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A pedologia é o ramo científico que estuda a formação dos solos e o estabelecimento de uma classificação sobre as bases lançadas, em 1880, pelo russo Dorkuchaiev, segundo o Manual Técnico de Pedologia (IBGE, 2007). A aplicação destes princípios na agronomia se deu pela necessidade principal de recuperar a fertilidade dos solos, depauperada pela exploração agrícola levada a cabo ao longo dos séculos anteriores.

No Brasil, os levantamentos de solos baseados na pedologia foram catalisados pela criação da Comissão de Solos do Centro Nacional de Ensino e Pesquisas Agronômicas do Ministério da Agricultura em 1947, cujas publicações promoveram grande estímulo para estudos pedológicos em diferentes estados da União. A partir de 1971, o

Departamento Nacional da Produção Mineral – DNPM, sob o pretexto de mapear os recursos minerais da Amazônia, criou o projeto de sensoriamento remoto Radar da Amazônia, que deu origem a sigla RADAM. Estendida a partir de 1976, as ações do projeto, que passou a ser denominado RADAMBRASIL, dotou todo o território nacional de mapas exploratórios de solos na escala 1:1.000.000.

Esforços de organização de um Sistema Brasileiro de Classificação de Solos foram iniciados, a partir da década de 1970, por diversas instituições de ensino e pesquisa. Esses esforços se traduzem em eventos denominados aproximações sucessivas, quando as diversas instituições discutem, organizam e promovem a circulação de documentos para divulgação, crítica e sugestões entre participantes e comunidades científicas. Baseado no conhecimento gerado pelas aproximações realizadas até 1997 e coordenado pelo Centro de Pesquisas de Solos da Embrapa, foi lançado, em 1999 o Sistema Brasileiro de Classificação de Solos - SiBCS.

A descrição completa do solo é feita no campo e inclui a delimitação dos horizontes e camadas, suas profundidades e espessuras, cor, textura, estrutura, consistência e cerosidade, entre outras características. Para designação dos horizontes e camadas principais, a nomenclatura utiliza as letras maiúsculas; as letras minúsculas são utilizadas como sufixo e servem para qualificar distinções específicas. São utilizados também prefixos e sufixos numéricos arábicos, para denotar descontinuidade litológica e para subdividir horizontes principais em profundidade, respectivamente. A nomenclatura pode ser atualizada periodicamente gerando tabelas para fins de correlação entre a antiga e a nova.

Dentre as características morfológicas relevantes, observa-se a transição entre horizontes ou camadas pode se apresentar de forma plana, ondulada, irregular ou quebrada. Na Figura 2.1, por exemplo, estão ilustradas a nomenclatura, a forma e as tomadas de profundidades e espessuras das diferentes camadas de um perfil de solo.

Os critérios para distinção de classes de solo, para fins taxonômicos, são determinados a partir de parâmetros ou indicadores empregados como elementos para a sistematização

das classificações. Características ou propriedades dos solos, denominadas atributos diagnósticos, são utilizados tanto para a separação de classes em vários níveis categóricos quanto na própria definição de alguns horizontes diagnósticos. Os chamados horizontes diagnósticos subsuperficiais definem as classes de solos no SiBCS, nos níveis categóricos mais elevados. O horizonte B latossólico, por exemplo, define a classe dos latossolos (uma das quatorze ordens que compõem o SiBCS) e a sua caracterização é obtida através de uma extensa lista de peculiaridades, entre elas, a relação molecular sílica/alumina SiO2/Al2O3 (Ki), determinada na fração argila da amostra por meio de ensaios químicos. Para se caracterizar um latossolo, entre outras peculiaridades a relação sílica/alumina (Ki) da fração argila da amostra não pode aferir valores acima de 2,2 no ensaio químico. Na observação de campo, o perfil latossólico deve apresentar pequena diferenciação de cor entre o horizonte A e o B, que pode ser observada na Figura 2.2, como exemplo.

Figura 2.1: Exemplo de tomada de profundidades e espessuras para solos com transição descontínua ou quebrada, entre horizontes ou camadas. (IBGE, 2007).

Figura 2.2: Latossolo Vermelho-Amarelo Distrófico Típico. Jaíba/ MG. (IBGE, 2007).

O SiBCS prevê seis níveis categóricos de classificação na seguinte hierarquia: ordens, subordens, grandes grupos, subgrupos, famílias e séries. No 1º nível (ordens), as classes foram separadas pela presença ou ausência de atributos, horizontes diagnósticos ou propriedades que são características observadas em sinais deixados no campo, evidenciando diferenças no tipo e grau de desenvolvimento de um determinado conjunto de processos que a experiência indica terem sido dominantes na formação do solo (EMBRAPA, 1999).

O sistema reconhece quatorze classes e define as bases e critérios envolvidos na conceituação de cada uma. A classe dos Neossolos, por exemplo, que atualmente agrupa, no 2º nível categórico, os solos chamados Regossolos, Solos Litólicos, Litossolos, Solos Aluviais e Areias Quartzosas, os quais constituíam classes individualizadas na classificação anterior da Embrapa, e são identificados como solos ainda em formação, seja por características inerentes ao material de origem ou pela reduzida atuação dos processos pedogenéticos. Como critério de distinção, observa-se nos neossolos a insuficiência de manifestação dos atributos diagnósticos, que

caracterizam os diversos processos de formação, além de exígua definição de limites entre os horizontes. Há uma individualização do horizonte A seguido de C ou R e predomínio de características herdadas do material originário. Trata-se, portanto, de um grupamento de solos pouco evoluídos, com ausência de horizonte B diagnóstico.

Nos mapas exploratórios, as feições da paisagem e aspectos fisiográficos orientam o traçado de percursos para coleta de amostras, identificando e caracterizando as classes de solos em grandes intervalos, sendo que a extrapolação é largamente utilizada. As características mais comumente utilizadas neste tipo de levantamento são o horizonte diagnóstico subsuperficial, horizonte diagnóstico superficial, cor e saturação por bases (eutrofia e distrofia).

O SiBCS permite o correlacionamento com diversas classificações de solos. Para a elaboração do Mapa Pedológico do Estado de São Paulo (Oliveira et. al., 1999), por exemplo. Villibor e Nogami (2009) informam que os autores realizaram um estudo geotécnico específico sobre amostras de solos em jazidas usadas em camadas de pavimento, incluindo a Classificação Geotécnica MCT, que será apresentada neste trabalho, com a finalidade de associar as propriedades mecânicas e hídricas daqueles solos com as respectivas unidades do mapa pedogenético. Este tipo de correlação pode contribuir de maneira efetiva, para uma análise preliminar de ocorrências de materiais passíveis de utilização no subleito e em camadas de pavimentos.

2.3. CONTEXTO GEOTÉCNICO PARA SELEÇÃO DE MATERIAIS DE