A incorporação e até produção de terra era algo que permeava todo o sistema de idéias do século XIX, percebidos já nos séculos anteriores, tendo como principal exemplo de análise a Holanda. Mas a interpretação que George Marsh e Élisée Reclus fornecem sobre estas conquistas do homem é extremamente interessante.
Reclus (2002), escreve que a Holanda mostra os magníficos trabalhos do homem, os quais dão vantagem a ele sobre a natureza. A história agrícola dos Países Baixos é escrita num combate sem trégua entre o homem e o oceano, e este combate relata a vitória do homem49.
A concepção de Reclus ‘Telle terre, tel peuple’ (Tal terra, tal povo), não representava uma visão determinista do ambiente, mesmo quando os homens primitivos se moldaram o seu modo de vida dentro de uma dependência absoluta da natureza – nas áreas costeiras os homens pescavam e nas áreas florestadas caçavam. Mas, deste então eles aprenderam a superar as condições e limitações que a natureza
48 “The earth was not, in its natural condition, completely adapted to the use of man, but only to the
sustenance of wild animals and wild vegetation. Hence, a certain measure of transformation of terrestrial surface, of suppression of natural, and stimulation of artificiality modified productively becomes necessary. This measure man has unfortunately exceed” (Marsh,1874:38)
49 “L'histoire agricole des Pays-Bas est le récit d'un combat sans trêve entre l'homme et l'ocean, et dans ce
local colocava, e com estas mudanças no meio, decorrência da revolta do homem contra as duras necessidades, começa a geografia propriamente dita50.
A respeito desta ação de domínio do homem sobre a natureza cabe transcrever uma afirmação extremamente bela de George Marsh que mostra que quando e como a natureza se rende ao controle das técnicas e da razão humana. Para Marsh (1874), os encontros do homem com a natureza ocorrem em campos onde a natureza é colocada em conflito com o homem [tanto podemos pensar fisicamente como do ponto de vista de seus interesses econômicos ou simbólicos], e num primeiro momento ela resiste as tentativas humanas de interferência nas suas operações, mas a natureza achando o homem como o mais forte, quietamente ela submete-se a suas regras, e termina por contribuir para ajudá-lo a levantar os muros e algemas pelas quais ele ensaia confiná-la51.
As terras reclamadas através da drenagem e da construção de diques na Holanda, uma nação inteira, nas palavras de Reclus (1886), em conflito com a natureza, se deu em duas etapas, com características muito particulares, definindo muito bem dois padrões de idéias em relação a natureza.
A primeira etapa das terras reclamadas do mar, se deu através da construção de diques, canais e drenagens que seguiam os cursos dos pequenos corpos d'água. Desta forma, de acordo com Reclus (1886), as primeiras técnicas usadas na 'construção ' de novas terras eram ainda muito primitivas, muito próximas da natureza, e como conseqüência as terras produzidas a partir destas técnicas mostravam linhas meandrantes e pitorescas, que muito a aproximavam de terras 'naturais' não eram tão destoantes do ao seu entorno. (figuras 09 e 10)
Já a segunda etapa na conquista ou no reclamo de terras, estão vinculadas a processos de drenagem e técnicas para a construção de diques mais avançados. Estas terras produzidas de acordo com um padrão mais avançado introduziram um
50 “Avec ces changements de milieu, qu'a pu se procurer l'homme deans ses révoltes contre la dure nécessité,
commence la géographie proprement dite.” (Reclus, 2002:82)
51 “Fields where nature is brought in conflict with man, she first resists his attempts at interference with her
operations, then, finding him the stronger, quietly submits to his rule, and ends by contributing her aid
to strengthen the walls and shackles by which he essays to confine her.” (Marsh, 1874:503) – grifo do
novo aspecto a paisagem, com uma regularidade matemática, uma natureza geometrizada, com intervalos regulares entre canais paralelos e ângulos retos, como pode ser visto nas figuras seguintes.
Para Reclus (1886), a estupenda regularidade não é perturbada, salvo por massas de prédios em grandes cidades, os parques que a cercam e as estradas e ferrovias cortando os canais em oblíquas direções como se emergissem das cidades52.
Segundo Marsh (1874), as modernas ambições da sociedade irão alcançar grandes conquistas da natureza física, e seus projetos são corajosas empreitadas até agora desenvolvidas para a modificação da superfície geográfica.
A passagem sobre os obstáculos naturais se dá, usando a palavras de Reclus (1886), a partir do conhecimento do mal, permitindo assim que se descubra o remédio53. Além disto, a idéias trocadas por povos de todos os climas tornam-se patrimônio comum para todos, e a inteligência criativa dos trabalhadores tem sido permitida a se desenvolver e aumentar54. Para Marsh (1874), estas conquistas são muito mais gloriosas que os orgulhosos triunfos de guerras.
52 “The astonishing regularity of the landscape is undisturbed, save by the masses of buildings in the large
towns, the parks which surround them, and the roads and railways crossing the canals in an oblique direction as they emerge from the cities.” (Reclus, 1886:457)
53 “The knowledge of the evil has led to the discovery of the remedy.” (Reclus, 1886:460)
54 "Ideas become a patrimony common to all, and the creative intelligence of workers has been enabled to
Figura 09 – Polder van Hilversumse Meent.
No setor direito superior pode-se observar as primeiras terras reclamadas da descrição de Reclus (1886), com o aspecto meandrante dos canais.
Fonte: www.altavista.com
Figura 10 – Planta com a geometria regular dos novos polders na Holanda
Pela planta pode se observar a regularidade das novas terras reclamadas pelos novos polderes da Holanda, que tanto impressionaram Elisée Reclus e George Marsh.