A usabilidade pode ser vista como um dos temas da disciplina Ergonomia com o objetivo de auxiliar o trabalho do humano por meio de sistemas e dispositivos adaptados à sua maneira de pensar e trabalhar. Estes devem levar em conta suas necessidades, habilidades e limitações [Mendonça, 2006]. Algumas das técnicas e teorias aplicadas à EU, se utilizadas na MPN, podem ser utilizadas para aumentar a efetividade e eficácia dos processos de negócio e para fornecer diretrizes para o desenvolvimento e análise de processos de negócio.
Os conceitos relacionados à usabilidade podem ser mapeados para a MPN de forma a melhorar a adequação dos processos à realidade de uma empresa. O modelo de um processo deve englobar seu ambiente e a cultura da empresa e de seus funcionários. A partir da análise desses elementos e da identificação do contexto, é possível identificar melhorias em um processo objetivando-se lograr os cinco atributos de Nielsen discutidos na subseção anterior. Dessa forma, a usabilidade de processos de negócio está
diretamente ligada à geração de valor da organização.
Em cada instância de um processo de negócio, as tarefas podem ser influenciadas por uma série de fatores, envolvendo conhecimentos sobre vários aspectos do negócio, tais como ambiente, pessoas, tecnologias, a própria organização e até mesmo aspectos externos à organização [da Cunha Mattos et al., 2012]. A literatura tem chamado de “contexto” a esse conjunto de informações relacionadas às tarefas do processo de negócio [Rosemann et al., 2008; Wan, 2009; Dey, 2001; Werf et al., 2012; Baldauf et al., 2007].
De acordo com Wan [2009], entender o contexto de execução de uma tarefa humana dentro de um processo de negócio significa identificar as entidades que a rodeiam e entender as propriedades que interferem em sua execução. Assim, dado um conjunto finito de entidades, o contexto é formado pelo entrelace das propriedades de cada uma dessas entidades.
Há várias definições para o contexto de um processo de negócio. Dey [2001] define o contexto como qualquer informação que possa ser usada para caracterizar a situação de uma entidade. Já Werf et al. [2012] descrevem o contexto como a combinação de todas as circunstâncias situacionais que impactam o desenho e a execução do processo, o tratando como sendo a fronteira que restringe as operações de uma organização. Essas fronteiras são impostas por alguns recursos internos à organização e também por recursos externos, como legislação, regulamentos e melhores práticas de mercado.
Alguns trabalhos exploram a modelagem do contexto na MPN com o objetivo de promover a flexibilidade dos processos de negócio [Rosemann et al., 2008; Ploesser et al., 2009]. Para prover flexibilidade a um processo é necessário entender o contexto que o rodeia para que, dessa forma, se possa capturar os estímulos à mudança. A motivação para o aumento da atenção ao contexto de um processo é que ele provê uma forte relação de causa-efeito entre a demanda por flexibilidade e seu impacto no processo [Rosemann & Recker, 2006].
As informações sobre o contexto na MPN podem ser usadas para identificar e entender os elementos contextuais cuja mudança impacta no modelo do processo. A partir da modelagem do contexto pode-se entender a relação de causa-efeito e realizar análises de impacto em um ou mais processos de negócio [Ploesser et al., 2009]. Isso permite simular o impacto de mudanças externas no processo e reduzir o tempo de adaptação da empresa em caso de mudanças que demandem alteração na execução do processo.
De acordo com Rosemann et al. [2008] as técnicas de MPN de maneira geral capturam apenas as partes reativas da flexibilidade do processo, faltando a contextualização para capturar possíveis estímulos de mudanças. Sem a consideração
do contexto, a reação à mudança ocorre somente quando o processo deixa de ser executado de forma adequada e deixa de gerar o devido valor à organização.
No trabalho de Werf et al. [2012] as informações sobre o contexto são utilizadas para auditar um processo de submissão de artigos científicos em uma conferência. O processo envolve a submissão do artigo e a avaliação deste por parte de uma banca. Werf et al. utiliza as informações contextuais do processo e os dados coletados em tempo de execução para auditar as relações de coautoria de artigos e evitar conflitos de interesse por parte dos revisores.
Rosemann et al. [2008] propõem um arcabouço para classificar o contexto relevante de um processo. Nessa proposta, o contexto é classificado em camadas de acordo com a sua proximidade à execução do processo. As mais internas estão ligadas à parte operacional do processo, enquanto as mais externas estão relacionadas a fatores externos à organização. O modelo em camadas proposto é apresentado como uma descrição gráfica intuitiva. Apesar da proposta de classificação em camadas, não é apresentado nenhum método para realizar o levantamento das informações contextuais. Apesar de haver muitos trabalhos propondo a utilização das informações contextuais para a construção de processos e sistemas melhores, poucos propõem formalizações desse contexto e como colocá-lo nos modelos de processos. A tarefa humana é fundamental para a boa execução do processo de negócio, mas as técnicas de MPN situam o humano como um recurso que participa processo, enquanto deveria situá-lo como executor da tarefa com grande impacto na geração de valor.
É importante que se tenha técnicas e métodos para o levantamento das informações do contexto das tarefas humanas na MPN e para estruturá-las em relação ao modelo do processo. Por isso este trabalho propõe a utilização de técnicas da EU para o levantamento de informações contextuais. Dessa forma, será possível compreender o impacto do contexto na execução, assim como detectar proativamente estímulos de mudanças no processo. Entender o contexto na MPN pode ajudar a compreender melhor as tarefas, além dos aspectos relativos ao comportamento humano e ao ambiente, geralmente negligenciados nas técnicas de MPN.
As próximas seções deste capítulo apresentam técnicas e conceitos da EU que serão utilizados ao longo deste trabalho. Estas serão essenciais para o levantamento de informações de aspectos humanos e de ambiente na MPN, visando a construção de modelos de processos de negócio que englobem informações de aspecto humano e de ambiente.