A singularidade das teses veblenianas encontra-se na distinção entre o processo de secularização e o de tecnocratização da sociedade, mediante a afirmação de que a existência e a ação dos técnicos, engenheiros e especialistas industriais são imprescindíveis para o pleno funcionamento do sistema, o que não significa dizer que o poder de mando e
29 “Suave é o jugo do Estado Tecnocrático Industrial”: Saint Simon não prima pela originalidade, mas pela
coerência, pois não existe tema mais recorrente do que este em todas as manifestações do pensamento tecnocrático. É assim que se imagina a dominação tecnocrática: inquestionável e autoritária, por um lado; macia e imperceptível, pelo outro. Na visão tecnocrática, o mundo social não se acha estruturado em termos de forças sociais que têm objetivos conflitantes e que lutam concretamente entre si para manter ou transformar o quadro histórico que define as posições dos diversos atores e as regras do jogo político. Para o pensamento tecnocrático
saintsimoniano-vebleniano a contradições entre classes, grupos e setores da sociedade existem antes, mas não
direção do sistema se concentre em suas mãos, uma vez que esses profissionais “por hábito arraigado constituem uma espécie inofensiva e dócil, em geral bem alimentada e placidamente satisfeita com a marmita cheia, que os prepostos dos interesses constituídos normalmente lhes
concedem30” (VEBLEN, 1944, p. 135).
Para Veblen (1944, p. 135) o staff técnico representa o pessoal geral indispensável ao funcionamento, manutenção e desenvolvimento industrial que alimenta os interesses constituídos da burguesia, mas “não tem voz ativa no planejamento e direção do
sistema industrial, exceto como empregados a soldo dos financistas31” e são remunerados na
proporção do esforço intelectual utilizado no processo produtivo.
A crítica de Thorstein Veblen confrontava exatamente os interesses dos
proprietários absenteístas32 e suas grandes corporações manipuladoras da opinião pública e
da inculcação ideológica33 para a obtenção do lucro em função da dinâmica capitalista de
exploração da força de trabalho da imensa classe pobre, visando aos interesses produtivos, comerciais e econômico-financeiros em prejuízo do bem-estar geral da sociedade.
É possível verificar a existência de um caráter revolucionário nos escritos
veblenianos, sobretudo aqueles contidos em The Engineers and the Price System, no qual o
autor aponta a necessidade de pré-condições objetivas – expressas por Marx em O Capital
(1867)– para a realização de uma revolução tecnocrática, definidas na seguinte ordem:
A) Estruturais: formação de um sistema industrial caracterizado pela crescente associação dos seus elementos e pelo fortalecimento do setor constituído por engenheiros, técnicos e especialistas industriais, desprovidos de motivações comerciais e capazes de operar o sistema em seus aspectos tecnológicos principais;
B) Políticas e Organizacionais: a substituição do sistema vigente, mediante a assunção ao poder de um Diretório Tecnocrático de forma pacífica, ou após uma eventual abdicação ou desapropriação dos proprietários absenteístas e dos interesses constituídos (VEBLEN, 1944, p. 37-41).
30Original na Língua Inglesa: “the technicians, the engineers and industrial experts, are a harmless and docile
sort, well fed on the whole, and somewhat placidly content with the full dinner-pail which the lieutenants of the Vested Interests habitually allow them” (VEBLEN, 1944, p. 135).
31Original na Língua Inglesa: “has no voice in the planning and direction of the industrial system, except as
employees on the payroll of financiers” (VEBLEN 1944, p. 44).
32 Empresários burgueses.
33 Controle efetivo da educação para assegurar a difusão e propagação de suas teses e garantir o processo de
Na ótica de Veblen, uma possível reviravolta na disposição estrutural da sociedade no primeiro quarto do século XX, com vistas à liquidação do sistema vigente e de seus proprietários absenteístas, dependia de uma mobilização e coesão inteligentes entre os vários milhares de técnicos espalhados pelo país. O autor demonstrava a sua compreensão de que os principais componentes da coalizão revolucionária estavam representados pela associação do proletariado industrial ao contingente técnico-científico, naturalmente destinado a acompanhar o sistema industrial em seus processos de evolução e expansão. A instituição da sociedade tecnocrática dependia da união dessas forças, para realizar a paralisação geral do sistema (greve geral), em momento oportuno, uma vez que:
[...] os técnicos por si sós e em poucas semanas não poderiam anular a capacidade produtiva da indústria. Entretanto, precisavam contar com a simpatia e o consentimento tolerante da população em geral respaldados pelo agressivo apoio da força de trabalho industrial. Eles serão substancialmente incapazes de construir, sobre as novas bases uma organização produtiva racionalmente tecnocrática34
(VEBLEN, 1944, p. 167-168).
Veblen (1944) reitera que o proletariado sozinho também não possuía as condições objetivas necessárias para realizar tal empreendimento. Portanto, a sua coalizão com o contingente técnico-científico era imprescindível para o sucesso e efetivação da pressuposta sociedade tecnocrática.
A criação de um soviet de técnicos, organizado de forma prática e objetiva, para formular um plano de ação estratégico a ser empregado na racionalização dos recursos materiais, energéticos e humanos, utilizados de maneira eficaz no processo produtivo, a fim de assegurar o crescimento de sua eficiência, organização e divulgação publicitária para atingir e conquistar a simpatia e adesão da população em geral (VEBLEN, 1944, p. 139).
O cadastramento das forças industriais existentes no país, a substituição do controle comercial da economia por um modelo administrativo racional, em que os poderes e as funções de direção seriam de natureza tecnológica, visto que o seu principal objetivo era o de assegurar o bem-estar material da comunidade, por meio da organização, do controle e fiscalização eficientes do sistema industrial (VEBLEN, 1944, p. 140).
34 Original na Língua Inglesa: […] themselves alone, the technicians can, in a few weeks, effectually incapacitate
the country's productive industry sufficiently for the purpose. No one who will dispassionately consider the technical character of this industrial system will fail to recognize that fact. But so long as they have not, at least, the tolerant consent of the population at large, backed by the aggressive support of the trained working force engaged in transportation and in the greater primary industries. They will be substantially unable to build on new foundations a productive organization rationally technocratic (VEBLEN, 1944, p. 167-168).
A compreensão de Thorstein Veblen sobre as condições reais e concretas de seu tempo histórico é caracterizada pela improbidade da abdicação dos proprietários absenteístas ou da impossibilidade de desapropriação de bens e posição social. Ao descrever os requisitos iniciais indispensáveis para empreender o movimento revolucionário na América industrializada, o autor aponta a sua inviabilidade naquele momento, visto que não havia nenhum movimento na direção de desestabilizar a ordem vigente e derrubar os interesses constituídos que controlavam o sistema industrial no país.
Em A Memorandum on a Praticable Soviet of Technicians35
(1900) Thorstein
Veblen argumenta que não existiam quaisquer evidências históricas da tentativa de empreender uma revolução sob a liderança técnico-científica, pois os homens que
compunham este staff eram trabalhadores “consistentemente leais aos proprietários
absenteístas e à ordem do lucro comercial36”. O empreendimento de qualquer movimento
neste sentido sem a existência concreta de tais requisitos seria completamente utópico (VEBLEN, 1944, p. 138).
Veblen entendia que os técnicos e engenheiros ainda não estavam preparados para instaurar o primado da razão e da técnica sobre os interesses políticos e econômicos de classes, e encontravam-se comprometidos em demasia com o sistema capitalista, do qual participavam como grupo ou categoria relativamente privilegiada. Marx (1982, p. 878)
descreveria essa alienação e submissão à imposição das “eternas leis naturais37 do modo
capitalista de produção” em complemento ao processo de dissociação entre trabalhadores e
suas condições de trabalho e o processo de subserviência ao capitalista, uma vez que “os
meios sociais de produção e de subsistência se transformaram em capital, num polo”, e no polo oposto, “a massa da população se converteu em assalariados livres, em pobres e miseráveis que empregam seus esforços físicos e mentais nessa obra prima da indústria moderna”.
35 Um Memorando sobre a Prática de um Soviete de Técnicos. In: VEBLEN, Thorstein. The engineers and the
price system. New York: The Viking Press, 1944.
36 Original na Língua Inglesa: “consistently loyal, with something more than a hired-man's loyalty to the
established order of commercial profit and absentee ownership” (VEBLEN, 1944, p. 138).
37 ENGELS, Friedrich. La revolucion de la ciência de Eugênio Dühring. Parte II: Economia Política. Capítulo
IX: Leis Naturais da Economia, p. 217-218. “Lei nº. 1 - A produtividade dos meios econômicos, das riquezas naturais e da força do homem são intensificadas pelas invenções e descobrimentos; Lei nº 2 - Divisão do trabalho: a separação dos ramos profissionais e a especialização das atividades aumentam a produtividade do trabalho; Lei nº 3 - Distância e transporte são as causas principais que entravam ou favorecem a cooperação das forças produtivas; Lei nº. 4 -O Estado industrial tem uma capacidade de produção incomparavelmente maior que o Estado agrícola; Lei nº. 5 - Em economia política nada acontece sem que corresponda a um interesse material.
Thorstein Veblen não deixou escapar a organização da distribuição dos poderes e das funções tecnológicas para o controle do sistema industrial, movido pelo objetivo de assegurar o bem-estar material da sociedade, por meio de uma administração eficientemente planejada para corrigir as deficiências do sistema capitalista, evitar desperdícios e duplicação dos esforços, para assegurar uma suficiente distribuição de bens e serviços para toda a população mundial.
A coordenação e o controle de tais atividades deveriam ser exercidas por um diretório central sob a forma de um conselho executivo tripartido, com poder em matéria de
administração – engenharia de produção, sistema de comunicações e transportes, distribuição
de produtos e serviços. Para garantir uma maior presteza e eficiência do conselho executivo no processo de tomada de decisões, a autoridade seria estruturada com vistas a maximizar a concentração e centralização do poder governamental. O número de dirigentes centrais, regionais e setoriais seria limitado, e as possíveis distorções decorrentes dessa estrutura organizacional seriam devidamente compensadas pela multiplicação de staff de técnicos, os quais exerceriam as mais diversas atividades de assessoria junto às autoridades executivas (VEBLEN, 1944, p. 143-144).
Os pré-requisitos ou pré-condições necessárias para a ocupação e exercício das funções de autoridade no interior da sociedade tecnocrática eram os seguintes: a) o indivíduo deveria integrar o contingente técnico-científico, condição essa que, quanto mais se aplica, maior é o poder associado a cada posição; b) o colégio eleitoral seria composto pela elite do contingente técnico-científico; c) a seleção dos governantes seria realizada pela cooptação profissional. Cada governante seria eleito pela elite do contingente técnico-científico e envolveria processos de autosseleção e autorrecrutamento por parte das eminentes personalidades tecnocráticas em função dos princípios e ideais definidos no sistema de crenças do regime (VEBLEN, 1944, p. 151-155).
Para Thorstein Veblen os valores que dariam sentido e unidade ao funcionamento da nova ordem política localizavam-se na crença do primado da razão e da técnica sobre os interesses materiais das classes, dos grupos e das instituições civis ou estatais; na necessidade de ruptura com as lealdades que implicavam a submissão e subordinação dos técnicos e engenheiros aos interesses estranhos ao mundo das ciências e da racionalidade técnica; na primazia da eficiência produtiva, utilização racional dos recursos econômicos, distribuição da produção destinada ao consumo final, valorização do ideal de serviço inerente ao exercício condigno da autoridade profissional e, finalmente, na idealização
de empreendedorismo como aventura não-lucrativa em benefício da ampla racionalização da vida econômica, política e social.
O caráter antidemocrático da nova sociedade deveria ser compensado pelo espírito de unidade que a tecnocracia imprimia ao trabalho de equipe a ser realizado pelos governantes. A sociedade tecnocrática vebleniana não estava voltada para a produção de mercadorias para a obtenção do lucro privado. Suas motivações encontravam-se fundadas no espírito de racionalidade e eficiência tecnológica concentrada na multiplicação dos valores utilizados em prol do bem-estar geral da sociedade. Os estímulos para a acumulação privada de riquezas a custa da comunidade deveriam ser extintos, na medida em que os bens industrialmente úteis deixassem de servir aos propósitos dos proprietários burgueses e beneficiar o proletariado (VEBLEN, 1944).
A natureza anticapitalista da sociedade tecnocrática do sociólogo estadunidense é tão sagaz, que não lhe escapou a tarefa de distinguir e definir o engenheiro como o tecnocrata em oposição ao economista. Em suas palavras, não se podia afirmar que a profissão de economista fosse constituída por homens qualificados para serem chamados de economistas de produção; por tradição e por força da pressão capitalista, os economistas haviam se dedicado efetivamente ao comércio, ao tráfego financeiro e à distribuição da renda e da propriedade, e não às atuais condições do sistema industrial, considerado em termos de meios e modos de produção de bens e serviços (VEBLEN, 1944, p. 145-148).