Para conhecer melhor uma comunidade, um dos documentos que se pode analisar são as regras que norteiam o grupo. O Reddit possui uma lista de regras, formulada pelo próprio site do que não é permitido publicar. As regras são:
1) Não fazer spam54
2) Não pedir votos ou praticar ações para a manipulação de votos
3) Não publicar informações pessoais (como nome completo, endereços e outras informações sobre qualquer pessoa).
4) Não publicar conteúdo sobre pornografia infantil ou qualquer outro conteúdo de caráter sexual envolvendo menores de idade
5) Não interferir de alguma forma com o bom funcionamento técnico do site
Já as normas de etiqueta ou conduta, como aponta o site, foram estipuladas pelos próprios usuários. Chamado de Reddiquette55, o site torna público uma série
de itens para o bom convívio em comunidade. A descrição da página que contém as regras impõe: “Rediquette é uma expressão informal dos valores de muitos
Redditors, escrito por eles mesmos. Por favor, cumpra da melhor maneira possível.” 56 (REDDIT, 2013, tradução nossa).
Leclair (2011) em seu guia, sinaliza que a boa convivência é essencial para que a experiência no Reddit seja boa. Os que infringirem as regras não serão aceitos pela comunidade. Mesmo com milhões de usuários, Leclair (2011) afirma que os que não tiverem bom comportamento ou causarem transtornos serão lembrados e banidos.
Conforme Lévy (1999) ainda que o ciberespaço apresente um índice alto de auto-organização social, e o que una as pessoas seja a motivação por estar junto e compartilhar interesses, comunidades virtuais constroem uma cartilha de regras que deve ser seguida para estabelecer um padrão de comportamento. Ainda que na internet, haja um senso de liberdade total de expressão e fale-se muito em comunidade global e ausência de fronteiras, a maioria dos ambientes comunitários
54 Spam é o termo para mensagens publicitárias enviadas para uma grande quantidade de usuários. 55 No Anexo B deste trabalho, está a lista completa de itens da Reddiquette.
56 “Rediquette is an informal expression of the values of many redditors, as written by redditors themselves. Please abide by it the best you can.”
on-line possui a netiqueta57, como é chamado o conjunto de regras não oficiais das
comunidades (SILVA, 2007).
As regras da netiqueta visam tornar a Internet um lugar menos caótico e mais sadio, ensinando as pessoas que certas atitudes aparentemente inofensivas podem aborrecer atrapalhar ou agredir outros usuários, devendo ser evitadas. O usuário que desrespeita a netiqueta, propositalmente ou não, prejudica também a si mesmo, porque é "deixado de lado" pelos outros utilizadores. A Netiqueta pode variar ligeiramente de acordo com o tipo de comunicação que está a ser utilizado (por exemplo: canais chat, grupos de discussão, e-mail) (SILVA, 2007, p. 18).
Sendo assim, algumas das regras do Reddit possuem caráter subjetivo e outras, são bastante concretas. A primeira da lista é:
Lembre-se do ser humano. Quando você se comunicar on-line, tudo o que vê é a tela do computador. Quando conversar com alguém, você deve se perguntar: Eu falaria isso pessoalmente? Eu seria agredido se dissesse isso para um amigo? (REDDIT, 2013, tradução nossa)58.
As demais incluem regras como: não se comportar diferentemente de como se comportaria na vida real; ler os conteúdos antes de votá-los; moderar os tópicos baseado na sua qualidade e não em sua opinião; manter factuais os títulos das publicações e não incluir opinião; usar gramática e pontuação corretamente; indicar com o aviso NSFW59 as publicações que possuem nudez ou violência; se for editar
uma postagem, explicar o porquê; não fazer campanhas para os demais votarem em um determinado tópico; não fazer comentários sem embasamento e não anunciar o voto.
Segundo Silva (2007), o ambiente da internet é simultaneamente real e virtual e gera, ao mesmo tempo, uma nova teia de sociabilidades e laços sociais em um novo contexto comunicacional. A própria problematização entre o real, ou o que é aceito no mundo fora dos sistemas informatizados e o que acontece no virtual torna o estudo de comunidades e suas regras e culturas algo complexo. Apesar de alterar as coordenadas do espaço e do tempo real, as comunidades virtuais se constroem em novos ambientes antropológicos unidos pelos laços e valores sociopolíticos, estéticos e éticos, característicos e únicos de cada um. Roteiros de conduta, de
57 De acordo com Silva (2007), netiqueta seria a forma aportuguesada do termo Netiquette, que significa etiqueta na internet.
58“Remember the human. When you communicate online, all you see is a computer screen. When talking to someone you might want to ask yourself "Would I say it to the person's face?" or "Would I get jumped if I said this to a buddy?"
59 NSFW é a abreviação do termo em inglês Not Safe for Work, ou seja, inseguro para se olhar em horário de trabalho.
acordo com Primo (1997), têm o “intuito de maximizar o diálogo e proteger os usuários de ofensas e atrasos na comunicação” (PRIMO, 1997, p. 11).
As regras em comunidades, como no Reddit, ainda que possuam moderadores, são policiadas pelos próprios usuários que tentam preservar um ambiente propício ao debate civilizado. Storch e Cozac (1995) já defendiam que a ideia básica de manter o ambiente de comunidades sem conflito é pensar pelo lado humano, algo que já consta nas regras do site. É preciso lembrar que há pessoas com sentimentos e emoções por trás do texto da conferência eletrônica. É preciso ler mais do que escrever.
Ainda que sites como o Reddit demonstrem preocupação com os valores de preservação da civilidade e do respeito, em grandes comunidades virtuais, inclusive no próprio site, há sempre atos de rebeldia ou não seguimento das regras de etiqueta, atitudes que seriam consideradas atos imorais pelos parâmetros sociais e legais do mundo ‘real’. Autores como Meyer e Thomas (1990) ao estudar as comunidades virtuais de hackers e phreakers, descrevem os atos undergrounds, ou do submundo da computação, como condutas culturais características da pós- modernidade.
Cada grupo específico possui regras de conduta, e sua marginalização na esfera pública resulta na falência em entender a cultura da computação. Nessas comunidades, com um complexo de cultura interconectada, dependência no compartilhamento de informação, com normas de reciprocidade e um sistema de valores explícitos, os atos de seus integrantes são vistos não como complexidades da cultura da computação, mas, normalmente, como atos de desvio de conduta. Meyer e Thomas (1990) concluem que há rejeição de compreender aspectos da cultura pós-moderna pela cultura convencional. A emergência da tecnologia da informação estabeleceu mudanças dramáticas na sociedade, na economia e no fluxo comunicacional, refletindo a pós-modernização do mundo e a transição que partiu da modernidade, cuja cultura é caracterizada pela centralização do poder, comunicações de massa e racionalidade. Especialmente, o submundo da computação, que prega a livre disseminação da informação, possui uma ética própria resistente a esses valores.
Para Meyer e Thomas (1990), há grande participação dos veículos tradicionais de comunicação nessa disseminação do pensamento marginalizador das comunidades, pois frequentemente usam termos como conspiração ou círculos
criminosos para se referir às comunidades de hackers e phreakers que compartilham informação livremente e envolvem-se coletivamente em incidentes.
Adicionalmente, as histórias da mídia são retiradas dos rótulos usados por policiais e profissionais da segurança e apreendem hackers, que possuem perspectivas diferentes e definições. Isso auto reforça um imaginário em que os exemplos extremos em que fluxos de circulação de dados são discretamente apresentados para substancialmente alegar a criminalidade daqueles com interesses adquiridos de criar e manter tais definições (MEYER e THOMAS, 1990, p. 3, tradução nossa)60.
A transição da modernidade para pós-modernidade e o ambiente da sociedade informacional, dependente da interação mediada pelo computador, traz novas metáforas simbólicas e comportamentos. Ao invés de aderir à cultura dominante, o submundo da computação criou alternativas culturais que não podem ser compreendidas fora do seu contexto de mudança social (MEYER; THOMAS, 1990).
Por ser um fenômeno social ainda bastante recente, as comunidades virtuais apresentam mais desafios do que respostas para aqueles que as estudam hoje. Talvez, porque se insista em estudá-las com pressupostos convencionais e discretos. Como as comunidades virtuais misturam ingredientes que pareceriam insolúveis, como a realidade e a fantasia, misturam características de comunicação síncrona e assíncrona, e desenvolvem relações íntimas com ou sem proximidade física, será preciso desconstruir os pressupostos convencionais de investigação (PRIMO, 1997, p. 14).
Sendo assim, ao estudar comunidades virtuais, como aponta Primo (1997), deve-se entender os hackers e ativistas da internet, em seus próprios termos, para não correr risco de cair no vácuo entre o real e o virtual. Os comportamentos dessas comunidades devem ser compreendidos no contexto atual da comunicação sem comparações a outras comunidades, assim como os antropólogos estudam culturas diferentes e as compreendem em seus próprios ambientes.