Alf T. Nielsen AS Postboks 24
8901 BRØNNØYSUND
Deres ref.
DET KONGELIGE FORNYINGS-,
ADMINISTRASJONS- OG KIRKEDEPARTEMENT
Vår ref. Dato
11/2416 06. september 2011
Klage over Konkurransetilsynets avgjørelse A2011-26 - klage på avslag om anmodning om å gripe inn mot Gullsmed Rørvik AS
1. Innledning
Det vises til klage av 10. juni 2011 fra Alf T. Nielsen AS (heretter "klager")over Konkurransetilsynets avgjørelse A2011-26 av 6. juni 2011. I avgjørelsen avslår tilsynet klagers anmodnin om å bringe Gullsmed Rørvik AS' påståtte overtredelse av
konkurranseloven § 11 til opphør, jfr. § 12 første og tredje ledd.
Konkurransetilsynet har ikke funnet grunnlag for å omgjøre sin avgjørelse, og oversendte klagen for videre behandling i departementet ved brev av 12. mai d.å.
2. Sakens bakgrunn
Konkurransetilsynet mottok 30. mai 2011 en henvendelse fra klager vedrørende manglende levering av Nordlandssølv fra Gullsmed Rørvik AS (heretter "Gullsmed Rørvik"). I
henvendelsen fra klager anføres det at Gullsmed Rørvik, ved å nekte å levere Nordlandssølv til klager, handler i strid med konkurranseloven § 11.
3. mai 2011 mottok klager en skriftlig henvendelse fra Gullsmed Rørvik hvor det ble opplyst om at kundeforholdet ville opphøre fra 16. mai 2011. Bakgrunnen var at klager ikke
tilfredsstiller kravene Gullsmed Rørvik har til forhandlere av Nordlandssølv, noe som skyldtes firmaprofilen til klager, samt betalingsanmerkninger.
Klager viste til at betalingen hadde vært treg i en periode, men at de hadde betalt på forskudd i den siste tiden. Ved telefonhenvendelse fikk klager vite at omtalen av firmaprofilen refererte til at klager hadde en for lav kalkyle. Gullsmed Rørvik ønsket ikke at kunder av
Nordlandssølv skulle finne forskjellige priser på deres produkter.
Lov 5. mars 2004 nr. 12 om konkurranse mellom foretak og kontroll med foretakssammenslutninger konkurranseloven .
Postadresse Kontoradresse Postboks 8004 Dep Akersg. 59 N-0030 OSLO
postmottak@fad.dep.no
Telefon 22 24 90 90
Org. nr. Telefaks
972 417 785 22 24 27 23
Konkurransepolitisk avdeling Saksbehandler Tone Cecilie Høgestøl 22244857
Tone-
Cecilie.Hogestol@fad.dep.no
Klager ba tilsynet gripe inn slik at klager kunne fortsette salg av bunadssølv.
Konkurransetilsynet avslo anmodningen om å gripe inn mot Gullsmed Rørvik ved avgjørelse A2011-25 av 6. juni 2011. Avslaget ble begrunnet med at det etter en konkret
helhetsvurdering ikke var grunnlag for å prioritere ytterligere ressurser til videre behandling av saken. I denne vurderingen ble det lagt vekt på sakens omfang, betydning, samt de ressurser som ville vært påkrevd for å ta stilling til hvorvidt konkurranselovens
forbudsbestemmelser var overtrådt. Det ble også lagt vekt på den betydelige saksmengden tilsynet hadde til behandling på det aktuelle tidspunktet.
Avgjørelsen ble påklaget i brev av 10. juni 2011, hvor det vises til klagers brev av 30. mai 2011. I klagen pekes det på at bunadssølv er en viktig del av virksomhetens omsetning, og at dette tilbudet trekker kunder til de andre varegruppene klager fører. Klager gjør også
gjeldende at Gullsmed Rørvik benytter en prisavtale overfor sine detaljister for å sikre at disse opererer med samme utsalgspris. Det anføres at det ikke kan være slik at detaljister som ikke vil opptre i samsvar med prisavtalen skal straffes. Konkurransetilsynet tok kontakt med klager per telefon2 for å oppklare anførslene i klagen. I løpet av samtalen forsto tilsynet det slik at det ikke eksisterte en konkret prisavtale, men at det ble krevd at forhandlere av Nordlandssølv solgte dette innenfor en viss kalkyle.
Konkurransetilsynet fant ikke grunnlag for å omgjøre avslaget etter å ha vurdert klagen, og oversendte denne til departementet ved oversendelsesbrev av 18. juli 2011.
3. Departementets vurdering og vedtak
Konkurransetilsynet kan pålegge foretak eller sammenslutninger av foretak som overtrer forbudene i konkurranseloven § 10 og/eller § 11 å bringe overtredelsen til opphør, jfr.
konkurranseloven § 12 første ledd. Et eventuelt pålegg kan være initiert av tilsynet selv eller det kan foreligge en anmodning fra andre om at tilsynet skal gi et slikt pålegg.
Dersom Konkurransetilsynet avslår en anmodning om å pålegge opphør av en påstått overtredelse skal tilsynet begrunne avslaget, jfr. konkurranseloven § 12 tredje ledd.
Avgjørelsen er gjenstand for klage til departementet. Departementet skal i disse sakene vurdere om tilsynets prioritering er forsvarlig, og om avvisningen oppfyller kravene til begrunnelse i konkurranseloven § 12 tredje ledd.
Konkurransetilsynet må i stor grad selv ha adgang til å vurdere hvordan det prioriterer sine ressurser mellom de ulike saker. Det vil derfor sjelden være grunnlag for departementet til å oppheve en avgjørelse fra tilsynet på grunn av en uforsvarlig prioritering. Departementets viktigste oppgave vil derfor normalt være å kontrollere at begrunnelsen er grundig nok i forhold til lovens krav, og at den ikke lider av feil eller er mangelfull. Det vil si at
Konkurransetilsynet som et minimum må redegjøre for hva som har gjort at det har valgt å avstå fra å treffe et vedtak etter konkurranseloven § 12. Departementet prøver normalt ikke realiteten i nedprioriteringssaker.
Tilsynets avgjørelse om ikke å gripe inn mot den angivelige overtredelsen av konkur- ranseloven § 11 i denne saken, er basert på en konkret helhetsvurdering hvor det blant annet
2Telefonsamtale av 17. juni 2011
Side 2
er tatt hensyn til tilsynets saksmengde og disponible ressurser. Tilsynet har etter dette ikke funnet grunnlag for å prioritere ressurser til å behandle saken videre.
Departementet finner at Konkurransetilsynets vedtak oppfyller kravene til begrunnelse i konkurranseloven § 12. Departementet finner heller ikke grunnlag for å overprøve tilsynets nedprioritering av spørsmålet om Gullsmed Rørviks leveringsnektelse overfor klager er et forhold som rammes av konkurranseloven.
Departementet vil påpeke at vurderingene i denne saken ikke er til hinder for at Konkurranse- tilsynet eventuelt kan ta den opp til ny behandling, for eksempel dersom det skulle dukke opp nye opplysninger, eller dersom tilsynet likevel skulle finne det hensiktsmessig å prioritere saken. Det bemerkes videre at tilsynets avgjørelse ikke utelukker at Alf T. Nielsen AS eventuelt kan forfølge saken videre gjennom privat søksmål.
Med hjemmel i konkurranseloven § 12 tredje ledd har departementet truffet følgende vedtak:
Klagen fra Alf T Nielsen AS over Konkurransetilsynets avgjørelse A2011-26 av 6. juni 2011 tas ikke til følge.
Med hilsen
Nils-Ola Widme (e.f.) avde ling sd irektør
Tone Cecilie Høgestøl førstekonsulent
Kopi:
Konkurransetilsynet Postboks 439 Sentrum 5805 BERGEN
Side 3
