Hypotheses

O Northern Alberta Institute of Technology (NAIT) é uma instituição técnica pública, governada por um conselho, que opera como uma instituição politécnica e é regida pela legislação correspondente à educação superior na Província de Alberta, Post-Secondary Learning Act of Alberta (PSLA) (ALBERTA, 2011).

3.4.1 Politécnicas

Assim como nos Estados Unidos e na Austrália, não existe no Canadá um sistema estabelecido de politécnicas. No estudo comparativo com foco nas politécnicas dos Estados Unidos, Reino Unido, Austrália, Finlândia e Canadá, Doern (2008) mostra que o termo politécnica pode ter diferentes significados conforme o local. No Reino Unido e na Finlândia, por exemplo, são chamadas politécnicas todas as instituições que não são universidades (DOERN, 2008).

Doern (2008) analisa as experiências politécnicas em três províncias do Canadá: British Columbia, Alberta e New Brunswick. Dentre as características na educação superior no Canadá, o autor destaca que os documentos oficiais acerca deste nível educacional referem-se às universidades e aos community colleges (faculdades comunitárias), não sendo mencionadas as politécnicas.

A Província de Alberta é a que apresenta um destaque maior das politécnicas na educação superior do Canadá. No que se refere aos tipos de instituições que fazem parte da educação superior em Alberta, o Quadro Político de Papéis e Mandatos do Financiamento Público do Sistema de Educação Avançada de Alberta (Roles and Mandates Policy Framework for Alberta’s Publicly Funded Advanced

Education System - RMPF) (2007), apresenta seis modelos de setores distintos. Esta diferenciação institucional é feita com base nas credenciais oferecidas, tipo de pesquisas realizadas e foco geográfico.

No que concerne às instituições politécnicas, o RMPF determina:

Polytechnical Institutions will provide apprenticeship, certificate, and diploma programs geared predominantly to technical careers, and some applied and baccalaureate degrees in specified areas. With respect to degree programs, Polytechnical Institutions will be limited to undergraduate programming. Applied research may be conducted to foster innovation, and scholarly research activity may be conducted as a basis to enhance the instructional mandate of these institutions within baccalaureate degree program disciplines. (ALBERTA, 2007, p. 9).

No rol de instituições politécnicas de Alberta estão o Northern Alberta Institute of Technology (NAIT) e o Southern Alberta Institute of Technology (SAIT). São público-alvo destas instituições alunos interessados em programas de carreira profissional e treinamento.

A classificação como instituições politécnicas permite ao NAIT e ao SAIT oferecerem determinados programas acadêmicos, tais como: Academic Upgrading, Applied Degree, Baccalaureate Degree (in specialized areas), Certificate, Continuing Education, Diploma e Journeyman Certificate (ALBERTA, 2007).

Na página oficial do SAIT consta uma explicação para a seguinte pergunta ‘What is polytechnic education?’. Diferentemente das universidades e faculdades que possuem uma abordagem focada na habilidade do aprendizado, uma politécnica é uma instituição pós-secundária de caráter inovador e empreendedor com formação voltada para a experiência. Os programas politécnicos buscam proporcionar conhecimentos e habilidade necessários à carreira profissional (SAIT, [2014]).

No Canadá existe uma empresa que representa a aliança entre as instituições tecnológicas e faculdades públicas. Denominada Polytechnics Canada, a empresa possui onze membros, dentre os quais o NAIT e o SAIT. A Polytechnics Canada tem o objetivo de auxiliar as instituições membros e a indústria a gerar empregos. Está comprometida especialmente com as empresas de pequeno e médio porte, no desenvolvimento de pesquisa aplicada à inovação, criando soluções para a indústria e atuando como um elo entre a pesquisa e as necessidades comerciais (POLYTECHNICS CANADA, [2014]).

3.4.2 A organização do NAIT

A instância superior na hierarquia do Northern Alberta Institute of Technolgy (NAIT) é o Conselho de Governadores (Board of Governors). O estatuto do NAIT define a composição deste Conselho e as responsabilidades de cada membro. Conforme determina o Post-Secondary Learning Act of Alberta (PSLA), o Conselho de Membros de uma instituição técnica deve ser composto por pessoas nomeadas pelo Ministro e pelo Representante do Conselho (Lieutenant Governor in Council) (ALBERTA, 2003).

Cabe ao Ministro a nomeação dos seguintes membros: dois alunos indicados pelo Conselho Estudantil, dois docentes que representem a Associação de Docentes e um membro não docente, envolvido na administração, indicado pela Associação de Pessoal não docente. Ao Lieutenant Governor in Council cabe a indicação de dez pessoas, das quais uma deverá ser a Presidente. Também integra este conselho o Presidente do Instituto Técnico (ALBERTA, 2003).

Dentre as atribuições fixadas pelo PSLA (ALBERTA, 2003), ao Lieutenant Governor in Council cabe o estabelecimento da instituição pública pós-secundária com o seu respectivo conselho. O Lieutenant tem poder para aprovar empréstimos, bem como transferir ativos e passivos para outras instituições pós-secundárias.

O Conselho de Governadores se reúne, no mínimo, cinco vezes durante o ano letivo, que inicia em setembro e se estende até o mês de junho do ano subsequente (NAIT, [201-a]).

O plano para criação do NAIT começou em 1950 como uma iniciativa conjunta entre a Província de Alberta e o Governo Federal. A construção do campus principal começou em janeiro de 1962, e em outubro do mesmo ano foi admitida a primeira turma, com 29 aprendizes eletricistas. Em maio de 1963 o NAIT foi oficialmente inaugurado, com 77 salas de aula, 39 laboratórios e 155 áreas para serviços, incluindo biblioteca, academia e refeitório. Os primeiros estudantes em tempo integral ingressaram em setembro de 1963 (NAIT, [201-b]).

Durante o período de 1965 a 1987 ocorreu uma grande expansão do NAIT, com aquisição de terrenos e ampliação da área construída. Em 2001 foi implantado uma unidade no centro de Calgary, para atender a cerca de seis mil alunos ao sul de Alberta, possibilitando a comunicação com novos estudantes e ampliando as oportunidades nas áreas de negócios e na indústria da comunicação (NAIT, [201-b]).

Atualmente o NAIT conta com a seguinte estrutura: o Main Campus (campus principal), onde se originou o NAIT e no qual se concentra a maioria dos programas em tempo integral; o Souch Campus, localizado na parte sul de Edmonton, com foco no treinamento de aprendizes; o Patricia Campus, localizado no noroeste de Edmonton e atuante em uma série de programas de treinamento, especialmente nas áreas de mecânica, indústria e comércio; St. Albert Incubation Facilities, onde estão os laboratórios de pesquisa aplicada e o espaço de incubação; o Distribution Centre (centro de distribuição); o NAIT Calgary e o NAIT Boreal Research Institute, que é um centro de incentivo à pesquisa, parceiro da indústria e da comunidade (NAIT, [201-c]). (Anexo A).

Até 1997 somente quatro universidades de Alberta emitiam diplomas. Uma pesquisa realizada em 2007, com instituições pós-secundárias, mostrou que a concessão de grau não se restringe somente às maiores universidades, mas inclui outras instituições que concedem diplomas de bacharelado em áreas específicas, tais como o NAIT e o Southern Alberta Institute of Technology (SAIT) (SCHMAUS; WIMMER, 2013).

Em 2013, o NAIT contava com cinco campi, 2,5 mil funcionários e 33 mil estudantes.

3.4.3 Níveis e Modalidades de Ensino no NAIT

O governo de Alberta fez uma revisão completa no sistema de educação pós- secundária em 2005, envolvendo consultas a um grande número de pessoas. Uma das recomendações do relatório final desta revisão foi a definição mais clara dos papéis e responsabilidades das instituições do sistema de educação avançada de Alberta (SCHMAUS; WIMMER, 2013).

Atendendo à recomendação, o Alberta Advanced Education and Technology

(atual Ministério de Inovação e Educação Avançada – Alberta Innovation and

Advanced Education) elaborou o Roles and Mandates Policy Framework (RMPF), que define o papel destas instituições em seis setores (Anexo B):

 Comprehensive Academic and Research Institutions  Baccalaureate and Applied Studies Institutions  Polytechnical Institutions

 Independent Academic Institutions

 Specialized Arts and Culture Institutions (RMPF, 2007).

Schmaus e Wimmer (2013) asseveram que o RMPF busca proporcionar um nível mais elevado de colaboração e integração entre os diferentes setores. Contudo, define claramente as fronteiras que diferem um setor do outro, bem como estabelece os programas e modalidades de ensino que podem ser oferecidos em cada setor.

As instituições politécnicas (Polytechnical Institutions) podem oferecer aprendizagem e certificados, programas de diplomas orientados predominantemente para carreiras técnicas e alguns bacharelados em áreas específicas. O Anexo C deste trabalho apresenta o quadro de distribuição dos cursos delimitados por setor.

Estes programas fazem parte do Comprehensive Credentials Framework, quadro que contém 17 credenciais da educação pós-secundária de Alberta e que, provavelmente, será publicado em 2015 (ALBERTA, [2014?]).

Apprenticeship é um caminho para se conseguir a competência e a habilidade necessárias para se tornar um profissional qualificado. O estudo combina treinamento prático e conceitos teóricos em sala de aula. Ao terminar o curso o estudante se inscreve no exame oferecido pelo Governo de Alberta e se torna um journeyperson16 (ALBERTA, [2014?]).

De acordo com o RMPF, o Northern Alberta Institute of Technology (NAIT) não pode oferecer cursos de pós-graduação, certificados e diplomas universitários,

como também não pode oferecer transfer universitário17_{. Os estudantes podem}

acessar qualquer um dos cursos oferecidos pelas politécnicas diretamente após o ensino médio (high school). Enquanto que os certificados e diplomas universitários, assim como outros cursos, exigem credenciais pós-secundárias para o ingresso.

16 _{Indivíduo portador de um certificado profissional reconhecido em Alberta (ALBERTA, 2014d).} 17 _{Transfer universitário refere-se à mobilidade de estudantes entre as instituições de educação}

superior com base em um transfer credit. Disponível em: <http://alis.alberta.ca/ps/tsp/ta/rs/faq.html>. Acesso em: 10 nov. 2014.