Não muito diferente da história de várias igrejas, a Internacional da Graça de Deus nasce de uma divisão com outra igreja, a Universal do Reino de Deus, igreja essa que fundara com seu cunhado, o bispo Edir Macedo. Antes da saída de R.R. Soares ele era o líder da IIGD e seu cunhado, o então pastor Edir Macedo, era seu auxiliar. Com o crescimento da Universal e já contando com 15 pastores, o pastor Macedo com o seu estilo autoritário e centralizador começa a questionar a liderança de Soares. Foi então que Macedo propõe uma assembleia entre os pastores para definir quem ficaria com o comando da IURD. A votação ocorreu em 07 de Junho de 1980, onde o resultado mostrou uma vitória do pastor Macedo por 12 votos contra 03 do pastor Romildo (MORAES, 2008, p. 84).
Após a fatídica derrota de R.R.Soares, ele não quis permanecer sob a liderança do pastor Macedo, e após receber uma compensação financeira, saiu para fundar em 1980 o ministério a da Igreja Internacional da Graça de Deus. De acordo com o que a IIGD propaga no seu site, o início foi marcado por inúmeras dificuldades, já que, após muitas privações e humilhações, Soares chegou até a ser preso, por “simplesmente anunciar o Evangelho”.
No passado éramos poucos e havia poucas igrejas. Era muito difícil. Os evangélicos passavam por dificuldades, existia muito preconceito. Alguns eram recebidos com pedradas. Eu mesmo enfrentei muitos xingamentos. Hoje tudo mudou, há juízes se convertendo, artistas... O Brasil está se convertendo. E sou um dos responsáveis por isso. Eu não tinha condição de comprar um aparelho de TV em preto-e-branco e hoje posso estar falando na televisão, entrando nas mansões e nos barracos32.
Nos relatos da IIGD33 consta que, lutando contra as mais variadas perseguições, R.R. Soares experimentou um considerável crescimento a partir do dia 02 de dezembro de 1984, quando, após ler o livro de Kenneth Hagin, O Nome de Jesus, o líder da Igreja da Graça começou a pôr em prática a Determinação, “e a partir daí, foram bênçãos atrás de bênçãos”. O próprio missionário conta a sua experiência em um livro seu, recorde de vendas, afirmando que nesta ocasião seus olhos foram abertos:
32 Extraído do site oficial da Igreja, disponível em: http://www.ongrace.com/rrsoares/ministerio/,
consultado em 02.09.11.
Certa ocasião, li o livro O Nome de Jesus de Kenneth E. Hagin. Acabei de lê-lo no dia 2 de dezembro de 1984 e, desde então, jamais tomei um comprimido sequer, com exceção de um antiácido que tomei 15 dias depois, em uma madrugada, por causa de uma indisposição estomacal, pois ainda não entendia plenamente a mensagem da fé real. O que aconteceu com a minha é fé? Mudou? Não é que a minha fé tenha mudado. O que mudou realmente foi o modo de usá-la; foi o meu entendimento. Durante a leitura daquele livro, dois versículos me foram iluminados. Pela primeira vez, entendi o significado deles. Foram os versículos de João 14.13 e Marcos 11.23. A partir de então, o meu ministério sofreu uma guinada de 180º. Tenho ensinado essas verdades ao povo e, quase diariamente, recebo cartas de pessoas contando os mais lindos testemunhos (R.R. SOARES, 2004, pp.15-16).
O missionário R.R. Soares estrutura sua base doutrinária a partir da leitura da mensagem de Hagin, onde tem na Teologia da Prosperidade a partir do autor em questão, principalmente no tocante a cura de doenças e influências do diabo, o foco das suas pregações. A ênfase de Soares é dada no fato de que os problemas são causados, essencialmente, por espíritos malignos (demônios), que atuam em todas as áreas das atividades humanas, por isso, o missionário defende que é preciso, antes de qualquer coisa, identificar a existência do problema. Em outras palavras, para R.R. Soares, um problema, por mais simples que seja, pode ter origem satânica. Em seu livro Espiritismo, a magia do engano, o missionário descreve um episódio em que ele diagnosticou um problema originado no mundo espiritual, e que, após devidamente identificado, foi completamente resolvido:
Certa ocasião, uma senhora me procurou, dizendo estar passando por um “pequeno problema”. Contou-me que seu “pequeno problema” era frigidez sexual. Há algum tempo não conseguia relacionar-se sexualmente com o marido, e isto começava a afastá-los um do outro. Ao orar por ela, percebi que o seu problema era de ordem espiritual e ordenei que os demônios que a estavam afligindo saíssem dela. Imediatamente após a minha oração, manifestou-se um espírito, que se afirmava causador daquele “pequeno problema”. Confessou que fora mandado por uma mulher que estava tentando conquistar seu marido, para fazer com que o casal se separasse. Após orarmos por aquela senhora, o demônio se afastou e ela voltou a ter uma vida normal em seu lar (R.R. SOARES, 2001, p. 102).
A fala de Soares, configura-se portanto, como um discurso pautado numa teologia pragmática que ajuda os seus adeptos a resolverem os problemas cotidianos da vida normal. De acordo com Yamabuchi (2002), RR Soares se considera o
precursor do Evangelho completo no Brasil, embora ele diga que não criou essa mensagem de salvação e cura sozinho.
Abaixo segue imagens de fiéis testemunhando sobre curas que receberam após a oração do missionário R.R.Soares. Essas fotos foram tiradas dia 19/11/2011 no templo central da IIGD no Recife que fica na Avenida Cruz Cabugá, quando estava havendo um evento chamado “Festival de Maravilhas”.
Figura 7: Mulher curada de uma dormência nas mãos34
Foto: Marcos A.C
Figura 8: Homem não movimentava os ombros35
Foto: Marcos A.C.
34 Adelaide das Neves Ferreira, 89 anos, sofria a 6 anos com dormência nas mãos. 35 José Severino Santana Filho, 48 anos. Os ombros não tinham movimento.
A IIGD da Avenida Cruz Cabugá fica entre a Universal do Reino de Deus e a Mundial do Poder de Deus e recentemente passou por uma reforma de sua faixada como também do seu salão de culto. Abaixo apresentamos imagens da Internacional da Graça de Deus.
Figura 9: Faixada da Internacional da Graça de Deus na Avenida Cruz Cabugá no Recife-PE
Foto: Arquivo pessoal do autor
Figura 10: Imagem interna da Internacional da Graça de Deus da Avenida Cruz Cabugá no Recife-PE