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No passado, os Sete Reinos teriam sido conquistados um a um e posteriormente unificados por Aegon Targaryen. Com as espadas dos seus inimigos, o Conquistador construiu o Trono de Ferro e a sua linhagem esteve no poder cerca de três séculos. A hegemonia da famíla foi quebrada quando o jovem Robert Baratheon se rebela contra a coroa e fica no poder. A série, cujo início da trama se inícia 13 anos depois da rebelião, acompanha três argumentos principais e distintos. O primeiro é resultante da conspiração e guerra pela trono, desenrola-se em Westeros (uma espécie de Europa Medieval) e traduz a luta entre casas após a morte do rei, Robert Baratheon. O segundo argumento narra a história dos Caminhantes Brancos e da Muralha de Gelo. A norte de Westeros existe uma muralha com centenas de metros de altura que protege o continente desde há milhares de anos contra os seres sobrenaturais, que se sulgavam extintos, e o Povo Livre, os selvagens. A guarda da muralha é composta pelos membros da Patrulha da Noite que juramentaram o seu destino em defesa do reino. O terceiro e último argumento diz respeito aos irmão Viserys e Daenerys, os dois sobreviventes descendentes da dinastia Targaryen, que se refugiaram além do Mar Estreito, que os separa de Westeros, em Essos.

Em Westeros, mais concretamente em Winterfell, no norte do continente, Lorde Eddard (Ned) Stark, o Guardião do Norte, é o patriarca de uma das mais nobres e grandes casas dos Sete Reinos. A história começa quando o rei, Robert Baratheon, amigo de infância de Ned, juntamente com a família real o visita para lhe oferecer o cargo de Mão do Rei, o conselheiro e comandante militar no reino, no seguimento da morte de Lorde Jon Arryn, a Mão anterior e cunhado da esposa de Ned, Catelyn Stark.

— Penso que compreendes. E se compreendes, és o único, meu velho amigo. — Sorriu. — Lorde Eddard Stark, é meu desejo nomear-vos a Mão do Rei. (...) A Mão do Rei era o segundo homem mais poderoso nos Sete Reinos. Falava com a voz do rei, comandava os exércitos do rei, esboçava as leis do rei. Por vezes até se sentava no Trono de Ferro para fazer a justiça do rei, quando o rei se encontrava ausente, ou doente, ou indisposto de outra maneira qualquer. Robert estava a oferecer-lhe uma responsabilidade tão grande como o próprio reino. Era a última coisa no mundo que desejava. (R.R. Martin, 1996, p.49) Pouco convencido em deixar o Norte, Ned acaba por ir com o rei para Kingslanding, cidade onde a coroa firma residência. Descobrindo que os três filhos de Cersei e Robert são fruto da relação incestuosa que a rainha mantém com o irmão, Jaime, Ned acaba por confrontar Cersei e não consegue

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contar ao rei, que acaba por morrer quando Ned descobre a verdade. Joffrey, o primogénito da rainha sobe ao trono assim que o seu suposto pai morre e condena à morte a Mão do Rei alegando conspiração contra a coroa. As lutas que se seguem provocadas por esta situação vão-se cruzando com outros confrontos das demais casas dos Sete Reinos.

A norte de Westeros, situa-se a Muralha de Gelo, uma fronteira que constitui uma antiga barreira de gelo com mais de 210 metros de altitude e 480 quilometros de extensão, habitada pela Patrulha da Noite. Sentindo-se cada vez a mais em casa e na família, Jon Snow, filho bastardo de Ned Stark, decide ingressar os destinos da patrulha e ruma para norte para se juntar permanentemente à irmandade.

— Quero servir na Patrulha da Noite, tio. Tinha reflectido sobre o assunto longa e duramente, deitado na cama à noite enquanto os irmãos dormiam à sua volta. (...) — Não sabes o que estás a pedir, Jon. A Patrulha da Noite é uma irmandade ajuramentada. Não temos famílias. Nenhum de nós será algum dia pai de filhos. Somos casados com o dever. A nossa amante é a honra. — Um bastardo também pode ter honra — disse Jon. — Estou pronto para prestar o vosso juramento. (R.R. Martin, 1996, p. 55 e 56) Sentindo algum desprezo por parte dos colegas, Jon Snow acaba por criar algumas amizades, sobretudo com Samwell Tarly. Ambicionando ser patrulheiro, o bastardo acaba por ser eleito como intendente do Lorde Comandante, Jeor Mormont. Revoltado com a notícia da execução de seu pai, Jon tenta ir embora da muralha para procurar vingança mas rapidamente volta a pedido de alguns companheiros. Sabendo que Jon Snow tentou desertar da Patrulha da Noite, o Lorde Comandante fica contente pela consciência de Jon em não abandonar a patrulha e faz o jovem perceber que os mistérios que estão além da muralha são os que verdadeiramente importam pois a luta entre os vivos e os mortos é iminente. Quando vão para além da muralha tentar perceber o que aconteceu com um grupo de patrulheiros que nunca mais voltou de uma expedição a essas mesmas terras, Jon Snow acaba por criar proximidade com a comunidade selvagem que o captura. A trama na muralha desenvolve-se em torno dos problemas que advém a partir desta proximidade.

O terceiro argumento acompanha Daenerys e Viserys. Filhos de Aerys Targaryen, os irmãos vivem na Cidade Livre de Pentos, além do Mar Estreito, onde se exilaram após o assassinato de seu pai na rebelião, o rei.

Viserys fora um rapaz de oito anos quando fugiram de Porto Real para escapar ao avanço dos exércitos do Usurpador, mas Daenerys não passara de uma partícula de vida no ventre da mãe. Mesmo assim, por vezes, Dany conseguia visualizar os acontecimentos, tantas tinham sido as ocasiões em que ouvira o irmão contar as histórias. A fuga a meio da noite para Pedra do Dragão, com o luar a cintilar nas velas negras do navio. O seu irmão, Rhaegar, a dar batalha ao Usurpador nas águas sangrentas do Tridente e a morrer pela mulher que amava. O saque de Porto Real por aqueles a quem Viserys chamava os cães do Usurpador, os senhores Lannister e Stark. (...) Nascera em Pedra do Dragão quatro luas depois da fuga, durante a fúria de uma tempestade de Verão que ameaçava destroçar a estabilidade da ilha. (...) A sua mãe morrera ao dá-la à luz, e por esse facto o irmão Viserys nunca lhe perdoara. (R.R. Martin, 1996, p.33 e 34)

Viserys, como único filho homem de Aerys, quer a todo o custo reconquistar o trono que entende ser seu por direito e por isso acaba por vender a irmã em casamento a Khal Drogo para assim começar a

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reunir o exercíto que precisa. Pouco importado em conquistar Westeros, o marido de Daenerys acaba por matar o irmão desta pelo desrespeito que Viserys mostrava ter pela irmã. Assumindo-se como a última Targaryen viva, Daenerys que encontra apoio em Khal Drogo decide ser ela a conquistar Westeros. Sendo ferido enquanto saqueava aldeias, Khal Drogo acaba por morrer e Daenerys conquista o reconhecimento e ajuda dos poucos soldados que ficaram depois da morte de Drogo, quando esta sai ilesa das chamas da pira funerária onde queimou o marido e ao qual se juntou. Com ela surgem ainda três pequenos dragões. Extintos há séculos, os animais nasceram dos três ovos de dragão petreficados que estavam entre os presentes de casamento que Daenerys havia recebido.

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Capítulo 8