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plano ocorrem na área de abrangência do canal raso.

O canal profundo ocorre em profundidade média de 8 a 26 m em duas direções principais conectadas de orientação NW-SE e NE-SW com extensão de 28 km e largura de 2 km, com relevo irregular, principalmente na porção profunda. As profundidades de incisão variam de 13 a 25 m de profundidade. Os sedimentos, ao longo deste canal, são caracterizados por fácies arenosas e lamosas, ora terrígena, ora carbonática. As fácies arenosas estão restritas às bordas do canal e à porção mais distal, indicando, neste último, um possível desvio do canal ativo. As fácies lamosas localizam-se dentro do canal, na porção mais profunda e central. Canais de pequeno porte, fundo plano, dunas paralelas, recifes e dunas transversais se distribuem ao longo canal profundo.

As bordas dos canais foram visualizadas no mapa de declividade, perfis batimétricos e seções de sísmica rasa, variando desde formas em U nas porções mais rasas, indicando a passagem de sedimentos, para formas em V na porção profunda, que poderiam indicar eventos estruturais não abordados nesta tese.

2) O vale inciso Apodi-Mossoró, através do canal profundo apresenta-se interligado com uma das cabeças do canyon Apodi, estudado por Almeida & Vital (2013);

3) O subfundo marinho do vale inciso Apodi-Mossoró foi caracterizado por superfícies deposicionais, erosionais e discordâncias que refletem variações litológicas (sedimentos e/ou rochas), com possível influência estrutural. O refletor considerado como a superfície erosional ocorre em profundidades de 9 m a 41 m, com distribuição areal similar ao fundo marinho atual do vale inciso. A maior espessura de sedimentos sobre a superfície erosional ocorre na porção central do vale inciso, ao longo do canal profundo, alcançando em torno de 22 m de espessura;

4) As sismofáceis identificadas sobre a superfície erosional (preenchimento do vale inciso) refletem diferentes aportes sedimentares ao longo do canal profundo, área que foi melhor imageada com a sísmica rasa. O padrão sedimentar é do tipo progradacional, com configuração do tipo sigmoidal e complexos sigmoidais.

A configuração progradante sigmoidal pode indicar baixo suprimento sedimentar, subsidência contínua ou subida relativa do nível do mar rápido, num ambiente de baixa energia de deposição.

O complexo progradante sigmoidal apresenta características de progradante oblíqua e sigmoidal, indicando um ambiente de alta energia e alternância entre processos construtivos e de bypass (passagem) de sedimentos;

Sobre as sismofáceis de preenchimento do vale inciso estão as sismofáceis indicativas da sedimentação marinha rasa, caracterizada por refletores plano-paralelos que indicam uma taxa de

sedimentação uniforme dos estratos, sobre uma superfície estável ou uniformemente subsidente. Em algumas porções este pacote de sedimentos encontra-se com configuração caótica, podendo

está relacionada a pequenas falhas, estruturas de escorregamento ou convolutas;

5) Os canais raso e profundo são estatisticamente diferentes entre si, assim como são diferentes da plataforma continental adjacente, quando se analisa a distribuição dos teores de

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carbonato de cálcio, matéria orgânica, areia e lama, com exceção para a variável cascalho. A correlação entre as variáveis, para cada grupo amostral foi significativa na plataforma e no canal

profundo, sendo correlacionável e não significativa no canal raso, para a maioria das variáveis. Os sedimentos são dominantemente arenosos, com contribuição carbonática maior na área

plataformal. O canal raso apresenta uma composição arenosa, com pouquíssima contribuição carbonática; no canal profundo predominam sedimentos lamosos, na porção central e distal do canal, e sedimentos arenosos restritos as bordas do canal. Os maiores conteúdos de matéria orgânica ocorrem nas porções centrais dos canais raso e profundos;

6) Na porção Leste do vale inciso ocorrem 50 espécies de foraminíferos, apresentando distribuição correlacionável com a profundidade do fundo marinho, tipo de sedimento e compartimentação morfológica da plataforma. Na porção rasa da plataforma interna predominam Ammonia tepida, Buccella peruviana, Miliolinella subrotunda e Quinqueloculina patagonica. A parte central da plataforma interna é habitada por Quinqueloculina lamarckiana, Textularia earlandi, Buliminella elegantissima, Discorbis peruvianus e Pyrgo nasuta. No canal profundo Bolivina striatula, Bulimina marginata, Triloculina trigonula, Pyrgo ringens, Textularia gramen são as espécies mais abundantes. Estes resultados servem como calibradores para futuros trabalhos que venham a analisar a microfauna de foraminíferos no subfundo marinho a fim de correlacionar com as variações do nível do mar neste setor da plataforma continental;

7) Quatro tipos de ecocaráteres sísmicos e seis formas de fundo foram detalhadas na área de estudo a partir dos dados de sísmica rasa. Os resultados indicam processos sedimentares no fundo marinho, associado com sedimentação calma e erosão por correntes de fundo. No subfundo os processos parecem estar associados a períodos de erosão e sedimentação, possivelmente influenciados por controles estruturais e litológicos, correlacionáveis as variações do nível do mar nessa área da plataforma continental.

Os resultados apresentados nesta tese indicam que o vale inciso Apodi-Mossoró foi ativado provavelmente no Pleistoceno Tardio, haja a vista que a superfície erosional mapeada nas seções de sísmica rasa interpretadas nesta tese pode ser considerada uma antiga superfície de incisão do vale inciso Apodi-Mossoró e ainda o limite Pleistoceno/Holoceno, como já sugerido na literatura para esta porção da plataforma continental tropical Brasileira.

A sedimentação posterior a essa antiga superfície de incisão é refletida nos registros da sísmica rasa pelo seu padrão de preenchimento. A atual configuração do vale inciso Apodi-Mossoró sugere a formação de um delta da plataforma interna para plataforma externa, porém não foi possível detalhar esta feição.

As informações geradas nesta tese complementam os conhecimentos na área de estudo e fornecem novos subsídios para futuros trabalhos de evolução sedimentar e monitoramento ambiental do fundo e subfundo marinho neste setor da plataforma continental Norte-Rio-Grandense, tendo em vista que a área está inserida em diferentes contextos sócio-ambientais: i) indústria do petróleo e gás da Bacia Potiguar Offshore; ii) atividade portuária de escala moderada no Porto Ilha; iii) atividade

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