Maria Helena, 52 anos, 19 na função de merendeira acaba de passar por uma intervenção cirúrgica na coluna, culpa a vida difícil, a qual impôs a ela sempre trabalhos pesados, desde menina o trabalho doméstico e depois a atividade de merendeira, e culpa as
53 CHAVES, Fátima Machado. O trabalho feminino “doméstico” em escolas. In: Caderno espaço feminino v. 16, n.19,
jul/dez 2006. Universidade Federal de Uberlândia, Instituto de História, Centro de Documentação e Pesquisa em História (CDHIS), NEGUEM. p. 92.
condições adversas do trabalho, a falta de racionalização na distribuição de tarefas entre as merendeiras, e ressente-se por existir apenas uma prescrição genérica do serviço. Explica que a divisão das tarefas sempre ficou a cargo da própria chefia imediata com a participação do grupo de trabalhadoras, mas nem sempre a divisão é justa, pois nem sempre há pessoal suficiente.
De merenda só tem o nome, pois em verdade é uma refeição completa: arroz, feijão, carne, salada e fruta ou doce de sobremesa. O doce vem pronto, em pequenas unidades, embrulhadinho, doce de goiaba e banana, que a gente tem que carregar as caixa e distribuir antes do lanche nas salas, para garantir que todas as crianças recebam a sobremesa e também que cada uma só pegue um pedaço, senão não dá pra todo mundo. Agora, as frutas, aí é mais difícil, pois quando é laranja ou mexerica, a gente tem que cascar, aí doe o braço, por que é aquele trabalho repetitivo.
Antigamente, era mais fácil preparar o lanche porque a gente fazia só um tipo de comida por dia, galinhada ou macarronada, ou mingau de fubá, era um prato só55.
Hoje em dia, vem mandioca pra descascar, frango pra picar, então, o serviço dobrou, só que não aumentou a quantidade de merendeira. Tem que adoecer mesmo, a gente não tem tempo pra descansar, pra repor as energias. É um corre- corre o tempo inteiro.56
A entrevistada tem razão, houve uma intensificação do trabalho em decorrência de expressivas modificações qualitativas e quantitativas na merenda escolar. Ao tradicional alimento único; sopa, galinhada, macarrão com carne, etc., foram incorporados não só vários pratos, como também várias refeições diárias,57 de elaboração mais trabalhosa, com horários
rígidos de fornecimento. Fatores, os quais resultam na diminuição do tempo para o preparo e a distribuição das refeições. Em uma análise ergonométrica do trabalho com merendeiras das redes públicas de Piracicaba, São Paulo, o grupo de pesquisadores, em seu relatório, de experiências de ações de prevenção e vigilância, apontam que uma das causas das doenças e afastamentos dessas trabalhadoras são as transformações do conteúdo e da operacionalização da merenda escolar:
A partir de 1988, a merenda escolar foi estabelecida como direito constitucional, vindo a sofrer importantes transformações quanto ao seu conteúdo e sua operacionalização, entre as quais destacamos duas diretrizes que afetam a carga de trabalho das merendeiras; (1) o controle social é feito através dos Conselhos da Alimentação Escolar ( CAE), formados por representantes da Secretaria Municipal de Educação, professores pais de alunos, alunos e comunidade em geral, que têm como funções acompanhar e deliberar sobre a aplicação de recursos, a aquisição de alimentos, seu armazenamento, preparo e distribuição; (2) grande parte dos alimentos consumidos são in natura e devem ser adquiridos de pequenos produtores locais.
55 Cardápio da década de 1980: segunda-feira, mingau de fubá com leite; terça-feira, baião de três (arroz-feijão e carne
moída); quarta-feira, farofa de feijão com ovos; quinta-feira, mingau de chocolate com coco; sexta-feira, sopa de macarrão com legumes.
56 Maria Helena, entrevista realizada em 22/04/2012.
57 Cardápio do ano de 2012: segunda-feira, arroz, feijão, omelete, salada chuchu com batata e beterraba, e laranja. Na terça-
feira, arroz, feijão, carne moída com mandioca, salada de repolho com maçã e tomate. Na quarta-feira, arroz, strogonoff de frango, salada de tomate com repolho, doce de banana. Na quinta-feira, pão com carne moída, suco de caju, maçã. Para sexta- feira, macarrão com carne moída, feijão, salada de ovos com batata e tomate.
Do mesmo modo, foram incorporadas metas higiênicas à política de segurança alimentar brasileira. A manipulação dos alimentos, de acordo com as normas sanitária, constitui objeto de fiscalização pública, acarretando, para as trabalhadoras, a necessidade de incorporação das novas tarefas, como clorar verduras, as frutas, as canecas, os pratos, as colheres, etc., representando um aumento importante no volume de serviços a ser executado diariamente.
Apesar do novo patamar de importância alçado pela merenda escolar, não se observaram investimentos em infraestrutura das cozinhas e incremento no efetivo de trabalhadoras.58
Segundo normas internas da Secretaria Municipal de Educação de Uberlândia, o quantitativo de merendeiras por escola é relativo ao quantitativo de alunos. Nas escolas de ensino fundamental, o que equivale a meio período de aula, o quantitativo destinado às unidades escolares é de uma merendeira para cada grupo de 75 alunos.
Na educação infantil (creches), que funcionam em tempo integral, o quantitativo é de uma merendeira para cada grupo de vinte alunos.
Esse número de funcionárias é considerado insatisfatório pelo grupo ouvido, haja vista, que não merendeiras eventuais nas escolas, para cobrirem faltas e atestados médicos de curto prazo. Quando há um afastamento por mais de três meses, como no caso de cirurgias, o que acontece é a liberação de horas extras para uma das merendeiras, para atenuar o peso do trabalho. Essa liberação de horas extras é requerida junto à Secretaria Municipal de Educação, pela administração da unidade escolar com o conhecimento e o aval da inspetora responsável pela escola.
No caso do gozo de férias prêmio, o que corresponde a um mês, ficou acordado entre administração e o grupo de merendeiras, que o trabalho o qual é de responsabilidade da funcionária em gozo de férias prêmio, conforme cronograma daquele mês, será divido dentro do grupo entre todas.
2.4 – OS SENTIDOS DO CUIDADO E A DIVISÃO DO TRABALHO ENTRE