Os dados biográficos conhecidos de João Antunes são divulgados por José Pinto Loureiro, que refere que «em 1679 e 1680 fez parte da Casa dos Vinte Quatro e no ano
de 1680 foi um dos misteres de mesa por ela eleitos»141; «em 1696 e 1697 interveio em
instrumentos de fiança a favor de um dos rendeiros do real de água da Comarca de Coimbra, hipotecando, além da sua imprensa e livraria, as casas em que vivia à Porta de Almedina, a partir de um dos lados com o livreiro Matias de Carvalho»142; ainda segundo o mesmo autor, João Antunes teria dois filhos: o arcediago Dr. Sebastião Antunes, que venderia a loja de livros a Manuel Castanheira por mais de oito mil cruzados143, e o livreiro José Antunes de Abreu, contemplado no testamento do irmão144, datado de 3 de Julho de 1742145.
141 José Pinto Loureiro, «Livreiros e livrarias de Coimbra», Arquivo Coimbrão, pág. 130. 142 José Pinto Loureiro, «Livreiros e livrarias de Coimbra», Arquivo Coimbrão, pág. 130. 143 Cf. José Pinto Loureiro, «Livreiros e livrarias de Coimbra», Arquivo Coimbrão, pág. 130.
144 O referido testamento foi publicado por A. A. Costa Simões, Notícia Histórica dos Hospitais da
Universidade de Coimbra, pág. 20; ver, igualmente, Alberto Pessoa, Uma dívida de Brás Luís de Abreu
ao mercador de livros João Antunes, Coimbra, 1931.
A sua obra tipográfica iniciou-se em 1692, de modo que uma parte dela foi produzida já no século XVIII; não obstante, a década de 1690 foi muito produtiva para a oficina, tanto em número como pelos diferentes tipos de obras impressas.
Assim, em 1692, a oficina de João Antunes imprimiu mais uma edição do
Compendio de exercicios espirituaes […], de Garcia de Cisneros, aqui traduzida e
acrescentada pelo beneditino Frei Manuel da Ascensão. Todas as restantes obras impressas são sermões, vincando-se o elevado sucesso da parenética nesta época de fim de século; João Antunes publica nove sermões neste ano: o Triumpho da Subida de
Maria Santissima ao Ceo […], de Vicente de Aguiar; a Summa do Apostolado, e Sermam do Apostolo S. Bartholomeu […], de Lourenço Craveiro; o Sermam da Virgem Maria Senhora Nossa em Dia de Sua Assumpçam […], de António Pinto da Cunha, do
qual existem duas variantes; o Sermam do Glorioso S. Antonio de Lisboa […], de
Manuel Godinho, também com duas variantes; o Sermam no Officio dos Defuntos […]
de José de Faria Manuel; do mesmo autor, o Sermam do Triunfo da Cruz […]; o
Sermam da Payxam […], de Carlos de São Francisco; o Sermão do Glorioso Sam Ioseph […], de António de Sá; e, finalmente, o Sermam do Mandato […], de Gonçalo da Madre de Deus Semblano.
Em 1693, imprimem-se menos títulos, mas há duas obras mais extensas: as
Curiosas Aduertencias da Boa Grammatica No Compendio, & Exposiçam do P. Manoel Alveres [sic] […], de Bartolomeu Rodrigues Chorro, e a Instruçam da Cauallaria de Brida […], de António Pereira Rego. As restantes duas obras impressas são sermões: o
Sermam de N. Senhora da Piedade […], de Luís de São José e o Sermam de Sam Joam Bautista […], de Sebastião de Matos de Sousa.
A obra mais extensa, em dimensões físicas, impressa por João Antunes, em 1694, é a primeira parte da Summa de la Theologia Moral […], de Jaime de Corella, que
apresenta duas variantes; a esta, junta-se a Luz Pera uisitar as Estações da Via Sacra […], de Brás de Abreu e a Pratica de Exorcistas e Ministros da Igreja […], de Bento
Remigio Noydens, traduzida do castelhano por Manuel Rodrigues Martins. Neste ano, não se imprime qualquer sermão e no ano seguinte, apenas um, o Sermam do Glorioso,
e Inuicto Martyr S. Vicente […], de José da Costa Proença, a par do Dictionarium Latino Lusitanicum, et Lusitanicum Latinum [...], de Jerónimo Cardoso146.
Em 1696, imprime-se uma única obra, que assume um especial significado ao nível da produção tipográfica de João Antunes porque se trata de uma proposta de tese académica: as Caesareas conclusiones […], de Tomás Soares Figueiroa e Fonseca; efectivamente, jamais João Antunes foi impressor da Universidade de Coimbra, nem como tal se qualificou em qualquer pé de imprensa dos livros que imprimiu. Aliás, como veremos, vários foram os livros cuja impressão custeou, fazendo da tipografia um complemento à sua actividade de mercador de livros.
No ano de 1697, dá à estampa um novo projecto de tese universitária, de António Lopes de Samuda, a Coronam physicam nouem gemmis splendide imbutam […]. Imprime, ainda, o Compromisso da Misericordia de Arrifana de Sousa [...] e a
segunda parte da Summa de la Theologia Moral […], de Jaime de Corella.
Em 1698, imprime uma nova edição do Bautisterio, e Ceremonial dos
Sacramentos […], que apresenta três variantes; imprime, também, o Despertador do Amor Diuino […], de Fernando da Cruz, e o Combat espiritual […], de Lourenço Scupoli, encerrando as obras relativas ao catolicismo romano produzidas nesse ano. No entanto, há ainda as Quaestiones singulares experimentales et practicae per quatuor
disputationes distributae […], uma obra de direito canónico do jesuíta Luís Nogueira, e duas teses universitárias: as Pontificias conclusiones […], de Gonçalo de Almeida da Fonseca e as de Paulo Barroso de Sousa.
A produção da oficina de João Antunes em 1699 caracteriza-se por uma situação bastante singular e até rara em relação ao que se verificou nas oficinas seiscentistas de Coimbra: neste ano, João Antunes não imprime qualquer obra de religião, embora tenha dado à estampa quatro títulos, alguns deles importantes. É o caso de duas obras jurídicas do Doutor Diogo Guerreiro Camacho de Aboim: uma edição do Tractatus de
recusationibus […], e o Opusculum de priuilegijs familiarium […]. Além destes dois
livros, João Antunes imprime as Pontificias conclusiones […], de Diogo Monteiro de
Morais, e o Pro solemni juris canonici olympiade […], de Francisco de Almeida, duas
obras produzidas no contexto das provas prestadas pelos seus autores na Universidade de Coimbra.
No último ano do século, sai da oficina de João Antunes uma nova obra de Diogo Guerreiro Camacho de Aboim, o segundo tratado do De munere judicis
orphanorum […], e uma outra obra jurídica, a Practica delegationum criminalium, uulgo alçadas […], do bracarense José Vaz Freire. Imprime-se, ainda, os Stromas
predicaveis moraes, e politicos […], do Padre João Coutinho e a Luz da medicina […], de Francisco Morato Roma.
Encerra-se, assim, o século XVII, mas não a obra de João Antunes, que aparentemente se estende até 1726147.
João Antunes teria sido sepultado no Colégio de Santo António da Estrela, «ao
cimo da rua em que vivia»148.
147 As obras produzidas ao longo do século XVIII são as seguintes:
Ano Autor Título
1701 Cristobal de Aguirre (recompilação de Domingos Maneiro).
Definiçoens moraes muy uteys, e proueitosas para curas, confessores, & penitentes [...]
Sebastião Pacheco Sermão da sacrafica madre Santa Teresa [...] 1703 Lourenço Justiniano …De Diuina Sapientia Con lusiones [...]
1704 Caetano Santo António Pharmacopea lusitana [...]
1707 Villancicos que se cantarão na see do illustrissimo senhor
Antonio de Vasconcellos e Souza [...] nas matinas, e festa
do Natal de 1707
? [Encontrou-se somente duas folhas da obra,
provavelmente a antepenúltima e a última, com o pé de imprensa do colofon, onde se identifica o impressor, bem como o local e ano de impressão, mas desconhecemos o título].
1708 Villancicos que se cantarão na see do illustrissimo senhor
Antonio de Vasconcellos e Souza [...] Nas Matinas, e
Festa dos Reis de 1708
Jaime de Corella Practicade el confissionario [...] 1709 Jaime de Corella Summa de la Theologia Moral [...]
1711 Manuel de Santa Rosa Viterbo Horae Seraphicae Immaculate, as semper Virginis Mariae [...]
1712 António Pereira Rego Instruçam de cauallaria de brida [...] 1714 Jacob Bernardes Sermões e praticas [...]
1715 Caetano de Magalhães Conclusiones theologicas de uitiis, et uitutibus
Jerónimo Peixoto da Silva Sermão dos Passos [...] 1716 Luís da Ascensão Sermão do Mandato [...]
Sermão na Profissão de huma Religiosa de S. Bento [...] Cristóvão de Fóios Oração patetica do descendimento da Cruz [...]
Sermão da Soledade da Virgem Santissima [...]
Luís Lobo Sermão da Soledade [...]
António de Sá Sermão da Quarta Dominga da Quaresma [...]
Sermão dos Passos [...]
Fernando de Santo Agostinho Sermam [...] Em a Primeira Dominga da Quaresma [...] 1717 António da Costa Cordovil
Freire
Sermam da SS. Trindade [...] 1719 António Moreira de Sousa Caesareas conclusiones [...]
1722 Festa Propria Dioecesis Conimbricensis [...]
1726 Brás Luís de Abreu Portugal Medico [...]
1733 António Pereira Rego Instrucçam da cauallaria de brida [...]