No início do século XX, após a revolução industrial e após o plano Haussman, efetuou-se uma análise à estrutura da cidade de Paris do qual se concluiu que esta se encontrava novamente a braços com questões de insalubridade nos quarteirões do centro.
A elevada densidade populacional e o elevado número de construções altas, de lote estreito, amuralhavam e apertavam as ruas da cidade, o que foi entendido enquanto causa da rápida propagação do surto de tuberculose que assolava Paris na época. Como solução para este problema, os responsáveis pelos municípios, onde se encontravam os quarteirões deste tipo de construções, estabeleceram um conjunto de medidas para combater a situação, nomeadamente, demolição ou reconstrução dos mesmos.
Estes quarteirões insalubres, - Ilôt insalubre - que inicialmente se limitavam a seis casos registados, depois da primeira Guerra Mundi- al aumentaram para dezassete devido ao agravamento do surto de tu- berculose. (Deapaule 2006: 69) Entre eles e em primeiro lugar estava o quarteirão constituído pelo Quartier de St. Merri e pelo “planalto” de Beaubourg.
Em 1930 começam os trabalhos de demolição e reconstrução dos quarteirões, os quais se vão desenvolvendo por várias etapas. Por esse motivo, apesar do quarteirão insalubre nº1 ter sido demolido no
2.3. Iludir: unidade ou pastiche
83. Fachada de um dos quarteirões insalubres. 84. Fachada Sul do Quartier de l’Horloge.
mesmo ano, o espaço vazio que incorre dessa demolição acaba por ser utilizado como parque de estacionamento e permanecer assim até aos anos de 1960.73
Devido à sua localização, no coração da cidade, esse mesmo es- paço é escolhido pelo então Presidente da República francês George Pompidou para receber o novo centro de arte e cultura, que começa a ser construído em 1970 e o qual se viria a chamar Centro George Pompidou.74
O projeto deste edifício público originou uma praça contígua que necessitava de ser conformada a norte pela envolvente. Posto isto, a norte surge o plano para um quarteirão na qualidade de unidade de integração e de convivência com a diversidade de acontecimentos envolvente, uma visão de urbanismo social que se espalhava na al- tura.
Este tipo de urbanismo teve o seu expoente máximo com o processo de transformação dos ilôts, no qual tomaram parte arquitetos como Robert Auzelle, Michelle Roux-Spitz ou Georges Sébille. Auzelle via nesta reconstrução da cidade uma oportunidade de planeamento que levasse em consideração fatores para ele relevantes, como as
73. Esta operação de trans- formação foi uma das maiores que ocorrera no centro de Paris, nomeada- mente na zona de Marais, composta por dois mu- nicípios centrais (3º e 4º ar- rodissements);
“Um patchwork de espaços imaginários - quartier, ilôt, cité satellite - substituiu a brutal topografi a dos bule- vares de Haussmann. Eles tornaram-se os elementos essenciais na imaginação da transformação, categori- as operacionais para estudo sociológico e planejamento urbano.”
(Wakeman, 2009:184)
74.http://mediation.cen- trepompidou.fr
particularidades do lugar e as suas vivências diárias. Este pensamen- to não signifi cava a renuncia aos princípios modernos da Carta de Atenas, mas talvez um presságio pós-moderno. No ano de 1939, Robert Auzelle e Sébille apresentam uma proposta para o ilôt nº16, entre a igreja de St. Gervais e St. Paul — Marais, que quase ex- clui a demolição e opta antes pela conservação, até de antigas ruas. A demolição dar-se-ia em relação aos bâtiments parasitaires – edi- fícios parasitários para proporcionar uma paisagem local de pátios e praças públicas. (Wakeman, 2009:186)
Por sua vez, no antigo ilôt nº 1, o novo quarteirão da imediação do Centro George Pompidou foi um projeto atribuído ao arquiteto Jean-Claude Bernard com a colaboração do arquiteto Jacques André Bertaud. A ideia base deste projeto era também criar um quarteirão com relações com o edifício antigo. Jean-Claude Bernard projeta um conjunto habitacional de aspeto fragmentado, em que o rés-do-chão é dedicado somente ao comércio. O arquiteto vê neste espaço uma forma de pôr em prática o seu conceito de Ville Totale.75
À semelhança das Unidades de Habitação de Le Corbusier, pensadas enquanto cidade vertical, Jean-Claude Bernard idealiza um sistema de uma cidade dentro da cidade.
O programa construído forma um total de 715 habitações, uma creche municipal, um infantário, escritórios, comércio e o estacionamento
75. http://www.quartierhor- loge.fr
de apoio a esse programa. Isto traduz bem a intenção Ville Totale, ou seja, um espaço de trabalho, doméstico, de ensino e comercial. A construção do Quartier de l’Horloge (1979-1982) ocorre em três fases, a primeira (1978–1979) resume-se aos edifícios habitacionais de frente para a Rue du Grenier St. Lazare (immeubles St. Martin e St. Lazare), aos edifícios de habitação mais próximos destes, no in- terior do quarteirão (Immeuble Bratôme e os edifícios de habitação social HLM — Habitation à Loyer Modéré), assim como o respetivo comércio e estacionamento desses lotes. A segunda fase (1979) é a fase de construção das parcelas destinadas a escritórios, bem como a sua parte comercial e estacionamento, os quais fazem frente com a Rue Rambuteau/ Place George Pompidou e a Rue Beaubourg. Es- tes escritórios seriam dedicados ao setor administrativo do Centro George Pompidou. A terceira e última fase (1981-1982) dedica-se novamente à questão da habitação, o seu rés-do-chão comercial e também o estacionamento, que está relacionada com a Rue St. Mar- tin e a Rue Rambuteau.76
O edifi cado é atravessado por vários percursos pedestres nas direções Norte–Sul, Este–Oeste, devidamente pavimentados, pertencentes ao quarteirão, mas a maior parte de acesso público. Estes percursos con- vergem numa espécie de praceta no interior. Os próprios edifícios são perfurados por passagens que evocam as passagens cobertas da primeira metade do século XIX, espalhadas pela cidade.
Grande parte dessas passagens é de caráter privado, como Passage du Commerce, Passage des Automates ou Passage de l’Horloge, ainda assim, algumas delas encontram-se fechadas ou, no caso da última, ocupadas por espaços comerciais. A Passage des Menetriers bem como as ruas que atravessam o quarteirão (Rue de Bratôme e Rue B. De Clairvaux) permitem a utilização pública livre. Já a Pas- sage de Maure, da Rue Beaubourg dá acesso ao espaço de cargas e descargas para os serviços do quarteirão.
Na tentativa de procurar uma ligação entre este conceito de Ville
76. http://www.quartierhor- loge.fr
90. Esquema do carácter (privado/público) das passagens e ruas do interior do quarteirão.
91. Fases de construção do quarteirão.
Fase 1 1978-1979 Fase 2 1979 Fase 3 1981- 82
Ruas pedestres privadas com acesso público
Passagens privadas
Passagem para automóveis (Cargas e descargas)
Espaços de distribuição do quarteirão
Totale e o passado, o quarteirão cria fachadas bastante divergentes entre si, tenta aproximar-se das dimensões dos antigos lotes estrei- tos nas fachadas viradas para a Place George Pompidou. Os alçados voltados para as restantes ruas procedem com um tentativa mais ou menos semelhante, todavia, esse panorama não é igualável à imagem do interior do quarteirão.
A intenção de construir uma cidade dentro da cidade refl ete-se num grau de complexidade extremo, o interior da massa construída é es- cavado deixando uma grande e variada produção volumétrica, apa- rentemente sem ritmo ou razão, apenas uma imensa quantidade de planos em constante competição entre si.
Esta linguagem fragmentada combinada com elementos próprios do ambiente movimentado da cidade (candeeiros de rua, sinalética, muretes de marcação da diferença de cota, bancos de jardim, etc.), com a marcação das entradas do quarteirão e das passagens através de elementos monumentais, o que atribui ao espaço um aspeto cari- catural.
O desejo destas passagens se assemelharem às passagens do século XIX parece evidente, mas este desvanece quando se percebe que elas foram privatizadas ou partes do comércio do quarteirão, apenas cri- am a ilusão de passagem pública. Por sua vez, o comércio que deve- ria dar um caráter dinâmico de rua ao interior acabou por abandonar 92. Comparação entre a fachada da nova construção (1982) e da fachada do antigo quarteirão (1950).
o local e aquele que ainda subsiste está ligado a uma grande super- fície comercial, ou a alguns cafés. A ilusão de uma cidade dentro da cidade vai perdendo força à medida que o rés-do-chão vai perdendo dinamismo.
O desejo de unidade e do conceito de Ville Totale, em conjunto todas estas ilusões, — o pastiche — ou melhor dizendo, desilusões, aca- bam por viver apenas na utopia. Tal como no movimento moderno impõem-se como forma de controlo das circunstâncias e da vontade do homem, impossível de controlar ou prever. Por essa razão não evoluem com a cidade, o que confere ao todo e à mescla de modelos que se pretende imitar, um sentido depreciativo e caricatural.