STATSGEOLOG t
DR. PHILOS GUNNAR HOLMSEN
Gunnar Holmsen ble født 24. november 1880 på Røros, hvor hans far var hyttemester. Gunnar Holmsen vokste opp på Røros i et berg- mannsmiljø og i nær tilknytning til områdets egenartede natur. Føde- bygden var sikkert . med og formet det ærbødige og høviske sinnelag som preget mannen og geologen Gunnar Holmsen.
Dr. philos. Gunnar Holmsen var en fremstående kvartærgeolog.
Holmsen utførte forskning både av de mineralske og organogene jord- arter. Myrenes dannelse, lagdeling og vegetasjonstyper ble en av hans spesialiteter.
Blant dr. Holmsens banebrytende skriftlige arbeider på myrforsk- ningens område, finner vi følgende avhandlinger: «Lagdelingen i Romsdalskystens myrer» (Medd. fra Det norske myrselskap 1920) ,
«Torvmyrenes lagdeling i det sydlige Norges lavland» (NGU nr. 90, 1922). «Vore myrers plantedække og torvarter» (NGU nr. 99, 1923),
« Vestkystens skoger i forhistorisk tid» (Medd. fra Det norske myr- selskap 1923), «Torvens volumvekt og skrumpningsgrad» (Medd. fra Det norske myrselskap 1926).
Dr. Gunnar Holmsen utarbeidet i 1920-årene grunnlaget for inn- deling av myrene og torvtypene etter vegetasjonens sammensetning.
Holmsens myr- og torvtypeinndeling benyttes fremdeles ved Det norske myrselskaps undersøkelser og ved andre praktiske og viten- skapelige vurderinger av myrer og torvforekomster.
Dr. Gunnar Holmsen ble tidlig, gjennom sitt arbeid og liv, interes- 22
sert i myrene og kom i kontakt med Det norske myrselskap, hvor han ble medlem. Allerede i 1934 ble Holmsen innvalgt i Myrselskapets styre som styrets nestformann. I 1949 ble han valgt som formann for Myrselskapets styre, et verv han frasa seg i 1954. For sine for- tjenester for Myrselskapet og Myrsaken ble dr. Gunnar Holmsen i 1954 innvotert som æresmedlem i Det norske myrselskap.
Gunnar Holmsens siste fagartikkel i Medd. fra Det norske myr- selskap skriver seg fra 1971 og behandler Geologisk kartlegging.
Holmsen var da 91 år, men det kan ikke merkes på hans klare form som artikkelen også bærer bud om. Undertegnede hadde gleden av å høre Holmsens siste foredrag på NGU kongressen i Trondheim da han var 90 år gammel. Klarhet og konsis fremføring av vitenskapelig fagstoff preget også dette foredraget som han gjennomførte i suve- ren stil.
Dr. Gunnar Holmsens publikasjoner og kortere faglige artikler er tallrike. Fra den senere tid må nevnes: «Jord bunnskartlegging sett fra kvartærgeologisk synspunkt», foredrag på Myrselskapets årsmøte 1946 (trykt i Medd. fra Det norske myrselskap samme år).
Statsgeolog, dr. philos Gunnar Holmsen ble i 1956 utnevnt til ridder av 1. klasse i Den Kgl. St. Olavs Orden for banebrytende virke innen norsk geologi.
Av Holmsens vita kan nevnes at han ble student i 1899, vernepliktig offiser i 1900 og cand. real i 1905. Holmsen var lærer ved høyere tekniske skoler i Kristiania noen år til han i 1907 ble knyttet til Nor- ges Geologiske Undersøkelser. Dr. Gunnar Holmsen ble ansatt som statsgeolog i 1918, en stilling han hadde til aldersgrensen ble nådd.
Dr. Holmsen har foretatt tallrike studiereiser med opphold og un- dersøkelser som spenner over områder fra Saharas hete sandørken til Spitsbergens golde isørken. Han var på Spitsbergen sammen med Adolf Hoel i 1908 og 1909 og som leder for forskergruppen i 1912.
Gunnar Holmsen tok den philosofiske doktorgrad på en avhandling over Spitsbergens jordbunnsis i 1914.
Statsgeolog, dr. philos. Gunnar Holmsen var en hedersmann av den gamle skole. Han hadde mye å gi sine medmennesker. Vi føler dyp takknemlighet både til fagmannen, personligheten og vennen Gunnar Holmsen.
Vi lyser fred over hans minne.
I Ole Lie
23
