A cidade constitui-se no lugar onde a arquitetura organiza as atividades humanas e também, sob a dimensão do imaginário social, como o espaço das representações onde o tempo, como diz Nelson Santos, “vira uma espécie de espaço, mas cada espaço fala de muitos tempos para leitores distintos.”64
Nesse cenário, onde o inter-relacionamento entre as diversas partes é pressuposto da sua dinâmica e complexa estrutura, a procura de uma visão mais equilibrada e de estímulo à pluralidade, sem visões totalizadoras e dominantes, ou que apaguem diferenças, direcionam a investigação ao olhar característico da História Cultural.
A noção de representação coletiva, segundo Chartier, objetiva identificar o modo como, em diferentes lugares e momentos, uma determinada realidade social é
64 SANTOS,Nelson F. dos. A cidade como um jogo de cartas.São Paulo : Projeto Editores,
construída, pensada, lida, e onde relações e representações substituem as certezas metodológicas.65
Dessa maneira, a cidade e a arquitetura podem ser vistas como representações das experiências significativas e da memória coletiva. Constituem-se em forma de comunicação social de uma época, incorporando-se na sua cultura como objeto de civilização.
E, nesse sentido, escrevendo sobre as operações da representação, quando esta torna presente o que está ausente, Chartier, a partir dos estudos de Louis Marin, diz:
Essa maneira de compreender o funcionamento do dispositivo representativo foi uma forte inspiração para todos os historiadores preocupados em resistir às seduções formalistas de uma semiótica estrutural sem historicidade e desejosos de se liberar da inércia ou da univocidade das noções clássicas da história das mentalidades. 66
Partindo desta visão que recusa os dogmas e a imobilidade das tradições, Lepetit avalia a história urbana como ponto de convergência de enfoques pluridisciplinares. A dinâmica dos atores sociais, as diferentes temporalidades, os processos de mudanças, os desníveis sociais, econômicos e culturais e as descontinuidades espaciais, constituem o complexo objeto que é a cidade, no qual “se manifestam todos os fenômenos de interação, um conjunto que é mais do que a soma de suas partes.”67
Como historiador das cidades, Lepetit estuda as modalidades de apropriações do espaço urbano, as mudanças de organização espacial e as questões das temporalidades urbanas. Vista de uma outra maneira, “a cidade nunca é absolutamente sincrônica” devido às diferentes cronologias tanto do planejamento urbano, econômico e social, quanto do comportamento dos cidadãos, mas ao mesmo tempo, “a cidade está inteiramente no presente.Ou melhor, ela é
65 CHARTIER,Roger.A história Cultural.Rio de Janeiro:Bertrand Brasil,1988,p.19. 66CHARTIER,Roger.A Beira da Falésia-a história entre certezas e inquietudes.Porto
Alegre:Editora da Universidade,2002, p.167
inteiramente presentificada por atores sociais nos quais se apóia toda a carga temporal.”68
A partir das considerações efetuadas, esta investigação tem sua condução apoiada na História Cultural e olha a cidade sob um ponto de vista mais plural e menos linear, porém sem deixar de fazer considerações relativas à história da arquitetura. A procura de outros significados para os espaços não narrados nas histórias instituídas, constituem-se novos horizontes historiográficos. Estes não serão vistos como cenários permanentes, mas como objetos que provindos do passado e depositários das experiências silenciosas da memória, tem sua reflexão feita no presente.
Tendo em vista estes pressupostos, a presente tese se propõe a discutir a questão da modernidade a partir de seis categorias de análises, que correspondem a cada capítulo da tese. Essa forma de abordagem nos permitiu melhor elucidar os dados empíricos a serem trabalhados, entretanto, sem torná-los estruturas estanques e totalizantes. Considerando-se a amplitude de cada um desses temas abordados e a impossibilidade de esgotá-los, adotamos uma postura seletiva quanto aos diversos enfoques.
Essas parcialidades despertam correlações entre as partes e facilitam a narrativa, através da ordenação de elementos preferenciais, contudo, sem um desenvolvimento linear. Partir das categorias parciais, também mostrou-se muito eficiente no estabelecimento dos conceitos-chave do quadro de referências teóricos, esboçados na parte introdutória de cada capítulo.
Assim, a tese se aproxima do seu enfoque principal, iniciando com um olhar voltado à dimensão do “lugar” e a busca de elementos significativos da sua história. Com o intuito de destacar a importância dessa área para a cidade, foi traçado um panorama do seu processo de configuração no período e suas repercussões na estruturação urbana. Dessa forma, a idéia de “fragmento” traz à tona algumas questões relativas à gênese da formação e desenvolvimento do território em estudo. Uma série de transformações ocorridas, acarretaram alterações na sua morfologia
68 Ibid,p.145.
urbana. Por outro lado, as relações e os elementos contrastantes que fazem parte daquele contexto são enfocados sob a ótica das várias contradições de um ambiente “ambíguo.” Essas aproximações preliminares conduzem à idéia central, que se debruça na análise das diversas tipologias habitacionais, constituintes do seu miscigenado e “heterogêneo” espaço. Identificou-se e analisou-se as tipologias residenciais mais significativas, de modo a ressaltar suas especificidades no que concerne à organização dos espaços, às soluções técnicas e à sua inserção no tecido urbano. As questões de identidade que permeiam as relações entre lugar e habitante são fatores que contribuem para um bairro se tornar “singular”. Por fim, algumas permanências e diversas transformações são fatores que influenciaram para sua atual degradação. Podemos então considerar, sem necessariamente concluir, que, por todas as suas inerentes complexidades, esse fragmento da cidade de Porto Alegre, também é “plural”. A construção de uma modernidade diferenciada, característica do subúrbio, deixou marcas que demonstram seu relevante papel na construção histórica da cidade, tornando-se lugar referencial, de memória e identidade no seu contexto.