Para analisar as comunidades Orkut e LikedIn, utilizaremos a Teoria Geral dos Signos fundamentada na semiótica de Peirce (1839-1914). SANTAELLA (2003) traz importante contribuição para a sua aplicação, uma vez que propõe um roteiro analítico a partir da Teoria Geral dos Signos de Peirce.
A razão de realizarmos o estudo comparativo de dois sítios conhecidos e bem sucedidos, do ponto de vista da quantidade de usuários, é devido ao entendimento de que os usuários dos sítios de relacionamento podem não conhecer presencialmente aquelas pessoas com quem desejam conectar-se.
Os mecanismos utilizados pelos participantes para o contato geralmente são os meios que os sítios fornecem. A principal idéia é que os membros não precisam falar telefonicamente, ou enviar e-mails, ou cartas. O lugar comum para encontros se dá no próprio sítio virtual.
Para que esse espaço de encontros possa ser atrativo aos usuários, além do conforto visual, e da facilidade de se usar, os sítios devem prover as sensações que os ambientes do mundo real possuem. Essas sensações são obtidas por meio de símbolos imagéticos, textuais e, principalmente, sonoros, que funcionam como simulacro do cotidiano e das relações sociais.
A Teoria Geral dos Signos pode ser aplicada aos conceitos que norteiam a construção dos sítios tanto nos seus aspectos imagéticos como nas suas funcionalidades. A análise semiótica comparativa permite-nos entender as semelhanças e as diferenças nas expressividades estudadas, possibilitando obter inferências consistentes a respeito das razões que fundamentam o sucesso ou não de cada uma. Muitas vezes, por meio da análise profunda das qualidades de que os objetos em análise são feitas, conseguimos entender a rede de associações constituída pelos usuários / receptores,
revelando, assim, os fatores / elementos por eles considerados de valor e aqueles que são desvalorizados.
A tríade semiótica Real – Imaginário – Simbólico toma grande impulso com o crescimento da mídia digital. Nesta pesquisa, queremos restringir as análises técnicas às aplicações no campo simbólico e imaginário presentes nos sites de relacionamento selecionados, Orkut e LinkedIn. Queremos demonstrar que, a partir do momento em que se tem o entendimento mais profundo da ligação do mundo simbólico com o mundo imaginário, a aplicação adequada dos signos conduz-nos a uma probabilidade maior de sucesso na formulação das ferramentas ou dos facilitadores digitais de relacionamento.
3.1.1. Conceitos fundamentais da Teoria Geral dos Signos
Inicialmente podemos resumir os conceitos por meio de três grandes componentes:
Signo
Objeto
Interpretante
Fig 5. A tríade semiótica
O signo é qualquer coisa de qualquer espécie que representa uma outra coisa chamada de objeto do signo, que produz um efeito interpretativo em uma mente real ou potencial, efeito este que é chamado de interpretante do signo (SANTAELLA, 2002). Quando nós estamos nos comunicando por meio de instrumentos midiáticos via web, praticamente toda a comunicação se dá através de signos. A atratividade, a indiferença
e todo tipo de emoções provocadas pela interface desenhada são conseqüências dos efeitos interpretativos resultantes.
A presente análise comparativa tem por finalidade revelar o potencial comunicacional dos signos imagéticos, cromáticos, verbais etc. presentes nos sítios de relacionamento Orkut e LinkedIn.
Este estudo foi já desenvolvido por Perez (in Santaella, 2002) a partir da aplicação de teoria semiótica a fenômenos mercadológicos como rótulos e embalagens.
Enfocaremos este estudo sob três perspectivas diferentes: Ponto de vista qualitativo-icônico
A perspectiva qualitativa icônica tem por objetivo analisar os elementos que conferem qualidade aos signos. Esses elementos podem ser cor, formas, luminosidade, texturas, volumes etc. O foco da nossa aplicação estará nos aspectos visuais do signo uma vez que analisaremos sítios de internet.
Perspectiva singular-indicativa
Refere-se à dimensão contextual na qual o signo está inserido. Revela ainda as relações indiciais, nas quais se procedem as articulações entre o signo e o significado de forma direta. Os índices representam um objeto semiótico por meio de uma relação causal (causa-efeito), por exemplo, chão molhado, índice de chuva. Outro exemplo é a própria linguagem detetivesca utilizada amplamente nos romances policiais.
Na análise em questão, a dimensão contextual (singular-indicial) levará em conta os aspectos funcionais da página. Serão analisados na perspectiva da possibilidade de personalização e de customização
Ponto de vista convencional-simbólico
Trata-se de dimensão cultural e convencional do signo. Serão analisados os aspectos e as marcas da cultura. No caso em questão, o aspecto a ser analisado diz a respeito ao entendimento da existência ou não de traços de alguma cultura específica. Esses
símbolos, muitas vezes, surgem de maneira sutil e como construções até mesmo cifradas, como, por exemplo, uma lata de extrato de tomate que apresente as cores verde e vermelho como representações de cultura italiana, valores importantes para a categoria à qual o produto pertence.
3.1.2. Critérios de seleção
A forma de organizar comunidades virtuais varia extensivamente quanto a sua representação, à semântica, à aparência, ao formato etc. A proposição deste estudo enfoca as comunidades virtuais, em especial uma delas: Sítios de Comunidades (Community Websites). Esses sítios permitem aos seus usuários conversar online (chat), organizar eventos, compartilhar opiniões e fotografias, fazer declarações e encontrar novas pessoas.
Selecionamos Orkut e LinkedIn dentre vários sítios possíveis por algumas razões: 1 – são sítios internacionais com grande número de participantes brasileiros Não há uma estatística precisa sobre usuários brasileiros no Orkut, estima-se que por volta de 60,72% dos usuários são do Brasil, pois muitos usuários brasileiros registram o seu país de origem errado de forma proposital. Como o sítio atingiu a marca de 34 milhões de usuários no dia 25 de novembro de 2006, esses dados nos dão um número aproximado de 20,6 milhões de usuários brasileiros. (Dados do site
http://www.orkut.com/MembersAll.aspx). O sítio LinkedIn nos mostra o número de 43.200 brasileiros. Vide fig. 6;
2 – possuem regras de associação para que um usuário se torne membro e regras de relacionamento entre os membros semelhantes;
Mais de 43.200 usuários LinkedIn brasileiros no dia 02/11/2006
Fig. 6 – Quantidade de usuários brasileiros no sítio LinkedIn
3 – as finalidades são relativamente diferentes, o que nos permite analisar os efeitos na sua representação simbólica;
4 – as motivações dos usuários em participar nos dois sítios são bem distintas, portanto, a expectativa do tipo de interação também é diferente.
Para cada um dos sítios, apresentaremos primeiramente as telas para depois realizarmos a análise de cada um individualmente e, finalmente, concluirmos com a análise comparativa entre os dois sítios.