Salg og andre lønnsomhetsmål – gruppe 1

Apesar de o primeiro poço de petróleo comercial ter sido perfurado em Titusville, Pensilvânia, em 1859, a utilização do petróleo na medicina, em lâmpadas e em outras aplicações remonta aos tempos bíblicos. O piche de asfalto era utilizado no antigo Egito e na Babilônia por volta de 2.500 a.C. para impermeabilização e em ruas; os gregos e os romanos o usavam em suas armas. Os chineses perfuravam poços atrás de petróleo e gás antes de 1.000 a.C. e os utilizavam para aquecimento e iluminação. O uso do petróleo aumentou bastante a partir de 1859, pois ele passou a ser utilizado como substituto do óleo de baleia, devido a sua dizimação128_.

Segundo Souza129_{, a ocupação de territórios desérticos forçou a}

obtenção de água a partir de poços artesianos. Com isto, desenvolveu-se uma indústria de perfuração. Dos poços de água para a perfuração de poços de petróleo foi um pequeno passo.

Os primeiros campos de petróleo foram descobertos perfurando-se onde havia indicações de óleo na superfície. Em geral, foram encontrados por sondadores com bons conhecimentos mecânicos e noções rudimentares sobre geologia adquiridas na prática. No entanto, com a falta de indícios à superfície, tudo era válido: o uso da forquilha, jogar o chapéu para o alto e perfurar onde caísse, etc., qualquer desculpa que permitisse aplacar aquela febre.130

Com mais erros do que acertos, a indústria foi se consolidando. Aos poucos os especialistas foram se aperfeiçoando e, apesar de todo o empirismo, foi descoberta, desse modo, a maior parte das províncias petrolíferas americanas.

Para Souza, os pioneiros na abertura dos poços de petróleo conseguiram em pouco tempo eleger os princípios básicos que controlavam a

128_{HINRICHS, R. A; KLEINBACH, M. Energia e meio ambiente. São Paulo: Pioneira; Thomson,}

2003.

129_{SOUZA, R. G. Petróleo: histórias das descobertas e o potencial brasileiro. Rio de Janeiro:}

Muiraquitã, 1997.

existência ou o habitat do petróleo e que podem ser considerados os teoremas da exploração, os quais são relatados:

a) O petróleo somente ocorria em bacias sedimentares. Nas áreas onde o embasamento cristalino aflorava não havia possibilidade petrolífera.

b) As exsudações naturais demonstravam que o petróleo migrava do fundo do subsolo para a superfície. Desta forma, entendia-se que o petróleo era um elemento dinâmico. Visualmente mais leve do que a água, flutuava sobre esta e tendia a subir, só parando quando houvesse uma barreira no caminho. Assim, era fundamental procurar nas bacias sedimentares as armadilhas ou trapas (do inglês trap) que aprisionassem o petróleo.

c) O petróleo armazena-se nos poros das rochas, geralmente presentes em arenitos ou calcários. A produtividade dos poços dependia das qualidades de porosidade e permeabilidade destes reservatórios.

d) Alguns tipos de rocha, tais como os folhelhos, se mostravam impermeáveis e, como tal, não se constituíam como rochas-reservatório, a não ser quando fraturados.

e) Nas áreas de ocorrência de petróleo, ou nas proximidades, existiam folhelhos negros, ricos em matéria orgânica, às vezes impregnados de hidrocarbonetos.

As tórias posteriores, apesar de todo o avanço científico, não questionaram tais postulados. A descoberta de limites horizontais entre o óleo e a água e entre o gás e o óleo exigia que os poços para o desenvolvimento das acumulações fossem perfurados de modo a atingir o reservatório na profundidade correta, sem o que produziriam água ou gás.131

A descoberta de uma maior utilidade para o petróleo nasceu da intuição de um americano chamado George Bissel, que previu que o uso desse produto teria usos mais importantes do que os até então conhecidos. Em 1851, Bissel, junto com Eveleth, seu sócio num escritório de advocacia, funda a primeira empresa dedicada ao petróleo.

O passo inicial dessa empresa foi o de contratar a consultoria de um eminente químico para analisar o petróleo e sugerir utilizações mais nobres que pudessem ser atrativas economicamente. Benjamin Silliman Jr., professor da Universidade de Yale, foi o encarregado da empreitada, descobrindo que, ao destilar o petróleo, o aquecimento diferenciado originava diversos subprodutos, entre eles o querosene. A análise do querosene mostrou que ele possuía qualidades muito boas como iluminante, bem melhor que a cara e tradicional vela e o malcheiroso óleo de baleia.132 Nesse período, o preço do óleo de baleia, utilizado para iluminação, começou a aumentar devido ao crescimento do consumo e à dizimação das baleias. Uma vez encontrada utilização para o petróleo, era necessário produzi-lo comercialmente.

Embora o consumo do petróleo crescesse vertiginosamente, a produção tinha saltos desordenados. A superprodução e a escassez alteravam-se sem nenhum controle. O barril de petróleo, que em 1860 valia vinte dólares, era vendido um ano depois a dez centavos. Isto colaborou para que os milionários em um ano se tornassem miseráveis nos outros.

O transporte do petróleo era realizado em barris de madeira levados da boca do poço para os terminais ferroviários e então distribuídos para os centros consumidores. Com o crescimento da produção, o número de carroças utilizadas para o transporte era tão grande que congestionava as precárias estradas. Com o surgimento dos oleodutos, os carroceiros que levavam o petróleo ficaram desempregados, a partir disso a sabotagem à nova forma de transporte foi iniciada, instalando o terror naquelas terras antes pacíficas.133

O cenário era caótico quando John D. Rockefeller, jovem nova- iorquino, instalou a pequena refinaria em Cleveland, Ohio, sintetizando os princípios que regiam a nascente indústria do petróleo, subdividindo-a em quatro segmentos: exploração/produção, transporte, refino e comercialização.

Rockefeller estabeleceu uma marca confiável, um produto com padrão de qualidade que os usuários sabiam não ser fraudado. Dentro desse princípio de padrão de qualidade, fundou em 1870 a sua Standard Oil Company, chamando para serem seus sócios outros refinadores menores que aceitassem a

132_{SOUZA, R. G. op. cit.} 133_{Id. Ibid.}

sua filosofia empresarial, guardando para si vinte e sete por cento das ações e o total domínio administrativo, ou seja, seu objetivo era o monopólio.134

Uma vez introduzido o uso de derivados de petróleo, este passou a ser um produto indispensável para as populações de todo o mundo, com o consumo cada vez mais crescente. Entretanto, só existia uma fonte de abastecimento confiável na América do Norte. As alternativas russas, romenas ou polacas, únicas conhecidas fora dos Estados Unidos, no final do século passado, não eram confiáveis por terem produções irregulares, ou por não disporem de um meio de transporte barato. Por outro lado, não existiam refinarias suficientes para o abastecimento de um mercado em expansão. Os americanos, por meio da STANDARD, colocavam os seus produtos no mundo a preços mais baixos e com melhor qualidade.135