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tem sido avaliada, a qual se baseia na manipulação da matéria em escala nanométrica, a chamada Nanotecnologia (Toma, 2004).

Desta forma, podemos definir a Nanotecnologia como a manipulação de estruturas atómicas e moleculares, em escala industrial, que estão presentes numa escala que corresponde a um bilionésimo de metro (10-9m), denominada “nano”. Paralelamente, a ciência que envolve o conhecimento das propriedades e potencialidades nessa escala nano é denominada nanociência (Toma, 2004).

Todos os elementos encontrados na natureza são compostos por átomos. A Nanotecnologia é um processo que consiste em manipular estes átomos para transformá-los em materiais novos. Deste modo está a surgir novos materiais, com características mais fortes, mais leves, mais flexíveis e mais eficientes e com inúmeras aplicações em vários campos. Através desta tecnologia, pode-se citar como vantagens a economia da energia, a protecção do meio ambiente e o menor uso de matérias- primas.A Nanotecnologia promete revolucionar a forma como vivemos, nos comunicamos e como trabalhamos, gerando perspectivas de grandes mudanças sociais e económicas (ETC, 2005).

→ Benefícios / Vantagens da Nanotecnologia

Os benefícios da Nanotecnologia no desenvolvimento de novos materiais e produtos são tão diversos quanto o número de sectores que usufruem da sua aplicação, algumas dessas vantagens são apresentadas de seguida (Allianz Center for Technology, s.d.).

Controlo das características desejáveis - De acordo com especialistas, conhecendo-se as leis e tendo a capacidade de manipular nanoestruturas, pode-se controlar várias propriedades fundamentais dos materiais, tais como as suas propriedades magnéticas, a distribuição de cargas elétricas, a temperatura de fusão, bem como a própria cor, sem que seja necessário alterar a composição química do material. Assim, novos produtos e tecnologias estarão disponíveis para serem utilizadas. Outra propriedade interessante destes materiais é sua propriedade de auto-organização natural (self-assembly), formando estruturas maiores, similares às estruturas biológicas.

muito menores, dado que partículas nanométricas apresentam uma área de contacto muito maior, processos químicos importantes para os sectores da indústria poderão ocorrer com a optimização do uso dos insumos envolvidos.

Menor impacto ambiental - Alguns defensores também acreditam que a Nanotecnologia criará meios de produção com menor degradação à natureza. Processos mais limpos poderão ser utilizados na fabricação de diversos materiais, aumentando a eficiência no uso dos insumos, como matéria-prima e energia, e ainda reduzindo o nível de poluição.

Neste ponto do primeiro capítulo são apresentados algumas áreas onde a Nanotecnologia é aplicada por designers industriais e onde serão previsivelmente chamados para desenvolver produtos inovadores.

→ Design de interiores

Em relação ao design de interiores, podemos destacar o aerogel. Este material é um nanoisolante, considerado o sólido mais leve do mundo, composto basicamente por ar (99,95%).

Imagem 1 | Aerogel (Fonte:[5])

Como exemplo do uso deste material no design, podemos destacar uma peça já desenvolvida pelo designer Industrial Petr Nestratov`s, que desenvolveu um sofá que

Imagem 2 | Sofá em aerogel desenvolvido pelo Designer Industrial Petr Nestratov`s (Fonte:[5]).

Através do aerogel os designers industriais têm inúmeras possibilidades de desenvolver produtos, visto que é um material versátil e é um material excelente como isolador térmico ou eléctrico. Tanto pode servir para a fabricação de raquetes de ténis mais fortes e robustas como na concepção dos fatos espaciais.

→ Design de automóveis

A indústria automóvel tem uma enorme importância nos estudos e nas inovações das tecnologias. A função do automóvel tem sido repensada e isso implica consequentemente, uma mudança no seu design, por exemplo, a procura por uma maior visibilidade faz com que a área transparente dos automóveis seja ampliada e a Nanotecnologia tem contribuído positivamente para este facto. Para aumentar a área transparente dos automóveis é necessário um design baseado principalmente em vidros. Há diferentes tipos de vidros que podem ser incorporados no design dos automóveis, entre os quais estão os vidros que filtram os raios prejudiciais à saúde ou os que escurecem quando expostos ao sol. A electrónica e a Nanotecnologia conciliados entre si, permitem por exemplo, incluir nos automóveis pneus que repelem água, bancos que se adaptam ao corpo do passageiro, superfícies sensíveis ao toque, tectos que captam energia solar, carros sem limpadores de pára-brisas, como o caso do Audi A9 (Imagem 3) que é mais uma prova da importância da união entre o design e a tecnologia de materiais. Estão a ser testados ainda carros que ao deformar voltam à sua forma original,

Imagem 3 | Audi A9 (Fonte [8])

Imagem 4 | Nanospyder (Fonte [9])

→ Design de equipamentos electrónicos

Um exemplo perfeito da união entre a Nanotecnologia e o design inovador é a Nokia

Morph que é um novo conceito de equipamento que resulta de uma parceria entre o

Imagem 5 | Nokia Morph (Fonte [10])

Este aparelho não é somente um projecto para um novo telemóvel, mas sim um novo conceito de desenvolvimento tecnológico. As idéias e os desenvolvimentos em Nanotecnologia podem ser integrados para desenvolver um aparelho móvel, mais prático, simples e interactivo [19].

Este aparelho apresenta diversas implementações que os telemóveis irão adquirir graças a Nanotecnologia, ao qual podemos destacar [10]:

› Maleável; › Transparente; › Auto-recarregável;

› Com funções de auto-limpeza.

→ Design de electrodomésticos

Na área dos electrodomésticos estão a ser desenvolvidos novos produtos com novas características, que também usam a Nanotecnologia. Como por exemplo, está a ser desenvolvido um novo conceito de frigorífico, onde um dos objectivos é eliminar a tradicional aparência dos frigoríficos actuais ao desenvolver um produto com um painel robô onde os alimentos são armazenados em bolhas. A responsável pela criação deste novo conceito é a Electrolux Bio Robot Refrigerator.

Imagem 6 | Bio Robot Refrigerator (Fonte [11])

A proposição deste frigorífico é utilizar um gel bio-polímero formado por uma colónia de nano-robôs. Cada bolha tem uma temperatura ideal para o produto que contém, graças ao “cérebro” electrónico do equipamento e por isso, no design do equipamento não é necessário ter portas, pois o gel não gelatinoso abriga os alimentos termicamente. A idéia da criação deste equipamento foi do designer Yuriy Dmitriev [11].

Através dos exemplos anteriores, pode-se chegar à conclusão que a Nanotecnologia permite integrar funções, ao reduzir o número de peças sem descurar o facto dos novos materiais serem mais leves e mais resistentes. O designer tem inúmeras possibilidades de explorar esta nova tecnologia e de saber quais são os materiais que estão a ser desenvolvidos e criar algo inesperado. Em muitos casos, pode-se dizer o design deve ser pensado do material para a forma, e não da forma para o material.