tempo tentar encorajar os cuidadores a encarar a sua tarefa de um modo mais positivo. Também a própria institucionalização em centros de dia, deve ser encorajada pois ajuda á redução da sobrecarga do cuidador informal (Monahan & Hooker, 1995).

31