A implementação de um Programa de Relato de Emissões de GEE regulado exige a definição de métodos específicos de contabilização e quantificação das emissões que permitam assegurar a comparabilidade das informações relatadas por todas as entidades cobertas pelo Programa. Os métodos de contabilização definem quais fontes de emissão e quais atividades devem ser monitoradas, ao passo que os métodos de quantificação referem-se à mensuração e/ou cálculo das emissões decorrentes das fontes e atividades emissoras previamente definidas pelos limites de contabilização. Os métodos de quantificação podem seguir abordagens baseadas em cálculos, seguindo métodos-padrão ou por balanço de massas e, de outro, as abordagens baseadas em medição direta.
O nível de qualidade dos dados e a precisão dos métodos de quantificação são geralmente classificados em tiers. O IPCC, por exemplo, indica métodos para estimativa de emissões em três níveis de detalhe para inventários nacionais, sendo o tier 1 o método default do IPCC e o tier 3 o método mais detalhado, o que contribui para maior acurácia dos cálculos. Quanto maior o tier, menor é a incerteza associada às estimativas. O sistema europeu de comércio de emissões aplica a mesma lógica para o relato de emissões por instalação105. A existência de diferentes níveis de
detalhamento permite a utilização de métodos consistentes com os recursos e dados disponíveis e o direcionamento de esforços a categorias de emissões mais significativas.
Abordagens baseadas em cálculos
A simplicidade do método-padrão favorece sua aplicação aos casos em que um combustível ou material está diretamente relacionado com as emissões. Ela depende de dados de atividade (quantidade de combustível, de insumos utilizados na instalação/processo ou quantidade produzida de determinado material) e parâmetros como fatores de emissão, e fatores de oxidação ou conversão (para reações químicas incompletas106).
104 Esse anexo baseia-se em GVCES (2013a) e Comissão Europeia (2012).
105 Ver detalhes nos Anexos II e III do Regulamento nº 601/2012 da Comissão Europeia (CE, 2012).
106 No caso de reações químicas incompletas, o fator de oxidação é utilizado para corrigir cálculos de emissões de
Figura 16 – Abordagens baseadas em cálculos Fonte: CE (2012)
Neste caso, devem ser considerados separadamente os percentuais de biocombustíveis utilizados. Os fatores de emissão são definidos por meio de regulamentação das obrigações de relato. Na Europa, por exemplo, o fator de emissão de CO2 aplicado à combustão de biomassa é
zero. Já na Califórnia, cálculos e métodos específicos são definidos para biomassa e para combustíveis que têm biomassa.
O fator de emissão expressa uma relação fixa entre dados de atividade e emissões absolutas de GEE, com base em valores médios. Igualmente, os fatores de oxidação dependem da eficiência de conversão dos equipamentos/motores em que são queimados os combustíveis. Portanto, tais parâmetros podem ser bastante genéricos (a exemplo de um fator de emissão internacional) ou refletir características específicas da planta ou agente emissor, a depender das premissas e dos dados/amostras que embasaram seu cálculo.
Alternativamente, pode ser empregada a abordagem de balanço de massa, apropriada para processos mais específicos, como os processos integrados da siderurgia e da indústria química. Nestes casos, é difícil relacionar as emissões diretamente a materiais de entrada únicos, pois os produtos (e resíduos) contêm uma quantidade significativa de carbono (por exemplo, produtos químicos orgânicos, negro de fumo). Tal como o método-padrão, essa abordagem também se
Emissões = = insumos x fator de emissão
Combustíveis
Insumos de processo
Produtos e resíduos contabilizados por fatores
baseia em cálculos, fazendo, na maioria dos casos, um balanço completo de carbono que entra e sai da instalação ou de uma parte definida da mesma, conforme ilustra a Figura 17.
Figura 17 – Princípio da abordagem de balanço de massa Fonte: CE (2012).
Abordagens baseadas em medição direta
Por outro lado, há abordagens baseadas em medição direta, segundo a qual as entidades devem monitorar suas emissões por meio de equipamentos / sistemas de medição contínua e a contabilização depende essencialmente da medição da concentração de GEE e do volume de gases onde a medição é feita.
O emprego dessa abordagem pode ser particularmente difícil para instalações com muitos pontos de emissão, ou mesmo impossível no caso de emissões fugitivas. Entretanto, sua principal vantagem reside no fato de que ela independe dos tipos de combustíveis ou insumos utilizados, ou das relações estequiométricas.
A mensuração direta das emissões de GEE por meio do monitoramento da concentração e da taxa de fluxo não é comum. Mais frequentemente, as emissões são calculadas com base em um balanço de massa ou em uma base estequiométrica específica a uma unidade ou a um processo (GVCES; WRI, 2011).
Importa ressaltar que as abordagens baseadas em cálculo também exigem mensuração. Nestes casos, no entanto, a medição é geralmente aplicada a dados de atividade, ou seja, indicadores relacionados às emissões, tais como o consumo de combustível, enquanto as abordagens baseadas em medição envolvem a medição direta da própria emissão do GEE.
Nota-se, portanto, que as regras de contabilização e mensuração de emissões escolhidas devem lidar com o dilema entre especificidade e custo de monitoramento, uma vez que, quanto mais detalhado for, maior será a necessidade de obter dados específicos e empregar equipamentos de monitoramento, sensores, análises laboratoriais, entre outros, implicando custos mais elevados.