Este item pauta-se nas ideias de Slater (2004), autor que criou o instrumento escolhido para ser aplicado nesta pesquisa e na coleta de dados. Serão apresentadas as atividades que proporcionam maiores oportunidades de aprendizagem informal e que serão investigadas na pesquisa de campo.
Para o autor, atualmente, o trabalho exige que as pessoas estejam em crescimento contínuo, motivadas, que sejam capazes de trabalhar de forma colaborativa e de se tornar líderes. Essas características parecem ser indicativas da importância da aprendizagem informal no local de trabalho, uma vez que cabe ao funcionário aprender não só a partir das suas tarefas de trabalho, mas também de sua interação com outros e com a própria cultura que envolve a organização.
O autor, baseado em um estudo desenvolvido pelo CDE dos Estados-Unidos em 1998, identificou 13 atividades de trabalho que mais proporcionaram aprendizagem informal. Essas atividades serão apresentadas a seguir, assim ordenadas: de atividades que proporcionam maiores oportunidades de aprendizagem informal a atividades que geraram menores oportunidades:
Trabalho em Grupo: aprendizagem que ocorre quando um pequeno grupo de colegas de trabalho, que compartilha tarefas e/ou responsabilidades, é agrupado para completar um segmento bem definido de trabalho. De acordo com o autor acima, 40% dos sujeitos da pesquisa indicaram que aprenderam o seu trabalho por meio da participação em equipes. As mais importantes oportunidades informais encontradas no trabalho em equipe foram: expansão das responsabilidades, expansão de competências, aumento da capacidade para conceber e comunicar ideias de maneira clara e persuasiva, articulação da opinião de cada um, transferência de ideias, resolução de problemas, ouvir e entender a resolução de conflitos e aumento da compreensão do processo de trabalho global pela integração de várias pessoas;
Participação em Reuniões: aprendizagem que ocorre durante as discussões de negócios ou reuniões, principalmente pela observação, participação e no momento de se fazer perguntas;
Interação com outros funcionários ou clientes: aprendizagem que ocorre durante as discussões ou interações com clientes internos e externos. Por meio de interações com clientes, os sujeitos aprendem a articular e comunicar os objetivos da empresa, integrar feedback e compreender o panorama em termos de indústria e do processo de produção;
Interação com Supervisor: aprendizagem de um funcionário ao interagir com um supervisor/gerente a respeito de alguns temas, tais como expectativas, locais de trabalho, resolução de problemas, instruções de como executar tarefas e avaliações de desempenho. Também pode ser considerada a aprendizagem de um supervisor/gerente durante interações diárias com os empregados. A pesquisa também identificou uma forte correlação entre os estilos de supervisão e os níveis de aprendizagem. Os supervisores aprendem mais sobre questões culturais e sociais, enquanto os funcionários, quando desafiados, aprendem a resolver problemas e como argumentar sua opinião e decisão. Para os supervisores, as tarefas diárias de treinamento, de observação e de responder a perguntas foram identificadas como oportunidades de aprendizagem;
Interação ao ser orientado: aprendizagem que ocorre durante a interação entre um novo funcionário e um trabalhador mais experiente, de forma voluntária. Quando um mentor e um empregado inexperiente compartilham ideias, a experiência técnica torna-se um campo para a experimentação da prática e viabilidade das ideias. Nesse caso, destacam-se informações específicas, como as competências da indústria, as habilidades de comunicação e os valores organizacionais que são informações aprendidas informalmente;
Durante a mudança de turno: aprendizagem que ocorre por meio da rotina e comunicação informal durante a transição de um turno para o outro. Nesse caso, o estudo mostrou que esse momento é uma oportunidade que os funcionários têm para identificar e discutir a resolução de problemas de rotina, desenvolver técnicas de desempenho no trabalho ou comunicar estratégias que podem ser compartilhadas;
Conversa pessoal (comunicação cara a cara): aprendizagem que ocorre durante interações pessoais entre os funcionários em todos os níveis. Essa situação pode ocorrer em casos em que os funcionários interagem para obter informações, habilidades e apoio relacionado ao desempenho no trabalho, desenvolvimento profissional, ou trabalhos relacionados com a resolução de problemas; ou ainda em
situações que não têm relação direta com o desempenho ou desenvolvimento do trabalho, mas fornecem uma importante experiência de aprendizagem;
Através de formação: aprendizagem que ocorre quando funcionários de diferentes departamentos ensinam e aprendem novas competências profissionais uns com os outros;
Diante de um problema ou erro: aprendizagem que ocorre quando os funcionários iniciam atividades como reflexão pessoal (o tempo para pensar e refletir sobre problemas e questões relacionadas ao trabalho), por meio de uma série de tentativas e erros, da identificação e aquisição de diversos meios de comunicação, recursos para lidar com problemas relacionados ao trabalho, problemas de progressão na carreira ou simplesmente para expandir seu entendimento geral sobre a organização ou para conhecer alguma ferramenta específica. Nesse caso, os sujeitos da pesquisa afirmaram que essa atividade lhes propiciou uma melhor compreensão do quadro geral da organização;
Treinamento técnico: aprendizagem que ocorre quando os empregados recebem instruções técnicas, formais ou informais, sobre os requisitos de trabalho;
Documentação: aprendizagem que ocorre quando os funcionários documentam os processos de trabalho na forma escrita ou quando há acesso a documentos da empresa (boletim informativo, manual, ajuda de trabalho etc.). Reconhece-se aqui que a documentação fornece oportunidade para funcionários adquirirem conhecimentos específicos relacionados ao trabalho e as habilidades necessárias ao seu desempenho, assim como aumentam o pensamento crítico e as habilidades de comunicação;
Execução de tarefas no posto de trabalho: aprendizagem que ocorre quando os funcionários estão empenhados na execução de suas tarefas profissionais diárias; Visitas ao local: aprendizagem que ocorre durante as visitas aos locais de trabalho
de clientes externos. Aqui, os sujeitos da pesquisa afirmaram que essa atividade permite ver o produto no uso real e entender melhor como é utilizado. Essa atividade proporciona uma melhor compreensão do todo, expande a compreensão dos empregados, colabora com ajustes de diretrizes e acelera os processos para atender às necessidades externas.
No estudo desenvolvido pelo CDE dos Estados-Unidos, Slater (2004) identificou que muito do que os funcionários aprendem informalmente não é previsto ou adequadamente
tratado em treinamento formal. Tais resultados foram então reunidos em quatro grandes áreas de conhecimentos e habilidades que foram adquiridas informalmente:
Desenvolvimento Pragmático: habilidades, conhecimentos e técnicas necessários para a instalação e execução de um trabalho cotidiano;
Intrapessoal: capacidade de pensar criticamente, resolver problemas e exercer a criatividade na execução do próprio trabalho diário;
Interpessoal: capacidade de expandir e desenvolver habilidades de comunicação e pedagógica;
Orientação e adaptabilidade cultural: capacidade dos funcionários para compreender e ajustar-se à cultura formal e informal e às normas e aos costumes sociais.
Considera-se que o estudo realizado pelo CDE apresenta um conjunto de resultados bastante amplo e significativo, tanto para a época em que foi realizado quanto para os dias de hoje e, por essa razão, esta pesquisa busca confrontar os resultados de Slater (2004) com os resultados obtidos pela referida pesquisa.