Fysiske rammer

O curso foi desenvolvido empregando o ambiente SOCRATES como principal suporte tecnológico para a realização das atividades não presenciais. O SOCRATES foi concebido como um ambiente para criação e gerenciamento de projetos colaborativos e comunidades virtuais de aprendizagem.

De acordo com Castro-Filho et al. (2005), a concepção do SOCRATES surgiu das discussões realizadas entre a equipe multidisciplinar do HUMANAS (Núcleo de Estudos e Pesquisas em Educação Continuada para as Humanidades) e o grupo de desenvolvimento do Instituto UFC Virtual, da Universidade Federal do Ceará (UFC). Neste sentido, o ambiente se propôs a ser um espaço virtual de formação continuada, uma vez que disponibilizaria a professores ferramentas web para elaboração de projetos pedagógicos no contexto escolar e criação de comunidades de aprendizagem, objetivando favorecer a colaboração entre eles e os alunos.

O ambiente foi desenvolvido em ASP.Net, acessando banco de dados de um Servidor SQL (Structured Query Language – Linguagem de Consulta de Dados). Esta plataforma de desenvolvimento foi escolhida por apresentar independência de sistema operacional, de linguagem utilizada, bem como, por sua codificação orientada a objetos. (CASTRO-FILHO et al., 2005).

Figura 1: Tela Principal do Ambiente SÓCRATES

As ferramentas de comunidades e projetos do SOCRATES incluem recursos de interação como fórum, chat e troca de mensagens. Além disso, é também possível o registro e a organização das atividades e discussões realizadas no âmbito das comunidades e dos projetos, facilitando a troca de conhecimentos e experiências, além da publicação dos produtos finais dos projetos desenvolvidos.

As ferramentas de interação do SOCRATES incluem recursos para a comunicação síncrona ou assíncrona do tipo aluno-alunos e professor-alunos.

O fórum é o principal recurso de comunicação assíncrono, permitindo a discussão de um assunto relevante entre os participantes sem a necessidade de que eles estejam conectados ao ambiente simultaneamente. A ferramenta de FÓRUM do SOCRATES é organizada em tópicos. No interior de cada tópico, as discussões podem ser facilmente compreendidas pois as perguntas e respostas estão organizadas em uma estrutura de árvores, sendo destacadas uma das outras através da utilização de diferentes tabulações de texto (identações), como podemos observar pela imagem abaixo:

Figura 2: Exemplo de Interação na ferramenta FÓRUM do Ambiente SÓCRATES A ferramenta MENSAGEM é outro recurso de comunicação de caráter assíncrono que possibilita o envio de correio eletrônico através do ambiente. O estudante possui um caixa de entrada onde ficam armazenadas todas as mensagens enviadas para ele através do ambiente, sendo permitido responder ou encaminhar as mensagens recebidas, bem como compor novas mensagens para envio a um ou vários participantes.

Além do envio de mensagens dentro do ambiente, o estudante também pode escolher enviar uma cópia para o email externo do(s) destinatário(s). Dessa forma, não é necessário que este(s) usuário(s) se conectem ao SOCRATES para receber suas mensagens, uma vez que elas são encaminhadas diretamente para o email cadastrado

por ele(s). A imagem abaixo ilustra a composição de novos emails através da ferramenta MENSAGEM do SOCRATES:

Figura 3: Tela de Composição de correio eletrônico através da ferramenta MENSAGEM do Ambiente SÓCRATES

A ferramenta PORTFÓLIO possibilita aos estudantes o envio para o ambiente de exercícios, textos, apresentações de slides ou outras produções que eles venham a realizar em formato de arquivos. Após a publicação desses arquivos, os mesmos tornam-se acessíveis para os demais participantes das comunidades ou dos projetos. Essa ferramenta também permite que sejam publicados comentários aos arquivos enviados. A figura a seguir mostra um comentário feito no PORTFOLIO a um dos arquivos publicados pelos participantes desse estudo:

Figura 4: Tela exemplificando comentários a trabalho publicado na ferramenta PORTFÓLIO do Ambiente SÓCRATES

O SOCRATES disponibiliza também um recurso para conversação síncrona no ambiente através da ferramenta de CHAT. Através dessa ferramenta, pode-se discutir um assunto ou tirar dúvidas sobre algum tema abordado, no entanto, faz-se necessário que todos os participantes estejam conectados simultaneamente.

É importante ressaltar que essa ferramenta se constitui em um recurso de chat pedagógico, diferenciando-se das salas comuns de bate-papo. Dessa forma, as mensagens enviadas através do chat podem ser lidas por todos os participantes conectados, não havendo a possibilidade de troca privativa de texto entre os estudantes. Essa limitação pretende evitar que existam “conversas” paralelas ao conteúdo discutido, buscando promover a participação de todos nesse tipo de atividade.

Além dos recursos de criação e gerenciamento de Comunidades e Projetos, atualmente o SOCRATES incorporou uma ferramenta para a realização de Cursos. Além dos recursos de interação disponíveis, ela incluiu recursos para publicação de conteúdos multimídia online através de um editor de aulas, e para acompanhamento do desempenho dos alunos.

O editor de aulas possibilita a disponibilização de material didático em vários formatos (texto, imagem, áudio, animações em Flash e vídeo), viabilizando a integração de mídias na produção do conteúdo dos cursos disponibilizados. Não há necessidade de conhecimento específico de linguagem de programação por parte de quem publica o material didático no ambiente, no entanto é possível acessar o código-fonte em HTML das aulas geradas pelo editor, bem como realizar a importação de aulas já formatadas através dessa linguagem de programação. A figura abaixo mostra a tela principal do editor de aulas com alguns dos recursos que o constituem:

Figura 5: Tela de edição de aulas na interação CURSOS do Ambiente SÓCRATES A ferramenta ACOMPANHAMENTO permite ao coordenador da turma (professor-tutor) obter informações gerais sobre a participação dos estudantes no curso. Entre as informações disponíveis sobre os estudantes, é possível saber a quantidade de acessos ao curso, a data do último acesso e a quantidade de mensagens enviadas para cada um dos tópicos do fórum. Abaixo observamos uma imagem que mostra a ferramenta ACOMPANHAMENTO do SOCRATES:

Figura 6: Ferramenta de ACOMPANHAMENTO na interação CURSOS do Ambiente SÓCRATES

A escolha do ambiente de CURSOS do SOCRATES como principal suporte para esta pesquisa é justificada pelo fato de que o seu editor de aulas desenvolvido possibilita a fácil publicação de material multimídia (sons, vídeos, imagens), aliados às

ferramentas de interação síncrona e assíncrona (fórum, portfólio, mensagens) necessárias ao desenvolvimento de cursos numa perspectiva sociointeracionista, realizados na modalidade semipresencial.

Além disso, a ferramenta de ACOMPANHAMENTO fornece recursos úteis ao trabalho do professor-tutor, pois permite identificar com rapidez os estudantes evadidos ou que têm pequena participação, possibilitando a tomada de ações corretivas no sentido de incentivar o engajamento no curso. Entretanto, essa ferramenta não deve se constituir na única forma de avaliação em um curso semipresencial, visto que não permite analisar o desempenho qualitativo dos estudantes.

Outro motivo que justifica essa escolha diz respeito ao fato de o pesquisador fazer parte da equipe de concepção pedagógica do SOCRATES desde o início de seu desenvolvimento, o que garantiu uma resolução mais imediata de problemas de funcionamento da plataforma que possam ser verificados no decorrer da pesquisa.