Fase de auto-reflexión

A saga de Tereza Batista49 é contada em flashback e, em sua trajetória, ocorrem muitos fatos que contribuirão para a (trans) formação da personagem e ao mesmo tempo determinantes para constituírem as cinco fases distintas que, de acordo com minha interpretação, no entrelaçar das malhas da narrativa, se desdobrarão ao longo dos cinco capítulos.

A primeira fase inicia quando uma rotina, característica da faixa etária e do contexto em que a personagem estava inserida, como brincadeiras, banhos no rio, escola, trabalho no roçado, alegria e liberdade, foi interrompida pela sua venda ao capitão Justiniano Duarte da Rosa. Reduzida ao status de mercadoria, Tereza iniciou uma trajetória de muitos obstáculos, marcada pela escravidão, agressões - física, verbal e moral – dor e prisão. A ela restava apenas se entregar, resignada, à própria sorte, transformando-se numa pessoa triste, porém forte e resistente, capaz de ―assinar a própria carta de alforria‖, quando, nos braços de Daniel se fez mulher e, depois, traçou novo rumo para sua vida, ao usar uma faca de cortar carne seca, para matar seu algoz, tendo por isso recebido o apelido de Tereza Medo Acabou.

A segunda fase começa depois que Tereza matou o capitão, foi presa, espancada na cadeia e, em seguida, libertada por Emiliano Guedes, que também gastou algumas notas de quinhentos para adquirir a posse da ―mercadoria‖. Em Estância, como amásia do doutor, experimentou momentos inéditos na cama e no trato do dia a dia.

47 _{Id; Ibid, p. 13.}

48

Id; Ibid,p. 14.

49 _{É interessante lembrar que o nome da personagem carrega em si um paradoxo: representa, ao mesmo}

tempo, a vida e a morte. Do grego, Tereza significa [ceifeira], aquela que abate, tira a vida, mata; Batista, vocábulo que também tem origem no grego, é [aquele que batiza], que dá o primeiro sacramento dos cristãos; um rito de iniciação ou purificação; que dá uma nova vida, segundo o cristianismo (HOUAISS, 2004, p. 93).

Passou por novas transformações, pois o amásio era ―[...] refinado mestre, nas mãos dele, sábias e pacientes, [...] floresceu em mulher incomparável50‖; ela cresceu, tornou-se uma mulher elegante e de beleza exuberante, capaz de conviver no meio de pessoas ―finas‖ e agradáveis. Enfim, transformou-se numa pessoa que, apesar do papel que representava na vida do doutor, conquistou o respeito dele e da maioria dos moradores da cidade.

No entanto, a protagonista também experimentou a dor da morte e da perda, ao abortar um filho, pressionada por Emiliano que não admitia filhos fora do casamento e não queria dividi-la com mais ninguém. Ao final dessa fase, Tereza Favo de Mel passou a ser respeitada como ser humano e mulher.

A terceira fase compreende o período em que a protagonista consegue a sua maior conquista: conhece seu grande e verdadeiro amor – Januário Gereba, enquanto exerce a profissão de dançarina no Cabaré Paris Alegre, em Aracaju, onde é a Moça de Cobre e também a Imperatriz do Samba. No entanto, esse amor somente se tornará possível quando o mestre saveiro ficar viúvo, pois tem uma esposa tuberculosa que está prestes a morrer. Ao final dessa etapa, Tereza decide acompanhar o doutor Oto Espinheira, numa viagem a Buquim, com quem viverá curta, indefinida e inconsequente relação, enquanto amarga a dor da ausência e da espera por Janu.

A quarta fase constitui um período que chamaríamos de intermediário – entre o encontro e o reencontro com Januário Gereba – que, coincidentemente, é congruente com uma pausa que o narrador faz na narrativa, para contar o ABC da Peleja entre Tereza Batista e a Bexiga Negra, todo grafado em letras cursivas, cujo desfecho é a consagração da heroína que, após liderar as meretrizes na luta contra a bexiga negra, conquistou o título de Tereza da

Bexiga Negra.

A quinta e última fase é marcada por momentos bastante difíceis em que, no trajeto de retorno à Bahia, à procura de Janu, a protagonista, enfrentou a fome e ―vendeu‖ o próprio corpo, nos piores lugares e condições possíveis. Na Bahia, por ter liderado a greve do ―Balaio Fechado‖ – tendo por isso recebido o apelido de Tereza do Balaio Fechado – participado de passeatas e arruaças, foi presa, apanhou e, depois de solta, foi perseguida por Peixe Cação, um policial corrupto. De repente, um desencontro. Ela fica sabendo que Gereba havia morrido num naufrágio, ao mesmo tempo em que ele toma conhecimento de que sua amada teria sido vítima fatal da varíola. Desfeito o equívoco, ambos se reencontram, ela desiste do casamento

com Almério das Neves, e eles deixam a Bahia para, enfim, viverem plenamente o amor que os unia.

O amor de Gereba faz bem à personagem e, no lugar da Tereza Batista Cansada de

Guerra, surge uma mulher renovada e pronta para passar por um ritual de preparação para a

glória, que a desvincularia das amarras do passado e a livraria das mortes que marcaram a sua trajetória: ali, no fundo do mar, enterrou o capitão, o doutor e o filho.

Note-se que essas cinco fases51 foram decisivas na vida de Tereza, por favorecerem, à custa de muito sofrimento e dor, transformações que influenciaram em seu comportamento, revelando-a como uma pessoa cada vez mais forte e mais corajosa, que jamais recua diante de momentos difíceis.

Em última análise, a estrutura cíclica da narrativa, ao nos mostrar que a alegria e liberdade, caracterizadoras da primeira fase52 da vida da personagem e interrompidas por um longo percurso de lutas e dificuldades, finalmente foram reconquistadas na última etapa, quando Tereza Batista, ―[...] que queria ser dona de sua vontade‖53_{, se tornou digna de viver a} plenitude de seu amor por Januário Gereba, pondo a nu um aspecto fundamental na última fase, qual seja o resgate da dignidade da protagonista enquanto ser humano e, sobretudo, mulher, livre e capaz de decidir o seu próprio destino.