A seguir é apresentada a classificação metodológica da pesquisa nos seguintes focos:
a) Quanto à Natureza: esta pesquisa enquadra-se em uma abordagem qualitativa
uma vez que dá profundidade aos dados, dispersão, riqueza interpretativa, contextualização do ambiente através de um método baseado em descrições. Além disso, a questão de pesquisa neste tipo de trabalho geralmente resulta em uma análise de cunho holístico, onde uma visão do todo é construída com base na visão de determinados participantes, em detrimento ao estudo minucioso de cada uma das partes (SAMPIERI, COLLADO e LUCIO, 2006).
Para Sampieri, Collado e Lucio (2006) a utilização de um método qualitativo leva o pesquisador a observar eventos ordinários e atividades cotidianas tais como ocorrem em seus ambientes naturais. O pesquisador ainda que mantenha uma perspectiva analítica ou uma distância específica, acaba diretamente envolvido com as pessoas que são estudadas e com suas experiências pessoais para adquirir um ponto de vista interno do fenômeno estudado. Para isso, neste trabalho em especial, foram utilizadas até mesmo habilidades sociais e de acordo com as necessidades da situação, para permitir uma maior representatividade da pesquisa. No caso desta pesquisa, foram abordadas quatro cadeias de suprimentos diferentes, através da realização de 20 entrevistas nas empresas focais, fornecedores e clientes destas cadeias. Para garantir a representatividade dos participantes das empresas e entrevistados desta pesquisa, levou-se em consideração as características individuais de cada uma das
cadeias de suprimentos considerando uma maior ou menor participação de seus diferentes elos estudados.
Em geral, pesquisas como esta de natureza qualitativa, resultam em esquemas, mapas ou quadros para gerar descrições bastante detalhadas dentro de uma perspectiva holística onde os fenômenos são concebidos como um todo. Pesquisas qualitativas permitem uma análise dos aspectos explícitos e implícitos, onde a realidade é objeto de estudo (SAMPIERI, COLLADO e LUCIO 2006).
Neste trabalho em especial, um grande número de quadros foi utilizado, inicialmente durante a revisão bibliográfica, os quadros resumem os principais conceitos apresentados ao final de cada seção. Já no capítulo da análise dos dados, quadros são utilizados para situar a formação e a experiência de cada um dos entrevistados dos quatro casos estudados. Além disso, a própria estrutura de análise que serviu como instrumento para verificar a importância prática das ações sugeridas neste trabalho, também está estruturada em formato de quadro.
De acordo com Sampieri, Collado e Lucio (2006), em geral, não é necessário obter amostras representativas sob a lei da probabilidade, os estudos são conduzidos basicamente em ambientes naturais em que os participantes se comportam como de costume em sua vida cotidiana, onde as mudanças são observadas através de suas diferentes variáveis e relações. Para esta pesquisa, procurou-se escolher cadeias de suprimentos e entrevistados com uma relação comprovada com o assunto estudado pelo trabalho, além disso, buscou-se mesclar as entrevistas entre os diferentes elos existentes nas cadeias estudadas, analisando-se assim, clientes, fornecedores e a própria empresa focal.
b) Quanto aos Objetivos: a pesquisa é considerada em uma classificação quanto
aos seus fins como exploratória, pois seu objetivo é examinar um tema de pesquisa sobre o qual se tem muitas dúvidas e que foi pouco abordado antes. Em outras palavras, a revisão de literatura revela ideias relacionadas com temas ainda não pesquisados. Portanto, o tema será abordado com base em novas perspectivas para ampliar os estudos já existentes. Ainda assim, os estudos já existentes são úteis para se conhecer a situação no geral (SAMPIERI, COLLADO e LUCIO 2006).
Para Sampieri, Collado e Lucio (2006, p.100):
Os estudos exploratórios servem para nos familiarizarmos com fenômenos relativamente desconhecidos, para obter informações sobre a possibilidade de realizar uma pesquisa mais completa sobre um contexto particular, pesquisar problemas do comportamento humano que os profissionais de determinada área considerem cruciais, identificar conceitos ou variáveis promissoras, estabelecer prioridades sobre pesquisas futuras, ou sugerir afirmações e postulados.
Esta pesquisa em especial, caracteriza-se com exploratória por ter maior flexibilidade em seu método, quando comparada com os estudos descritivos, correlacionais e explicativos, além de ser mais ampla e dispersa que estes três tipos. Além disso, os estudos exploratórios normalmente estão associados com pesquisas qualitativas, como é o caso aqui (SAMPIERI, COLLADO e LUCIO, 2006).
c) Quanto às Técnicas: o presente trabalho pode ser considerado um estudo de
caso com múltiplos casos, pois o estudo de caso trata-se de uma unidade básica de pesquisa que dedica-se a análise de um objeto, um sistema ou uma organização. O estudo de caso de corte qualitativo busca pelas percepções abertas sobre o próprio estado de sua unidade de análise (SAMPIERI, COLLADO e LUCIO, 2006).
Para Sampieri, Collado e Lucio (2006) um caso deve ser tratado com um enfoque misto para obter maior riqueza de informação e conhecimento sobre ele. Além disso, o caso também deve ser tratado com profundidade, buscando o completo entendimento de sua natureza, suas circunstâncias, seu contexto e suas características. Existe uma maior relevância e aplicabilidade das características levantadas com base em amostras coletivas ou de grupos. Três diferentes tipos de estudos de caso podem ser identificados: os intrínsecos, instrumentais e coletivos.
Optou-se pelos casos coletivos para realização desta dissertação pois permitiram a construção de um corpo teórico somando descobertas, acumulando informações encontrando elementos comuns e diferenças entre os casos estudados. Esta pesquisa em especial, ao abordar quatro casos diferentes, caracteriza-se como um estudo de casos múltiplos, e portanto utilizou-se dos benefícios que este tipo de estudo oferece.
Um estudo de caso ainda é útil para assessorar e desenvolver processos de intervenção em organizações por desenvolver recomendações ou um curso de ação a serem seguidos. Para isso, requer descrições detalhadas do próprio caso e de seu contexto. Nos estudos de caso todo o tipo de dados são obtidos e depois estes dados são resumidos. Desta forma é necessário identificar as áreas-chave para o diagnóstico a fim de evitar estabelecer conclusões errôneas (SAMPIERI, COLLADO e LUCIO 2006).
Sendo assim, esta pesquisa fez uso de um estudo de caso com casos múltiplos, uma vez que este tipo de método permite uma análise mais aprofundada da questão de pesquisa por estudar mais a fundo no problema.
d) Corte transversal: Para Hair et al. (2005, p.87) pesquisas que utilizam um corte
transversal: “podem dar ao usuário um panorama ou uma descrição dos elementos administrativos em um dado ponto no tempo.” Esta pesquisa recolheu seus dados sobre
cadeias de suprimentos em um único momento, sendo assim, classifica-se como um estudo transversal.
Para Hair et al. (2005, p. 87) “Uma importante característica distintiva dos estudos transversais é a de que os elementos são medidos somente uma vez durante o processo de in- vestigação.” Neste caso os pesquisadores trabalham com a suposição de que as características da amostra escolhida são semelhantes a população do assunto em estudo.
Também para Malhotra (2006), os estudos transversais realizam uma coleta de informações através de um conjunto de elementos, portanto, podem ser classificados como únicos ou múltiplos. Esta pesquisa em especial é classificada como um estudo transversal único por conter apenas um conjunto de entrevistados onde as informações foram obtidas somente uma vez.
e) Fontes de dados primários: para esta pesquisa, as entrevistas foram utilizadas
como fontes de dados primários. “A relevância geral dessa abordagem é que os diferentes tipos de questões permitem ao pesquisador lidar de forma mais explícita com as pressuposições que ele traz à entrevista em relação aos aspectos do entrevistado” (FLICK, 2004, p.99).
O principal problema deste método é identificar até que ponto o entrevistador consegue tornar plausíveis os procedimentos para o entrevistado que acaba tendo que lidar com questões mais incisivas que podem provocar uma certa irritação. A introdução cuidadosa de pontos de vista alternativos é uma forma de lidar com esses contratempos (FLICK, 2004).
Nesta pesquisa em especial, buscou-se confrontar os dados primários, obtidos através do roteiro de entrevistas, com outros dados de fontes secundárias como a observação pessoal e documentos disponibilizados pelas cadeias pesquisadas. A aplicação desse conceito de triangulação será melhor explicada nos próximos itens.