Para atrair e manter os alunos, a “marca” da UAL deverá impor-se pela qualidade percepcionada pelos actuais e potenciais clientes, de forma a integrá-los na vida académica e cultura da UAL.
Dever-se-á cortar com a rotina que não cria valor para os alunos, deixando uma actuação impessoal e mecanicista e substituí-la por uma actuação que desenvolva sentimentos de pertença dos alunos em relação à UAL.
É sabido que grande parte dos alunos chega à Universidade com conhecimentos formais relativamente baixos, pelo que é imperativo que se desenvolvam processos de apoio aos alunos que constituam uma diferenciação positiva da UAL em relação à concorrência. Uma questão que se nos coloca é a seguinte: Quantos docentes estão disponíveis para atender os alunos depois das aulas, para lhes tirarem dúvidas? A fim de atrair a manter alunos para a UAL,
PROPÕE-SE:
Os programas e bibliografia das disciplinas dos vários cursos, deverão ser qualitativamente superiores aos da concorrência e deverão estar disponibilizados no site da UAL, a fim de poderem ser consultados e comparados;
Os docentes, deverão manter e desenvolver uma ligação pedagógica e científica com os alunos para além das aulas (sessões de contacto); O apoio aos alunos, deverá ser desenvolvido com criação de valor:
no âmbito pedagógico e científico, nomeadamente, com a disponibilização de textos e outros elementos de estudo, colocados no site da UAL ou de outra forma;
facilidade de utilizar a biblioteca que deverá ter, no seu acervo, todos os livros indicados pelos docentes, a fim de que os alunos os possam consultar;
locais adequados de estudo; fácil acesso à internet;
preços competitivos dos produtos da cantina em relação à concorrência da proximidade;
atendimento de excelência aos alunos em todos os locais da CEU/UAL, pelo que se deverão escolher as pessoas com características específicas para esse atendimento;
A criação de valor para os alunos é um elemento essencial para o crescimento da CEU/UAL, pois os alunos hierarquizam o ensino que é ministrado de acordo com o valor que o mesmo gera.
• Manter o site da UAL dinâmico e apelativo, com informação actualizada e objectiva;
• Apostar nas campanhas de divulgação, pois a visibilidade, consubstanciada no que se denomina framing effect, tem importância fundamental na decisão dos indivíduos;
• Criar incentivos (de descontos ou outros) a alunos para que, através das suas relações pessoais, façam com que novos alunos se matriculem na UAL;
• Recepção aos novos alunos no início do ano lectivo, a fim de os enquadrar na cultura da UAL, de forma a que sintam a Universidade como sua e, assim, desenvolva um sentimento de lealdade (denominado endowment effect) o que aumenta o custo (psicológico) de mudança para outra universidade, levando-os a manterem-se na UAL;
• O efeito de pertença (endowment) leva a que os alunos valorem significativamente mais aquilo que afectivamente consideram seu do que aquilo que, em determinado momento, não têm o sentimento de pertença, pelo que, se afectivamente considerarem a UAL como sua pertença a sua permanência na UAL será mais eficaz, pois os indivíduos têm o que é denominado aversão ao risco. Para tal dever-se-ão criar condições e ambiente propício a que os alunos estejam mais tempo na UAL quando não estão em aulas;
• A estratégia do marketing deverá transmitir a ideia que desenvolva o sentimento de pertença dos alunos em relação à UAL (endowment effect); • A satisfação dos alunos é função do sentimento de pertença e do contraste em
relação à concorrência. Quando os alunos têm o sentimento de pertença, eles têm a preferência pelo status quo, ou seja, têm preferência por se manterem na UAL, daí também a importância de eventos em que possam participar;
• Contactar personalizadamente os alunos que deixam de frequentar as aulas, a fim de saber os motivos de tal comportamento e se poder actuar de forma a que não desistam. Para tal é necessário que:
Os docentes registem as presenças dos alunos nas aulas, através de um processo eficaz;
O actual modelo oficial de registo nas aulas, dado ser totalmente ineficaz, deverá ser mudado de imediato, a fim de que outro modelo de registo das presenças esteja em vigor no início do próximo ano lectivo e se possa desenvolver o processo de contactos com os alunos que vão
deixando de frequentar as aulas, que deverá ser efectuado de forma sistemática e contínua. Para tal é importante a colaboração activa dos directores de departamento e subsequentemente, do pessoal administrativo.
• Criar processos e oportunidades de envolver e integrar os alunos na vida académica, nomeadamente, através de vários eventos, científicos e outros, como eventos de diversão que atraiam os alunos da UAL e potenciais alunos e os levem a integrar-se na vida académica e na cultura da UAL. Quanto a estes últimos é importante a colaboração activa da Associação Académica;
• Quanto mais os estudantes estiverem integrados académica e socialmente na Universidade menor será a probabilidade de a abandonarem antes de terminar o curso, dado que se fortalecem os laços de ligação com a Escola23;
• Dever-se-á ouvir e ter em conta nas decisões o que os alunos dizem sobre a UAL;
• Criar condições para que a Tuna Académica seja revitalizada, pois pode ser, como foi no passado, um instrumento de divulgação da UAL.
23 Existem estudos que evidenciam a importância da integração dos alunos na vida académica e social da universidade. Ver, entre outros: Joseph C. Hermanowicz (2003) - College Attrition at American Research Universities: Comparative Case Studies - Agathon Press, New York