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A primeira tentativa de modernizar o Estado goiano deu-se com José Xavier de Almeida. Este mais sua facção, conseguiram superar a dominação oligárquica dos Bulhões, assumindo o poder em Goiás.

Seu governo foi de transição, intercalou as dominações bulhônica e caiadista. A trama de poder estendeu-se entre os anos de 1899 a 1909. José Xavier estruturou o seu grupo entre 1901 a 1904, período de dissidências no clã bulhônico.

Mas afinal, o que José Xavier de Almeida representou para Goiás no tocante ao progresso?

Na análise de Itami Campos, o Xavierismo procurou alterar o estilo da administração pública vigente. As normas estabelecidas pelo governo renovador visaram:

“...exercer a mais severa vigilância na arrecadação e dispêndio dos dinheiros públicos; fortalecer as grandes fronteiras do Estado, solucionar a falta de vias férreas ou de uma navegação fluvial regularmente organizada; combater antiga práctica de condescendências, a que se habituaram exactores e contribuintes, estas que constituem sérias dificuldades para um governo que , antes de tudo, deseja a fiel e rigorosa observância das leis e regulamentos”37.

Essa ação governamental reorganizou e fiscalizou rigidamente os postos de arrecadação, proibindo as condescendências fiscais. Isso provocou insatisfação geral entre os coronéis, segmento social mais prejudicado com a moralização do sistema fiscal. Essa insatisfação mobilizou os coronéis, levando-os a mover a Revolução de 1909, movimento que depôs José Xavier de Almeida.

Segundo Maria Luiza Araújo Rosa o Xavierismo dominou os canais de mudança existentes no Estado, apresentou inovações pautadas numa política fiscal severa, implementando a administração atribuindo-lhe caráter inovador procurando evitar as práticas tradicionais pertencentes às oligarquias destronadas38.

Nasr Fayad Chaul é harmônico com as análises de Francisco Itami e Maria Luiza. Nasr ressalta o papel de José Xavier de Almeida em prol do desenvolvimento goiano, dizendo:

“...foi sob a liderança de Xavier de Almeida que se tentaram imprimir algumas idéias modernizantes na economia goiana, razão pela qual se uniram forças políticas heterogêneas para derrubá-lo. Foi sob sua liderança que os grupos dominantes no poder pressionaram os deputados goianos para que reivindicassem a ligação, por via férrea, de Goiás ao Rio de Janeiro e a São Paulo, além da concretização dos trilhos que ligaria Goiás à Cuiabá”39.

O governo de José Xavier de Almeida cai por causa da tentativa de querer organizar economicamente o Estado, o que alteraria o sistema de arrecadação e provavelmente traria prejuízos aos pecuaristas, ou seja, aos chefes oligárquicos.

Rosarita Fleury desenvolveu estudos relativos à José Xavier de Almeida, sua origem, seus planos de governo e suas propostas mudancistas.

Segundo a autora José Xavier de Almeida nasceu na cidade de Goiás em 23 de janeiro de 1871. Era filho do casal Francisco Xavier de Almeida e Luisa Isolina da Silva e Almeida.

38_{ROSA, Maria Luiza Araújo. Dos Bulhões aos Caiado: um estudo da história política de Goiás. Ed.}

Preparou-se no Liceu de Goiás e antes dos dezessete anos participava do movimento abolicionista promovido pela mocidade estudantil da Capital da Província. Na capital existiam vários clubes dedicados à libertação dos escravos. Um deles tinha o nome de Xavier de Almeida, o que parece indicar-lhe a posição de líder. Além de se baterem pela causa escrevendo e discursando, ainda promoviam festas com o objetivo de arrecadar fundos destinados ao resgate de escravos.

Enviado a São Paulo cursou Direito na Faculdade do Largo São Francisco, formando-se em maio de 1894, na primeira turma de Ciência Jurídicas e Sociais, pela mesma instituição, exercendo assim, por alguns anos, a profissão de advogado40..

Foi convidado para exercer cargo como Secretário do Interior e Justiça pelo Cel. Francisco Leopoldo Rodrigues Jardim. Dirigiu uma pasta essencialmente política, mantendo assídua correspondência com os chefes municipais do partido governista em todo o Estado.41

Durante o seu período de Secretário, já no governo do Cel. Bernardo Antônio de Faria Albernaz, teve a iniciativa de promover a redigir a lei que fundou os cursos jurídicos em Goiás, com seus estatutos e programas.

Foi eleito deputado federal. Mudou-se para o Rio de Janeiro, ainda no exercício do mandato legislativo. Com trinta anos, ainda solteiro, teve o seu nome sufragado para presidente do Estado. Pouco antes de assumir o poder, casou, em Morrinhos, com a Senhorita Amélia Augusta Lopes de Moraes, filha do Cel. Hermenegildo Lopes de Moraes, influente chefe político no sul do Estado42.

Instalou a Academia de Direito de GO, diplomando bacharéis, oriundos das famílias locais, aquelas que não possuíam recursos para mante-los nos grandes centros. Aproveitados na magistratura, alguns desses jovens bacharéis, muito contribuíram para a moralização e o aprimoramento da justiça no Estado.

Deu-se uma cisão no partido situacionista. O presidente Xavier de Almeida teve que tomar a responsabilidade de chefiar a ala dos correligionários que lhe

39_{GOMES, CHAUL, BARBOSA. Op. cit. P. 117.}

40_{FLEURY, Rosarita. Altamiro de Moura Pacheco. Ed. Líder. Goiânia. 1981.p. 109.} 41_{Idem. ibidem. P.110}

permaneceram fiéis. Seus adversários, desencadearam, pelo semanário “O Goiás”, terrível campanha contra o presidente e o seu partido, obrigando-o a dividir as suas energias entre a administração do Estado e a polêmica jornalística através do periódico “A Imprensa”.

Em meio à luta sem trégua, Xavier de Almeida terminou seu mandato deixando eleito e empossado o seu sucessor, Cel. Miguel da Rocha Lima, sendo eleito43 um ano depois, pela segunda vez, deputado federal. No exercício desde mandato, alcançou benefícios para o Estado, verbas para a construção de uma ponte sobre o Rio Paranaíba, ligando Goiás a Minas Gerais, localizada nas adjacências de Santa Rita do Paranaíba (Itumbiara), recebendo o nome de Afonso Pena, homenagem ao presidente que a construiu.

Durante meio século, esse empreendimento viabilizou o comércio com São Paulo, possibilitando a passagem de boiadas aos frigoríficos paulistas, como também mercadorias importadas pelas cidades do sul e oeste de Goiás

Ao instalar o primeiro curso jurídico, Xavier de Almeida, até então presidente mais jovem de Goiás, deixou gravado em discurso:

“Daqui a alguns anos o Governo encontrará, na fina flor da mocidade goiana, os bacharéis necessários para o preenchimento dos cargos de judicatura e do ministério público. Não terá de conter-se dentro do apertado círculo em que a atualidade o força a agir na seleção indispensável à boa composição do Poder Judicial, obrigado a aceitar dos outros Estados, sem liberdade de escolha, pela falta de concorrência, os bacharéis que não puderam encontrar colocação em sua terra natal.44”

José Xavier de Almeida foi exemplo de tentativa de modernização administrativa, chocou os interesses localistas determinando um novo perfil político para Goiás.

43_{Idem. ibidem. P.111} 44_{Idem. ibidem. P.119}