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As relações entre desenvolvimento e aprendizado, para Vygotsky, estão inseridas dentro da relação do indivíduo com seu ambiente social e cultural. Nesse contexto, é na ZDP que a interferência de outros indivíduos é mais transformadora (OLIVEIRA, 2006). Conforme descreve Moysés (2009, p. 32), “ao contrário do conceito de mediação, o conceito de ZDP teve um aparecimento tardio na obra de Vygotsky”. Daniels (2003, p. 76-78) destaca que ele criou esse conceito como uma metáfora para ajudar a explicar como ocorre a aprendizagem social e participativa. Em linhas gerais, Vygotsky define a ZDP como a distância entre o nível de desenvolvimento real, determinado pela resolução independente de problemas, e o nível superior, potencial, determinado pela resolução assistida por alguém mais capaz (adulto, professor, colaboradores etc.). Wells (1999 apud DANIELS, 2003) descreve que, no trabalho de Vygotsky, haveria duas definições de ZDP: uma na

21 _{Atualmente a pessoa que não ouve refere-se a si mesmo e a seus pares como Surdo.} 22 _{Atualmente o termo correto é pessoa com deficiência intelectual.}

23 _{Trecho original: [Sobre la base del análisis psicológico de las representaciones espaciales de los} ciegos y de la naturaleza de nuestra vista, el ciego llega a la conclusión de que la fuerza motriz fundamental de la compensación de la ceguera, es decir, la aproximación a través del lenguaje a la experiencia social de los videntes, no tiene límites naturales contenidos en la propia naturaleza de la ceguera, para su desarrollo].

obra Mind in Society, enfatizando a avaliação dinâmica das habilidades intelectuais da criança numa tentativa de desvincular a avaliação dos tradicionais testes de QI, e outra, na obra Pensamento e Linguagem, em seu capítulo 6, com ênfase na instrução. Em suma, sua discussão teria perpassado a avaliação e a instrução.

Para Palincsar, Brown e Campione (1993 apud FINO, 2001), Vygotsky assevera que o desenvolvimento consiste num processo de aprendizagem do uso das ferramentas intelectuais, através da interação social com outros mais experimentados no uso dessas ferramentas.

Dado o intenso debate que existe acerca da definição do termo e, principalmente, da forma como Vygotsky o teria utilizado, levado a cabo por autores como Cole e Wertsch (1996), Oliveira (2006), Meira e Lerman (2010), adotaremos neste trabalho o entendimento de ZDP de acordo com Meira e Lerman (2010). Para essas autoras, a ZDP é um espaço simbólico, de mediação semiótica, e esse entendimento estaria de acordo, segundo as autoras, com a terceira fase ou formulação dessa noção, encontrada nos trabalhos de Vygotsky. Ao longo do seu trabalho, Vygotsky discute a ZDP associada ao desempenho, à interação e à mediação semiótica, nessa ordem. Asseveram ainda que o entendimento de ZDP como mediação semiótica vai além da situação sociointeracional imediata, estando mais alinhado com as atividades de resolução de problemas. Frade e Meira24

destacam o recente trabalho de Zoia Ribeiro Prestes (2010) que, com base na compreensão do termo russo zona Blijaichego razvitia, defende que a tradução mais próxima dele seria “zona de desenvolvimento iminente”, ressaltando as confusões e os equívocos em sua interpretação. De acordo com Prestes,

sua característica essencial é a das possibilidades de desenvolvimento, mais do que do imediatismo e da obrigatoriedade de ocorrência, pois se a criança não tiver a possibilidade de contar com a colaboração de outra pessoa em determinados períodos de sua vida, poderá não amadurecer certas funções intelectuais e, mesmo tendo essa pessoa, isso não garante, por si só, o seu amadurecimento (2010, p. 173).

Dentre os diferentes contextos em que a ZDP surgiu no trabalho de Vygotsky, ressaltamos os decorrentes de suas preocupações com a questão do ensino/aprendizagem. Através da observação do comportamento de crianças, ele

24 _{FRADE,C; MEIRA,L. Interdisciplinaridade na escola: subsídios para uma Zona de Desenvolvimento} Proximal com espaço simbólico. Educação em Revista, Belo Horizonte, MG, v. 28, n. 1, p. 371-394, mar. 2012. Disponível em: <http://www.scielo.br/pdf/edur/v28n1/a16v28n1>. Acesso em: 29 ago. 2014.

descreveu como elas criam ou utilizam novos meios para a realização ou reorganização de determinadas tarefas. Em se tratando da educação, a criação de ZDPs pelo professor estaria forçando o aparecimento de funções ainda não completamente desenvolvidas (MOYSÉS, 2009). Vygotsky (apud OLIVEIRA 2006, p. 62) assevera que “o único bom ensino é aquele que se adianta ao desenvolvimento” e, assim, a relação com o outro (professores e colegas) é determinante para a promoção do desenvolvimento. Em sua obra Mind and Society, Vygotsky também descreveu que o processo de desenvolvimento não coincide com o processo de aprendizagem, mas, pelo contrário, existe uma assintonia entre ambos, sendo o processo de aprendizagem anterior ao de desenvolvimento. Dessa assintonia decorreria a ZDP (VYGOTSKY, 1978 apud FINO, 2001). Para Moll (1990, p. 11 apud DANIELS, 2003, p. 81), “o foco de mudança na ZDP estaria na criação, no desenvolvimento e na comunicação de significado pelo uso colaborativo de meios mediacionais, não na transferência de habilidades do parceiro mais capaz para o menos capaz”. Dessa forma, concordamos com Fino (2001, p. 7), quando ressalta que, na perspectiva de Vygotsky

Exercer a função de professor (considerando uma ZDP) implica assistir o aluno proporcionando-lhe apoio e recursos, de modo que ele seja capaz de aplicar um nível de conhecimento mais elevado do que lhe seria possível sem ajuda. [...] Não é, portanto, a instrução propriamente dita, mas a assistência tendo presente o conceito de interação social de Vygotsky, o que permite ao aprendiz atuar no limite do seu potencial (FINO, 2001, p. 7).

Ao tratar do uso colaborativo das questões mediacionais, Vygotsky (1987 apud Daniels, p. 69) traz a necessidade do uso da palavra argumentando que maneiras específicas de empregar a palavra são uma parte necessária do processo e “pensar em conceitos não é possível na ausência do pensamento verbal”. Como o desenvolvimento conceitual é parte relevante no trabalho de Vygotsky e sua relação com a ZDP importante para o contexto do trabalho, passa-se a discutir a formação de conceitos.