Svar på forskningsspørsmål og problemstilling

Um adjetivo é uma palavra lexical ou de conteúdo, que faz parte das palavras que carregam sentido. O adjetivo é usado principalmente para modificar substantivos, contribuindo para a diversidade de informação em um texto (Biber et al., 1999).

Os adjetivos têm a capacidade de mudar ou enfatizar o sentido de um substantivo, por isso são tão importantes no texto quanto as palavras que eles

31

modificam. Desse modo, conhecê-los e saber usar variações de adjetivos é relevante na aprendizagem de uma língua.

A descrição e critérios para a determinação de o que é um adjetivo (na língua inglesa) adotados por nós para este trabalho seguem as noções da gramática baseada em corpus de Biber et al. (1999).

Os adjetivos podem ser centrais ou periféricos.

Os adjetivos centrais são aqueles que se enquadram nas quatro características mencionadas por Biber et al. (1999), quais sejam:

a) Ser flexionável, ou seja, aceitar modificação por advérbios como ‘very'. O fato de um adjetivo ser flexionável ou não se relaciona com o aspecto morfológico deste. Ex: For them, the family is very important and abortion is a murder.

b) Funcionar em ambas as posições atributiva e predicativa. A posição do adjetivo na frase diz respeito ao aspecto sintático.

Ex: Atributivo – …it may seem that working is the only important thing … Predicativo – I think that money is important…

c) Ser descritivo, que tem a ver com o aspecto semântico do adjetivo. Ex: Now important people are getting involved and …

d) Ser graduável, ou seja, aceitar os graus comparativo e superlativo. A graduação dos adjetivos também tem a ver com o aspecto semântico. Ex:...if it you think it is the most important thing for your life, ….

Desse modo, o adjetivo ‘important’, é considerado central porque possui todas estas características32.

Os adjetivos periféricos são aqueles aos quais falta uma ou mais características dos adjetivos centrais e normalmente são classificatórios ao invés de descritivos (Biber et al. 1999:505 - 518).

Considerando o aspecto semântico de um adjetivo temos as características descritivas e as classificatórias.

32

Os tipos de adjetivos considerados descritivos são: a) Cor: red;

b) tamanho, quantidade ou extensão: big, little, wide; c) tempo: late;

d) avaliativo: emotivo: good;

e) outros: appropriate, hard, hot, etc.

Os tipos de adjetivos classificatórios apresentam-se de forma: a) relacional, de classificação, restritivo: complete, final, etc.; b) de afiliação: American, English, Christian, etc.;

c) de tópico e outros: chemical, human, phonetic, etc.

O trabalho de Biber et al.(1999) ainda discute os adjetivos em outros papéis sintáticos, adjetivos pospostos, como núcleo de frases nominais, com função de ligar orações e como exclamações. Também faz comentários a respeito dos graus de comparação e o uso dos adjetivos em vários tipos de registro por eles estudados33. Como estas noções não são relevantes para este trabalho, não serão destacadas aqui.

No trabalho de Peters & Peters (2000), que é parte de um projeto chamado SIMPLE (Specification Group, 2000), da Universidade de Sheffield, são discutidas as dificuldades na caracterização dos adjetivos. Em primeiro lugar, eles classificam os adjetivos de acordo com os aspectos morfológico, sintático e semântico.

Em segundo lugar Peters & Peters (2000) passam a sugerir meios para descrever o comportamento dos adjetivos. Primeiramente, separam os adjetivos em predicativo, atributivo e predicativo/atributivo (aspecto sintático). Morfologicamente classificam os adjetivos em flexionáveis e derivativos. No aspecto semântico oferecem 2 tipos de classificação:

33

a) a de Chierchia e McConell Ginet (1990): intersectivo, subsectivo e não predicativo.

b) a de Peters & Peters: intensional (temporal, modal, emotiva, de modo, relacionada ao objeto e enfatizante) e extensional (psicológica, social, física, temporal, intensificador e relacional)

Além desta classificação, apresentam a subclassificação (semântica) feita por Quirk, Greenbaum, Leech e Svartvik (1985), que trazem as noções de adjetivos estativos e dinâmicos, graduáveis e não graduáveis, e inerentes e não inerentes.

Um outro trabalho que traz critérios para a classificação de adjetivos é o de Lorenz (1999). Lorenz usa, em parte, os critérios de avaliação de adjetivos propostos por Quirk et al. (1985, apud Lorenz, 1999:39) que são bastante similares aos usados por Biber et al. (1999), quais sejam:

a) ocorrer em função atributiva; b) ocorrer em função predicativa;

c) pré modificação pelo intensificador very; d) formas comparativa e superlativa.

Além desses critérios, aparece no trabalho de Lorenz uma outra classificação para os adjetivos, quais sejam: adjetivos de relevância (significant, interesting, etc.), adjetivos de dimensão básica (good, bad, long, short, etc.), adjetivos de viabilidade (difficult, impossible, etc.) e adjetivos do trato humano (aggressive, friendly, etc.).

Baseando-nos nas descrições e classificações acima, escolhemos utilizá-las apenas parcialmente, porque o objetivo do trabalho não é classificar os adjetivos estudados. Assim os critérios que utilizamos para selecionar os adjetivos a serem analisados em nossa pesquisa foram:

a) o adjetivo deve estar em posição atributiva34;

b) o adjetivo deve ser central (não analisaremos os periféricos).

34

Esta foi preferida à predicativa porque ao estudar o corpus de aprendiz percebemos que na posição atributiva os colocados dos adjetivos eram mais variados e havia mais palavras de conteúdo em detrimento às gramaticais, embora estas últimas tenham aparecido também com os atributivos. Os predicativos eram seguidos do verbo “to be” com muita freqüência.

Em outro aspecto do estudo de Lorenz (1999), não quanto à descrição dos adjetivos, mas sobre os resultados obtidos por ele, há alguns dados de relevância para comparação de resultados desta pesquisa. Em seu corpus, dentre os adjetivos intensificados, o autor constatou que os adjetivos

important, good e different, são sobreusados pelos alunos de inglês alemães.

Estes adjetivos também são sobreusados pelos alunos brasileiros.

Outra descoberta de Lorenz (1999:54) é que good tem variação de sentido de acordo com o contexto em que está inserido. Esse também é um dado relevante para nosso trabalho, pois no caso de adjetivos com mais de um sentido, dependendo do contexto, percebemos que os alunos tendem a usar mais um sentido do que outro.

Outros trabalhos na área de LC que também analisaram padrões de adjetivos e serviram de referência para esta pesquisa foram os de Francis (1993), Granger (1998) e Hunston (2002).35

35

Estes trabalhos não foram dedicados exclusivamente ao estudo de adjetivos, porém contêm análises e comentários sobre alguns deles.

Capítulo 2 – Metodologia

Neste capítulo detalharemos a metodologia usada nesta pesquisa. Primeiramente vamos reiterar o objetivo deste trabalho, e a seguir descrever os corpora e ferramentas computacionais utilizados para tal. Finalmente, apresentaremos os procedimentos de análise realizados para a obtenção dos resultados expostos no Capítulo 3.