Fig. 13 – J. Février, grupo “Pan 14” - “Le Socle et les Lits Mobiles”, 1990: a) Planta relevante dos apartamentos e corte do edifício; b) Planta e corte do apartamento
A flexibilidade inicial, como o próprio nome indica, é realizada num momento inicial, apresentando uma ampla abertura de variedades tipológicas de apartamentos e de repartições de alojamentos, contribuindo como solução à idealização da conceção de diferentes unidades habitacionais para diferentes habitantes, no interior de um perímetro fixo edificado.
Segundo estes autores, a flexibilidade inicial é subdividida por flexibilidade inicial total e por flexibilidade inicial parcial. Na flexibilidade inicial total, correspondem todas as propostas que no interior do um perímetro delimitado do edifício deixam a superfície interior totalmente livre para qualquer possibilidade de repartição antes da ocupação do habitante.56
56. ELEB-VIDAL, Monique; CHATELET, Anne-Marie; MANDOUL, Thierry - Penser l’Habité: le logement en questions. 2.a ed.
Fig. 14 – J. Février, grupo “Pan 14” - “Le Socle et les Lits Mobiles”, 1990: corte detalhado do apartamento
Um dos exemplos que melhor traduzem este sistema tipológico é o edifício “Le Socle et les Lits Mobiles” projetado pelo arquiteto J. Février. Este edifício possui uma estrutura de betão armado constituída por pilares e lajes, contendo em todos os pisos uma estrutura auxiliar de tetos falsos. Estes tetos falsos, juntamente com as próprias lajes, permitem a passagem de todos os tubos de canalização e de cabos elétricos necessários para o funcionamento dos alojamentos, libertando deste modo, toda a superfície das restrições técnicas e estruturais do edifício, tornando o espaço totalmente flexível e livre de acolher uma maior diversidade de compartimentos e unidades habitacionais. Os elementos sanitários são constituídos por células pré-fabricadas desmontáveis e os elementos de cozinha são fixos sobre uma base de serviço. Apesar da evolução deste sistema e da elevada liberdade de opções que apresenta, algumas críticas foram levantadas e continuam a ser colocadas no que à sua validade e qualidade de execução diz respeito. Por exemplo, o arquiteto A. Colquhoun afirma que a evolução deste sistema e a sua utilização não passa de “uma tirania que substitui simplesmente antiga tirania.”57 Este arquiteto, ao expressar estas palavras, demonstra que
a utilização deste sistema ao fornecer como vantagem uma liberdade alargada de opções de compartimentação, proporciona simultaneamente a criação de outras desvantagens com enorme impacto na apropriação do alojamento por parte dos seus habitantes. A. Colquhoun critica que o desinteresse do controlo da repartição do espaço obriga os arquitetos a ter um aumento de preocupações com outros aspetos que possuem um certo grau de complexidade, como é o caso da instalação do mobiliário e principalmente dos elementos fixos. Perante um sistema tão aberto é praticamente impossível a introdução adequada destes objetos, fundamentais num espaço habitacional. Por isso, o facto deste sistema flexível proporcionar a liberdade máxima de opções de conceção para os futuros habitantes dos alojamentos, faz com que surjam algumas dificuldades de apropriação por parte dos mesmos habitantes, face a tais espaços onde nenhuma unidade de habitação é proposta.
57. ELEB-VIDAL, Monique; CHATELET, Anne-Marie; MANDOUL, Thierry - Penser l’Habité: le logement en questions. 2.a ed.
Fig. 15 – P. Dehan, grupo “Hosi” – “La Fenêtre est un Lieu”, 1990: diferentes possibilidades de organização interna dos apartamentos
Na flexibilidade inicial parcial, o método funciona praticamente do mesmo modo que o sistema da flexibilidade inicial total. A diferença está no facto de neste sistema também se estudarem várias opções de distribuição de compartimentação, mas com alguns elementos fixos e compartimentos fixos definidos, nomeadamente as instalações sanitárias e as cozinhas. O Arquiteto P. Dehan, através de um projeto pessoal, define este sistema de flexibilidade inicial parcial, como flexibilidade realista ou no mínimo mais viável que a flexibilidade inicial total. Para defender esta sua definição, ele concebeu um edifício “La Fenêtre est un Lieu” com espaços internos constituídos por paredes interiores passiveis de transformação, excepto as paredes que limitam e albergam os elementos e os móveis da cozinha e das instalações sanitárias. As paredes exteriores que circunscrevem o perímetro do edifício, são estruturais em betão armado e inalteráveis como forma de reforçar a estrutura do edifício. Deste modo, os espaços interiores podem também livremente abrir-se sem provocar inconvenientes no sistema estrutural “principal” do edifício.58
Fig. 16 – P. Dehan, grupo “Hosi” – “La Fenêtre est un Lieu”, 1990: estrutura e rede de eletricidade fixa que não influenciam a organização interna dos apartamentos
58. ELEB-VIDAL, Monique; CHATELET, Anne-Marie; MANDOUL, Thierry - Penser l’Habité: le logement en questions. 2.a ed.
Outra das razões pela qual este arquiteto é apologista deste sistema está relacionada com fatores económicos. Ele defende que se os elementos das instalações sanitárias e da cozinha, bem como todas as redes de eletricidade (interruptores, tomadas), de canalizações e de condutas forem fixos e pensados antecipadamente, conduzirão a um projeto menos dispendioso. Deste modo, o arquiteto procura demonstrar que prefere limitar a liberdade total de transformações no seu projeto e por outro lado limitar os custos económicos, preferindo entrar num pensamento de reflexão vocacionado no melhoramento e na diminuição de alguns sistemas transformáveis, do que entrar num pensamento totalmente de invenção. Este sistema de flexibilidade inicial parcial, partindo de um estudo com um núcleo técnico estático, facilita a conceção de diversas unidades habitacionais que possam ser projetadas num edifício. A desvalorização da utilização do espaço e a valorização das opções de escolha por parte do cliente/habitante permitem uma grande participação do habitante na escolha do seu espaço doméstico. Por outro lado, se o arquiteto, no momento da conceção, utilizar um sistema modular como forma de simplificar as suas propostas em planta, pode também permitir uma fácil participação do habitante nas opções de escolha da organização do espaço doméstico, antes e no decorrer da vida útil do alojamento. Contudo, é importante referir que apesar da variação que este sistema oferece no interior da unidade habitacional, é importante que este sistema também permita variações de propostas a nível das unidades habitacionais em geral de modo a poder responder às vontades de cada cliente singularmente, consoante cada caso distinto.59